Глава 27 - А на что ты способен ради любви?
Алиса не могла поверить своим глазам. «Возможно, он вовсе не хочет нападать на Владимира», - искал мозг разумное объяснение происходящему. Но то, как двигался мужчина, стараясь подкрасться незамеченным к князю, то, как он держал кинжал, готовый в любую минуту нанести удар, все говорило вовсе не о мирных намерениях. Владимир повернул голову к лесу, и на его груди мелькнула пряжка плаща, освещенная лучами солнца. Алиса зажмурилась на секунду, и почти все части головоломки сложились в ее голове. Владимир слишком недолго пробыл при дворе, и девушка не успела узнать его геральдический знак. Ярослав - лев, Янка - лань, а Владимир, оказывается, - сокол. Он, как и его брат с сестрой, очень редко надевал украшения с символикой своего знака, чаще используя его на печатях и предметах, указывающих на принадлежность к царской семье. Сокол, который являлся к ней во сне, это Владимир! Пока все сходится, и происходит в точности, как и говорила та старуха - «Беги с другим светлым князем, ему ты нужнее». Что ж, пока все указания выполнены верно. Но неужели, тот пес, который преследовал птицу во сне, являлся воплощением этого крадущегося с кинжалом мужчины? Времени на размышления у девушки оставалось немного, фигура в темных одеждах приблизилась к Владимиру на опасно близкое расстояние, и, не выдержав, Алиса бросилась вперед.
- Игорь, что ты делаешь! Остановись! - мужчины одновременно повернули головы в ее сторону. Затем, Владимир обернулся и увидев Игоря с кинжалом, побледнел. Рука князя медленно потянулась к рукояти меча, но нападавший, быстро осознав свое положение, в несколько прыжков оказался около Алисы и приставил лезвие к ее горлу.
- Я бы на твоем месте этого не делал, князь. Давай, кинь меч в реку - спокойным и уверенным голосом процедил Игорь. Владимир на секунду замер, а потом, медленно выбросил меч в воду.
- Отпусти девушку, она тебе не помеха! Как вижу, ты пришел за мной, хоть я и не понимаю причин этого.
- Ты никогда ничего не понимал, как и Ярослав. Хотя, признаюсь, тебя мне будет убить легче, чем его. Ведь именно ты уговорил Анну расстаться со мной! Кровь застыла у девушки в жилах, когда она услышала, что Игорь собирается убить Ярослава. Свои шансы на спасение она считала ничтожно малыми. Владимир очень слаб после ранения и вряд ли сможет защитить даже себя, не говоря уже о ней. А после того, как его меч оказался на дне реки, надежды девушки таяли как весенний снег. Холодное, острое лезвие кинжала так плотно прижималось к ее шее, что Алиса боялась лишний раз вздохнуть. Она уже была в таком положении однажды, во время первого занятия с Игорем, когда князья помешали их тренировке. Тогда мужчина тоже прижимал ее спиной к себе, удерживая рукой за талию, но вместо оружия в его руках тогда была деревяшка. Теперь все было настолько пугающе реально, что страх парализовал девушку. А мужчины тем времени продолжили разговор, как ни в чем не бывало.
- Чем же мы с братом так насолили тебе, что ты решил убить нас? Убить людей, которые давали тебе кров и еду на протяжении всей твоей жизни?
- Но перед этим ваш отец уничтожил мою семью, сделал меня сиротой без рода и племени. Я всегда был дворовым псом, что работает за еду, мне слишком часто указывали на мое место! - взревел Игорь у самого ее уха.
- Не правда! - возразил Владимир тихим, успокаивающим голосом. - Для Ярослава ты как брат, и мы оба знаем, как относится к тебе Янка. Их ты тоже решил убить? – Игорь засмеялся, хрипло и отрывисто, это был смех обозленного человека.
