Это уже начало раздражать. Свое негодование Лика не считала нужным скрывать. Люциан всякий раз уходил от прямого ответа на ее вопросы, теперь еще и император решил поиграть в мудреца.
— Хорошо, — пытаясь взять эмоции под контроль, произнесла девушка. — Ты зачем меня пригласил?
— Сегодняшней ночью меня не будет в Эволоне, — со сталью в голоске прозвучало заявление императора. — Поэтому Лика прошу тебя, будь благоразумна. Не отпускай от себя Оробаса и ни при каких обстоятельствах не покидай замок!
Девушка удивленно взглянула на властного и беспощадного правителя Темной империи. Множество вопросов вновь обрушились на ее сознание. Во-первых почему демон решил отчитаться перед ней? Он и раньше покидал замок, но в известность не спешил ставить. Во вторых, что сегодняшней ночью должно произойти? Что заставило императора Таноса так себя вести?
— Лика, пообещай мне, — вывел из оцепенения ледяной голос демона.
— Маркус, ты вообще из ума выжил? Как я покину Эволон?
Маркус усмехнулся. Как ни странно это бы не звучало, он намного лучше знал силу, которой в действительности обладает Милолика. И если она пожелает, удержать ее будет невозможно. Как ни печально, подобное она не раз демонстрировала…
— В любом случае, я принял меры, — твердо сообщил демон. — Ни какие порталы в течение суток никого кроме меня не впустят и не выпустят. Так же, обо всех несанкционированных действиях мне будет тут же доложено.
Казалось еще немного и Лика устроит небольшой скандал. Нет, не то, что ей нужно было в эту ночь покинуть замок. Но этот своеобразный ультимативный арест крайне напрягал.
— Поверь, что бы ты не на придумывала в своей симпатичной головке, — тихо проговорил император, не отрывая своего черного взора от яростных зеленых глаз. — Ты для меня все…
Чтобы не совершить то, о чем Лика будет впоследствии жалеть… Медленно, стараясь выглядеть спокойно девушка, поднялась со своего места. Маркус напрягся, ожидая дальнейшей реакции явно разгневанной особы. Но Милолика в очередной раз удивила:
— Высказался? — невозмутимо спросила девушка. — Я могу идти?
— Поверь это все для твоего блага…
Лика не слушала, она отвернулась и, не оглядываясь, уверенным шагом направилась в сторону двери.
— Маркус, поверь, ты никогда не будешь решать за меня.
Тяжелая дверь затворилась, оставляя демона одного в огромном кабинете…
* * *
Лика
Двери комнаты с грохотом распахнулись. Это при императоре, я пыталась сдерживать эмоции, а сейчас нет смысла…
— Да, что он себе возомнил!? — мягкая подушка полетела в стену. — Что я его собственность?!
Вчерашний мой разгром, уже успели убрать, вернув гостиной первоначальный облик. С утра было очень стыдно за столь разрушительное проявление эмоций. Теперь лишь подушки были моим главным оружием в усмирении гневных чувств.
— Запереть меня! И наивно думать, что это мне во благо! — продолжила я высказывать, свои истинные чувства.
И пусть слышит меня лишь кот. Это даже к лучшему.
— Подобное в духе демонов ни находишь? — раздался незнакомый голос совсем рядом за моей спиной.
Резко развернувшись я готова была обрушить на голову нежданного визитера мое главное оружие в данную минуту — подушку… Но обернувшись поняла, что в комнате одна. Лишь хитрые серебристые глаза с явным интересом следили за каждым моим действием…
— Что это? — растерянно присаживаясь прямо на пол, проговорила я. — Ты? — теперь кот откровенно усмехался надо мной, обнажив свои белоснежные клыки. — Твою ж…
Орудие возмездие с глухим звуком упало на пол.
— Не стоит из себя строить душевнобольную, — человеческим голосом проговорил пушистый комок.
— Оробас ты говоришь? — совершенно невменяемым голосом, спросила я.
— Ты еще ни поняла, что я могу немного больше, чем мышей ловить?
— Нет, я понимала, что ты далеко не обычный домашний любимец, — недоуменно продолжила я. — Но разговаривать, прости — это уже слишком.
— Вы люди, такие примитивные, — с явной жалостью отозвался Оробас. — Феи, эльфы, маги, демоны, драконы — в порядке вещей. А вот говорящий кот — диво.
Наверное, и вправду мое лицо отражало всю палитру огорошенных чувств накрывших меня. Но действительно, как то странно понимать, что теплый комок, с которым ты провела неделю, думая лишь, что это только весьма странный кот. А сейчас перед тобой вполне себе разумное, адекватное и явно нахальное существо.
