Спустя буквально пять минут ведунья перестала пучить глаза, как русалочка, на берег выброшенная. И повышенное слезоотделение прекратилось. Но лучше бы оно не прекращалось. Потому что Арха, наконец, осознала, что находится отнюдь не в своей комнате.
Эти апартаменты были раза в три больше «ее» спальни. Да и внушительной коллекции холодного оружия над камином, помнится, в комнате тоже не имелось. А вместо золотисто-бежевых тонов, преобладающих в отделке гостевой, здесь были темно-багровые в сочетании с серым. В целом, все выглядело стильно, но несколько депрессивно.
— А я, вообще, где? — прокаркала ведунья, судорожно натягивая одеяло до подбородка.
Потому что, оказывается, под ним была только она. В том виде, в котором ее мама на свет произвела.
— А? — оказывается, блондин был занят изучением ее голой спины.
Арха смутно понадеялась, что он там родинки искал. Но все равно, от греха подальше, она опять рухнула в подушки, закутавшись в одеяло почти с головой.
— А-а-а… Это спальня Дана.
Хотелось бы завизжать, но на это сил просто не хватало. Лекарка прислушалась к собственному телу — и ничего не поняла. Болело везде, словно ее всю ночь пинали. Мысли о пинках потянули за собой воспоминания о пощечине и… И все остальное.
— Ирраша позови, — приказала она мрачно, но решительно.
— Да ладно тебе, Ар, все нормально, — успокоил ее блондин, который, оказывается, успел развалиться в кресле.
Кстати, его хорошенькое личико было украшено шикарным синяком. Это великолепие даже «фингалом» было трудно назвать. Просто, вся правая половина лица Шая налилась густым багрянцем, подсвеченным чернотой грозовых туч. Но ведунье сейчас было не до чужих травм.
— Тогда подай мне, пожалуйста, вот это, — Арха указала подбородком на самый здоровый нож, висящий на стене.
— Да я тебе точно говорю, что все нормально. Хорошо даже! Ты вчера появилась очень вовремя. Если бы не твое выступление, то императора Тьма знает, куда бы занесло. А ему с Даном ссориться не с руки. И пощечина-то была лишней. А тут ты вырулила. Ну, он и успокоился. Так что, точно говорю — все нормально. Кстати, Дан в кабинете ночевал. Просто в твоей-то комнате мы немножко того… намусорили.
Лекарке представилось, как слуги, которым пришлось это все убирать, охарактеризовали то, что они «намусорили». Вряд ли уборщики оценили разбитую каминную полку. Но надо же было шаверу с ивтором выяснить, у кого удар мощнее? Правда, в итоге победила дружба. Потому что Ирраш великодушно признал, что Адин просто еще выздоровел не до конца. Полке, наверное, от этого вдвойне обиднее было — пострадала ни за что.
Ах да, раздолбанными полками, пустыми бутылками и лужами разлитого вина дело не ограничилось. Кажется, Шай умудрился содрать портьеры с окон. Помнится, он решил, что золотистые занавеси послужат прекрасной маскировкой для охоты на левретку. Ну, обои еще попортились. Это когда Тхия доказывал, что он не пьян и пытался кинжалом убить муху на стене. Причем оружие он метал с закрытыми глазами.
Одним словом — гвардейцы.
Но, в целом, ведунье полегчало. Получается, что кроме своего финального выступления, лично она ничего страшного не совершила. Только наверняка ушастый заявил, что напился из-за лекарки. Остальные-то сами как-то подтянулись. А вот шавер пришёл их компанию разгонять. И они с Архой языками сцепились. А кто же спорит «на сухую»? Ну, и вот…
— А это ты с какой лестницы упал? — поинтересовалась ведунья, указывая на синяк Шая.
Умирать ей уже расхотелось. Правда, жизнь привлекательной еще не выглядела.
Блондин машинально коснулся собственной скулы и поморщился.
— А это Дан. Объяснил, что мы были не правы.
— В чем?
— В том, что тебя напоили. Адин тоже молодец. Понятно же, что ты ничего крепче чая не пробовала.
— Так он же не силой в меня вливал. Или ты думаешь, что я не в курсе к чему приводит злоупотребление вином?
— Ничего такого я, конечно, не думаю. Но ты ведь ребенок еще совсем. А мы — взрослые дядьки. Головой надо соображать, а не задницей. Так что, Дан тут абсолютно прав.
— Я не ребенок! Я почти лекарь и мне двадцать лет!
Если еще минуту назад Арха хотела умереть от стыда за содеянное, то сейчас была готова до последнего отстаивать свои права. В том числе и право напиваться.
— Ну да. Но это не повод тебя всяким гадостям учить, — очаровательно улыбнулся блондин.
— Гадостям учить?! Мне опять напомнить, как мы с тобой познакомились?