- Ты так ничего и не понял, Владимир? Я все это делаю ради Анны. Когда я понял, что не смогу предложить ей ничего, из того к чему она привыкла в этой жизни, то согласился на предложение Мстислава шпионить для него. Все это время я докладывал ему все , что происходит во дворце. Я был у вас под носом, а вы так и не смогли ничего понять! - в его голосе не было злорадства или торжества, лишь усталость и горечь. Алиса не могла видеть его лица, но могла себе представить боль, отражающуюся в глазах Игоря. Несмотря на все его слова, он любил царскую семью, и ему сейчас было очень тяжело идти против них. - Но у тебя было много возможностей убить нас раньше, почему именно сейчас? - Владимир явно тянул время, с тревогой глядя на побледневшее от страха лицо Алисы и приставленный к ее горлу кинжал. - После поражения в войне Мстислав обозлился еще больше, он решил отомстить Великому Князю. Раз он отобрал у него земли, то Мстислав решил забрать у Князя самое ценное - детей. Я уговорил его, что убийство сыновей будет достаточной карой, что смерть Анны ему ничем не поможет. А я увезу ее на север, что будет позором для семьи Великого Князя - его дочь сбежит с простым псом без рода и племени, да ещё и без родительского благословения. После этого мне приказали самому убить вас, тогда я получу столько золота, что смогу обеспечить Анне безбедное существование на всю оставшуюся жизнь.
- Она возненавидит тебя, когда узнает обо всем, – подала Алиса голос, впервые, с тех пор, как оказалась заложницей в руках мужчины. Игорь вновь рассмеялся.
- Она ни о чем не узнает! Нынче ночью я почти уговорил ее бежать со мной. Мы уедем так далеко на север, что она никогда не услышит о печальных событиях, что произошли с ее братьями. Одному из них перерезали горло разбойники в глухой чаще. Хм, для Ярослава я также придумаю «достойную» смерть.
- Ты не сможешь обманывать ее вечно! – воскликнул Владимир, услышав мотивы, толкнувшие Игоря на столь отчаянный шаг.
- Я делаю это ради нее! Если я не справлюсь с заданием, то Мстислав подошлет убийц и все дети Великого Князя окажутся мертвы. Я слишком люблю ее, и лучше буду всю жизнь жить с этим грузом, но зато рядом с ней. Мне даже жаль, что ты оказалась тут, рыжая, убивать тебя не входило в мои планы, - лезвие медленно заскользило по коже Алисы, вызывая очередной приступ паники.
- Игорь, не делай этого!- взмолилась девушка, чувствуя, что слезы вот-вот польются из глаз, и отчаянно сопротивляясь этому.
- Почему? Или ты тянешь время, надеясь, что твой полюбовничек, что прячется в кустах, спасет вас?
- Что? - глаза девушки распахнулись от удивления.
- Я что единственный кто заметил его? Ярослав, негоже подкрадываться со спины. Ты за милю распугал всех птиц, так что твое появление не будет для меня неожиданностью, – Игорь чуть развернулся, все еще удерживая Алису как живой щит, и она увидела как с той стороны леса, откуда, совсем недавно, вышла она сама, показался Ярослав.
- Что ты тут делаешь? – девушка не смогла сдержать удивленный возглас, увидев мрачное лицо любимого.
- Поскакал за тобой, как только сообразил, что у тебя хватило ума бежать. Бейлик рассказал, что утром ты крутилась в конюшне, около повозок, остальное додумать было не сложно. - Как чудесно, мне будет меньше мороки с убийством младшего княжича, – Игорь вновь рассмеялся своим «ледяным» смехом, от которого мурашки бежали по телу. - Отпусти ее, Игорь, и давай сразимся с тобой в честном поединке, - Ярослав не сводил взгляда с руки мужчины, что держала кинжал у горла Алисы.
