– В том, что в Аркаиме нет ни артефактов, ни библиотек… там не осталось ничего, кроме запустения. Так зачем же вы туда отправились с богом мертвых Ямой?
– Не знаю, – Влад покачал головой и присел на лавочку. Все самые страшные опасения начали подтверждаться. – Я шел с Ямой для того, чтобы найти средство, которое нейтрализует Вьясу, сбежавшего из нирваны и занявшего аватару царя нагов Шеши. Они вдвоем слишком опасны, Яма сказал, что внизу, в подземельях Аркаима, можно найти заклинание или средство… ничего нового я тебе не скажу.
– В Аркаиме ничего нельзя найти, кроме неприятностей, – покачал головой Индра и закусил губу в задумчивости. – Значит, идея отправиться в Аркаим принадлежала Яме?
– Да, – Влад сжал кулаки и, нахмурившись, сказал: – Мне нужно там быть. Не знаю, что задумал Яма, но я обязан его остановить, и как можно скорее. Пока он не совершил чего-либо непоправимого.
– Почему? О чем именно ты так переживаешь? Точнее, о ком?
– О той нагайне, которая сейчас с ним. Алина… она мне очень дорога.
– О твоей возлюбленной, которая осталась с ним? Думаешь, он причинит ей вред? Зачем? Яма коварен и жесток, но давно перерос убийство ради самого процесса.
– Я ничего не понимаю! – Влад вскочил с лавочки, распугав стайку райских птичек, и нервно взъерошил волосы. – И это обстоятельство очень сильно меня волнует. Яма организовал проклятый поход в разрушенный Аркаим! Я с самого начала чувствовал подвох, но так и не смог найти в логичных словах бога мертвых какие-либо несоответствия. Чувствовал, что он темнит, но все равно поверил, ухватившись за последний, как мне казалось, шанс…
– Ну шанс, допустим, не последний. Ты помог нам. Дал недостающие сведения, и Шеша понесет наказание, а вместе с ним и слишком резвый дух, который возомнил себя чуть ли не богом. Мне все равно, сколько сущностей сидит в аватаре короля нагов, я заберу телесную оболочку и сделаю все возможное, чтобы ее обитатели долго не смогли объявиться на Земле.
– Ты заберешь его? – не поверил услышанному Влад. О подобном развитии событий он не смел даже мечтать.
– Шеша многие столетия сидел тихо, замышляя очередное коварное предательство, – пояснил Индра. – Мы следили за ним, но ничего не могли доказать. Теперь же его пусть и провалившиеся планы для нас очевидны. Но прежде чем решать затянувшуюся проблему короля нагов, нужно узнать, что хочет найти бог мертвых в Аркаиме. Мне это видится более важным. Шеша никуда не денется, он сросся со своим лицеем. А вот Яма непредсказуем. Всем известно, что Кали разрушила город после ссоры с Ямой. Предполагаю, конфликт произошел из-за того, за чем Яма решил вернуться сейчас. Я не верю в историю о жаркой ссоре влюбленных. Кали слишком стара и мудра, чтобы убить любовника и разрушить город в минутном приступе ярости. Нет… причина была иной, и мы ничего не поймем, пока ее не узнаем.
– Слишком много вопросов. И ни на один нет ответа, – нахмурился Влад. – Что ищет Яма? Почему решил вернуться за этим именно сейчас, а не десять, двадцать или сто лет назад?
– Ну, допустим, сто лет назад Аркаим был погребен под слоем земли. Про него все забыли. Яма, конечно, помнил, но он слишком долго отсутствовал и, вполне возможно, просто не смог отыскать нужное место. Мир сильно изменился.
– А когда город нашли люди? Чего Яма ждал? И, наконец, самый главный вопрос. Почему он так хотел, чтобы Алина отправилась вместе с нами? Это желание не может быть случайным.
– Бессмысленно гадать, – поднялся с лавочки Индра. – Не проще ли спросить у того, кто точно знает?
– У самого Ямы?
– Нет. Он не скажет. Думаю, мы вообще не сможем его догнать. Мы спросим у Кали. Я с ней свяжусь. День-два вряд ли изменят ситуацию. Мы подождем.
Сказав это, Индра свистнул, и сад закрыло огромное облако. Гигантский слон опустил один из трех хоботов, и Индра лихо запрыгнул на него, а потом перебрался животному на спину.
Влад наблюдал за прародителем всех слонов до тех пор, пока он не превратился в маленькую черную точку на горизонте. Парень был не согласен с Индрой, он не считал, что день или два не имеют значения. Следовало как можно скорее найти выход из Амараватти и постараться разыскать Яна и Алину. Ждать Кали слишком рискованно. После того, что Влад узнал, он стал еще сильнее беспокоиться за жизнь девушки.