— Честное слово, Ар, мне за это теперь стыдно до дрожи, — кажется, он действительно смутился. — Но ты же тогда чужая была. А теперь вроде как перешла под нашу персональную ответственность. Ну, так получилось. Ничего, вот судьбу твою устроим и оставим тебя в покое. А там уж сама выберешь, кто тебя плохому научит.
Этого пассажа ведунья уже не выдержала и в блондина полетела подушка.
— Спасибо вам большое! Вот всю жизнь мечтала, чтобы за мной рыцарь на белом коне прискакал! А тут аж пять рыцарей! С таким-то счастьем я не только судьбу свою устрою! Я прямиком к Матери отправлюсь!
— Да не ори ты так! Все ведь нормально…
— Нормально?! Это вот нормально?! Нормально было до того, как ты… Заметь, именно ты решил Адина с дыркой в животе ко мне приволочь!
Арха спрыгнула с кровати, придерживая волочащееся за ней, словно шлейф, одеяло и стала наступать на Шая, тыча в него пальцем. Видимо, вид у нее и впрямь был страшный, потому что ифовет, хлопая голубенькими глазками, откинулся на спинку кресла.
— Раз вы тут все такие знатные, богатые и могущественные, почему ты его к лекарю не понес, а?
— Ар, ну ты чего? К какому лекарю? Его же любовник пырнул. Да если бы мы к лекарю пошли, то на утро вся столица бы уже в курсе была. А ты не болтаешь…
— Так мне вот это счастье за мою неболтливость? — кажется, вопли ведуньи вот-вот были готовы сорваться на полноценный визг. — Вы, с вашими тайнами, приключениями, благотворительностью и бабами!.. Да пошли вы во Тьму!
Арха еще раз хорошенько ткнула его в грудь так, чтобы он осознал всю глубину ведовского возмущения.
— Ар, ну ты же понимаешь, долги надо отдавать. Иначе потом по процентам не расплатишься!
— Я вам в долг не давала!
— Как это не давала? А Адин? А Дан? Они тебе жизнью обязаны, а сама знаешь, какие ставки по таким долгам…
— Это у вас ставки, выкидыши Тьмы! А я просто ведунья, я просто помогаю! Просто потому, что могу!
Блондин вдруг вскочил, скрутил девушке руки за спиной, причем своей одной, правой. А левой зажал ей рот, умудряясь еще и одеяло на месте придерживать, принц галантный.
— Заканчивай орать, дура! С инквизиторами давно не встречалась?
Ведунью тут же отпустило. Да так отпустило, что даже колени подогнулись. Кажется, с мозгами у девушки стало совсем плохо. И ладно бы дело только в ней было. Ведь она же заявлениями о своей природе демонов подставляла. Конечно, ласковое тепло костра они с Архой вряд ли разделили бы. Но неприятностей огребли целую кучу. Хороша помощь!
Девушка мотнула головой, показывая, что она уже смирная, спокойная, и ее можно отпускать. Блондин наклонился, заглядывая ведунье в глаза. Видимо, чтобы удостовериться, что лекарка действительно перестала буянить. И только потом отпустил.
— Извини, — буркнула Арха, — ты прав, конечно. Вы живете по своим представлениям, а я по своим. И не мне вас перевоспитывать.
— Вот именно, — неожиданно серьезно ответил Шай. — Ты можешь только решить, принимать или не принимать то, что мы тебе предлагаем. Я бы на твоем месте принял.
— Да что я, полная идиотка по твоему мнению? — устало вздохнула девушка, усаживаясь на кровать. — Такие предложения дважды за жизнь не делают. Конечно, приму.
— Это хорошо, — разулыбался демон в тридцать два зуба. — А то я боялся, что в тебе гордость взыграет.
Она только криво ухмыльнулась в ответ. Такая гордость может быть только у тонкокожих демонессочек из любовных романов. В реальности это уже не гордость, а не проходимая глупость называется. Когда тебе предлагают весь мир и немножко больше, можно, конечно, и оскорбиться. Мол: «Я сама всего добьюсь и вообще мне не нужен никто!». Только вот зачем? Для сохранения самоуважения? Но оно у ведуньи и не страдало. Собой она не торговала, идеалы не придавала. Просто сделала то, что умеет. А если у них такие понятия о долге и чести, то это явно не ее проблемы были.
— Успокоилась? — поинтересовался блондин. — Тогда собирайся. Вообще-то, с этим лучше бы Адин справился, но он у нас временно нетранспортабельный. Поэтому тебе придется положиться на меня.
— Это в чем же? — подозрительно поинтересовалась Арха.
Все-таки, ничего хорошего она от них не ожидала.
— Эй, подруга! Тебе еще в университет поступать. А знаешь, какие фифы там учатся? Ты по сравнению с ними выглядишь как самая настоящая бродяжка. Тебя же сама Тьма испугается.