- О нееет! Я не настолько глуп, чтобы терять такое преимущество. На карту сейчас поставлено слишком много, так что я не могу довериться судьбе и играть в благородство. Прости, Ярослав, но такова жизнь, и, чтобы спасти свою любимую, мне придется убить твою. Ах да, и тебя заодно. От этих слов, тело Алисы начал бить озноб, все происходило как в ужасном сне, вот только проснуться не было никакой возможности. Ярослав, видимо, заметил, что волна страха накрыла девушку окончательно, он пытался поймать ее взгляд, стараясь приободрить. Ей вдруг вспомнился урок самообороны, который князь, еще в начале осени, проводил с ней. Тогда ей ловко удавалось наносить удары и уходить от захвата, подобного тому, в котором она оказалась сейчас. Но когда к твоему горлу приставлен деревянный кинжал, а не холодный, острый клинок, все выглядит намного проще. На секунду у Алисы мелькнула нелепая мысль, попробовать повторить один из приемов, но играть в благородство не хотелось, как и лишний раз рисковать жизнью. Ярослав, тем временем, медленно двинулся к Игорю, продолжая уговаривать его отпустить девушку. Она почувствовала, как рука ее мучителя напряглась, готовясь нанести удар, и сердце ее забилось быстрее, будто пойманная в клетку птица. Все что происходило дальше, Алиса воспринимала урывками, как будто перед глазами мелькали кадры в замедленной киносъемке. Ярослав сделал резкое движение вперед, пытаясь перехватить руку Игоря, что удерживала кинжал. Девушка не стала мешкать и нанесла удар локтем в солнечное сплетение мужчины. Силы удара не хватило, чтобы выбить Игоря из колеи, но рука, удерживающая ее, на секунду разжалась, позволив Алисе выскользнуть из ненавистного плена. Кинжал все еще оставался в руке Игоря, а тот, быстро сообразив, что потерял преимущество в виде заложника, тут же переключил свое внимание на Ярослава, умело размахивая клинком и готовый в любой момент нанести удар. Владимир, с трудом поднявшись с камня, попытался прийти на помощь брату, но лишь отвлек младшего княжича. Ярослав пропустил мощный удар кулаком в челюсть и на секунду замер, уставившись на Игоря, а тот, воспользовавшись оглушенным состоянием противника, занес кинжал для решающего удара. Алиса, будто издалека, услышала свой крик. Он застыл у нее в горле, словно залитый свинец, разрывая изнутри. Девушка не могла набрать воздух в легкие, грудь обдало жаром. В следующее мгновение, не помня себя, она кинулась вперед, желая спасти Ярослава от удара, оттолкнуть руку Игоря, направляющую кинжал точно в сонную артерию князя. Будто пелена застила глаза Алисы, она забыла обо всем на свете, и даже не осознавала, что находится на линии удара. Рука Игоря опустилась, кинжал вошел в плоть как в подтаявшее масло. Она удивленно опустила взгляд вниз, уставившись на свою грудную клетку, из которой торчала рукоять кинжала. Все звуки пропали, девушка не чувствовала боли, лишь острое жжение в районе сердца. Она увидела, как Ярослав перерезает горло Игорю, одним точным, выверенным ударом, как лицо любимого обращается к ней в немой мольбе. Губы князя шевелились, но слов разобрать, почему-то, никак не получалось. Мужчина протянул к ней руки, и Алиса, из последних сил, вытянула ладонь вперед, чувствуя, что медленно оседает на землю. Только бы успеть коснуться его, ей больше ничего не нужно, лишь в последний раз почувствовать себя в объятиях любимого и умереть счастливой. Девушка видела, как Ярослав приближается к ней, но что-то было не так, на лице князя промелькнуло тревожное выражение, и в следующий миг, она поняла, что исчезает, тает, теряясь в водовороте ощущений. «Ее время истекло, больше ей не положено оставаться на этой земле», - это была последняя мысль, промелькнувшая в затуманенном мозгу Алисы, прежде чем счетчик времени закончил отсчет последних секунд, и она полетела в бездну.