«Чем дальше в лес, тем фиг вернешься», — промелькнула в голове весьма подходящая к ситуации фраза.
— А почему ты тогда так долго молчал?
— До этой ночи я мог надеяться, на твою рассудительность и некое здравомыслие, — прищурил глаза домашний любимец. — Но сейчас, Лика, ты явно впала в маразм? Неужели ты не понимаешь, что от Маркуса ничего хорошего ты не получишь?
Подобные назидательные наставления кот не умолкая обрушивал на меня в течении десятка минут. А я сидела и безответно взирала на отчитывающую меня живность. Мало того, что он явно в деталях был осведомлен о моих отношениях с императором… Так он мне еще нотации читать начал. Как будто мало мне Люциана.
— Оробас, а ты случаем не охамел? — в конец не выдержала я. — Я тебя знаю всего неделю и совершенно не нуждаюсь в твоем воспитании. И с Маркусом…
— Вот о чем я тебя предупреждал! — пошла в наступление черная живность. — Ты его уже защищаешь?
Докатились. Теперь еще и неадекватного мурлыку успокаивать.
— Не стоит драматизировать, — решила я пойти на мировую. — От благополучия моих отношений с Маркусом целиком зависит успех очень важного дела.
Кажется, разъяренное животное решило сменить гнев на милость. По крайней мере, глаза больше устрашающе не блестели. Когти заняли свое место в подушечках лап. А сама грозная туша вновь легла на кресло. Теперь мой неожиданный собеседник взирал на меня с жалостью.
— Об этом я тоже хотел поговорить, — в голосе прозвучало сочувствие. — Лика, ты настолько глупа, что поверила демону?
— Он дал клятву, что спасет…
— Спасет жизнь! — резко перебил меня Оробас. — Одну жизнь Милолика! Еще не рожденная душа не подвластно повелителю Тьмы.
Кот ощетинился, вновь показывая внушительные клыки. А я от подобного заявление просто подскочила, явно безумными глазами взирая на говорливое существо передо мной.
— Неее… Он не мог.
— Смирись, — твердо оборвал меня кот.
Тратить время на пустые восклицания: «Не верю! Это неправда! Ты врешь!», было просто бессмысленно. Коту нет смысла обманывать, а вот демону… В первые за сутки я попыталась взять эмоции под контроль. Медленно пытаясь не упустить ни одной детали, я стала восстанавливать события, происходившие в библиотеки Люциана…
Шаг за шагом. Видение за видением в моей голове начали вновь возникать события той первой ночи. Моя просьба… Гнев демона, когда он понял за кого я прошу… Очередная стычка с Люцианом…
«Хорошо. Я подарю жизнь», — четко вспомнила фразу сказанную Маркусом.
«Согласна!» — даже не задумываясь, согласилась принести клятву.
«Да будет так!» — торжественный голос императора, и сделка была магически закреплена.
Одну жизнь! Маркус еще тогда пообещал мне лишь одну жизнь!
— Кто ты? — не видя смысла дальше спорить, тихо спросила я.
— Твой хранитель.
— Даже так…
Секунду назад я думала, что меня уже удивить ничем не возможно. Опять просчиталась.
— Не стоит так скептически на меня смотреть, — явно прочитав мой настрой, отозвался пушистый коврик. — Поверь я действительно на твоей стороне. И все, что делаю лишь тебе во благо…
От подобной фразы невольно вырвался горький смешок, что-то слишком много в последнее время у меня благодетелей появилось.
— Не веришь? Твое право, — не стал отрицать абсурдность своих речей кот. — Но Лика прислушайся к самой себе. Что тебе говорит твоя душа? От меня исходит опасность? Говорю ли я тебе правду?
С каждым новым вопросом, я погружалась словно в марево. Пространство вокруг начало терять четкие очертания. Теперь были лишь неописуемые серебристые очи и тихий, спокойный голос. Словно драгоценный метал, блистал взор Оробаса. И где — то в глубине я видела бушевавшее пламя, огромные огненные языки словно тянулись ко мне, манили…
— Что ты хочешь?
Справляясь с возникшим наваждением, спокойно спросила я.
— Ты должна принять правду.
А вот это уже начало злить. За последнюю неделю сыскалось столько озабоченных моей судьбой, что пора уже ощутить их положительное влияние. Вот только кроме туманных фраз и пустых обещаний я не получила ничего!
— Тогда скажи мне, не увиливая, — буквально нависла я над котом. — Оробас скажи мне правду!
— Если скажу, не поверишь… Но я могу показать…