Алина
Мои опасения подтвердились, поспать толком не получилось. Я даже не уверена, что заставила бы себя вернуться обратно в палатку, если бы ко мне не вышел Ян и не приказал прекратить вести себя подобно глупой, маленькой девчонке. Глупой и маленькой быть не хотелось. Я сглотнула слезы и послушно нырнула в палатку следом за парнем, стараясь на него не смотреть. Это не помогло, поэтому пришлось закрыться с головой пледом и затаиться. Наверное, Ян чувствовал, что я не сплю, но не стал предлагать мне помочь справиться с бессонницей. Может быть, потому, что тоже злился, а может, не хотел лишний раз прикасаться. В результате я ворочалась всю ночь, а под утро очнулась с больной головой и опухшими глазами. Чувствовала себя отвратительно, настроение было на нуле, и я бы сейчас отдала все для того, чтобы проснуться у себя в комнате в лицее и провести там весь день, зарывшись в мягкое одеяло, но реальность была ко мне жестока, и вокруг ничего не менялось. Я по-прежнему оставалась с Яном в подземельях Аркаима, а впереди нас ждала изнурительная дорога непонятно куда и не совсем ясно зачем. Мы молча сжевали по прихваченному в отеле бутерброду, запили водой из искусственного озера и отправились в путь.
За это время я не произнесла ни слова. В результате Ян не выдержал и раздраженно заметил:
– Ты слишком много заморачиваешься, Алина. Будь проще. Если тебе приятнее считать, что вчерашнего поцелуя не было, считай, я даже подыграю. Только не делай проблему там, где ее нет. Хорошо? Ты сама акцентируешь внимание на вещах, которые считаешь несущественными.
– Ты прав. – Я сжала зубы, чувствуя, что снова возвращается головная боль, а глаза наполняются слезами. – Мне действительно хочется считать, что поцелуя не было.
Слова Яна по непонятной причине задели, но показать это значило признать поражение. Ситуация, в которой я оказалась, была обидной и глупой. Казалось, я действительно люблю Влада, переживаю, что его нет, скучаю, но Ян… меня к нему тянуло, словно красная гунна не исчезла полностью, а связала меня невидимыми узами с парнем, ее снявшим. Чем ближе я находилась к Яну, тем сложнее было сопротивляться желанию.
– Знаю, что ты не хочешь ничего вспоминать, – голос парня заставил вздрогнуть. Щеки стыдливо вспыхнули, и я поспешно уставилась взглядом в каменный пол. – И не будем. Это неважно. Сейчас нам нужно сделать последний рывок. Это единственное, что имеет значение.
– А потом? – сглатывая слезы, спросила я. – Что будет потом?
– Потом мы заберем то, что должны, выберемся отсюда и, если от Влада не будет никаких вестей, начнем искать возможность проникнуть в Амараватти, – отрезал Ян.
– А если тогда будет поздно?
– Алина, я не могу заглядывать в будущее, но верю в справедливость Шивы. Он, в отличие от Индры, не так вспыльчив и умеет выслушивать. Если бы Влада хотели убить, то убили бы сразу. То, что он в Амараватти, – неплохой знак. Ему доверяют достаточно, чтобы вновь пустить в город богов. Расправиться с неугодным и опасным противником было бы проще и логичнее на Земле. Поверь, если бы я считал, что Владу угрожает серьезная опасность и мое вмешательство может ее предотвратить, я бы кинул все и побежал ему на помощь. Но сейчас все зависит только от него, мы можем лишь испортить ситуацию. Не переживай, иди сюда!
Ян поймал меня за руку, дернул к себе и обнял, прижав к груди. Я всхлипнула и уткнулась носом ему в плечо. Было хорошо и спокойно, а еще пару минут назад я даже смотреть на него равнодушно не могла. Но это объятие было дружеским, я не ощущала никакого напряжения или дискомфорта. Ян никогда не принуждал ни к чему, я не чувствовала себя с ним жертвой или добычей и точно знала, если не захочу выйти за рамки дружеских отношений, он никогда не будет настаивать. Это успокаивало. Если бы парень оказался более настойчивым, смелым и дерзким, сопротивляться ему было бы бесполезно.
– Ты слишком взвинчена и расстроена, – тихо говорил он мне на ухо, поглаживая по волосам. – В последние несколько месяцев на тебя свалилось чересчур много неприятностей. Твоя жизнь изменила русло, и ее течение стало намного быстрее. Был тихий ручеек, а теперь бурлящая горная река. К этому нужно привыкнуть. Понимаю, что тебе нелегко, но иного выхода нет. А сейчас необходимо торопиться. Мы и так слишком долго оставались в одном месте. Пойдем, змейка, и верь – все обязательно наладится.
– Хорошо, ты во всем прав, – отстранившись, призналась я и вытерла слезы. Еще раз шмыгнула носом и неуверенно спросила: – Друзья?
