Кстати, способная кое-что замаскировать. Например, магические метки. Или замки.
— Здесь есть тайник, — уверенно заявила тега, убирая бесполезный кристалл.
— Где? — тут же насторожился Гиккори.
— Понятия не имею, — пожала плечами Курой. — Тайники не моя специализация.
— Тогда с чего такие предположения?
Кажется, присутствие в квартире некой теги кому-то очень мешало жить. И с чего такая нелюбовь? Подумаешь, лицо ему расцарапали. Так тому уж полгода как. И, между прочим, сам же виноват.
— Портье сказал, что Призрак к себе в квартиру посторонних пускал очень неохотно. Да и посмотрите, какой кругом бардак. Зачем такую помойку разводить? — отозвалась теург вполне мирно. — Не для того ли, чтоб любопытных отвадить?
— Чисто женская логика! — хмыкнул следователь. — Вероятно, ему просто на бардак плевать?
— Может и так, — не стала спорить тега — на это у неё сил уже не хватало.
Да и смысла она не видела.
— Пойдём, я тебе домой отвезу, а то утро уже скоро. Ты и так на ногах едва держишься, — тоном, возражений не подразумевающим, заявил Мастерс.
Но и ему противоречить Курой не стала — лишь кивнула, соглашаясь. Догадка, ещё смутная призрачно-неуловимая появилась на самом краю сознания. Появиться-то она появилась и заманчиво ладошкой махала. Но тега слишком устала, чтобы думать связно. В данный момент собственная постель манила гораздо больше, чем возможность преступление раскрыть.
— А зачем ты позволил за собой следить? — дождавшись, когда полицейская карета, любезно, хоть и не слишком охотно предоставленная Гиккори, тронется, спросила Каро.
Несмотря на всю усталость, любопытство и обида на то, что её вокруг пальца обвели, покоя не давали. Хотя теург и подозревала: в ответ только на очередную насмешку напорется. Ну, может, ещё получит нравоучение в духе «верные действия профессионального сыщика».
— А как бы ты нас иначе отыскала? — неожиданно серьёзно ответил Рон, глядя в окно.
Оказавшись в карете, оборотень стал ещё смурнее. Сложил руки на груди, нахохлился. Полосы света уличных фонарей высвечивали лицо с нахмуренными бровями, делая Мастерса похожим на хищную птицу.
— А… А зачем тебе нужно было, чтобы я вас отыскала? — помолчав, переспросила всё-таки тега.
Такой Рон не нравился ей категорически. Да что там? Оборотень её откровенно пугал. Уж лучше бы насмешничал как обычно.
— Потому что я тебе доверяю, — ответил сыщик не сразу, тоже паузу потянул изрядно.
— В смысле? — выпалила Каро, ничего подобного не ожидавшая.
— В том самом, — оборотень повернулся к теургу, став ещё страшнее. Теперь тега его лица вообще почти не видела: тень и совсем чёрные провалы глазниц. Только висок фонари чуть подсвечивали. — Я тебе доверяю. Знаю, что ты сама можешь принять решения и ответить за них.
— Давно? — в конец опешила Курой. — В смысле, давно ты это знаешь?
— Недавно. Но либо так, либо тебе в агентстве действительно делать нечего. Мы или работаем вместе, или… В общем, я нянькой быть не хочу. Да и не надо это никому.
— Ну а как же с тем, что я глупости на каждом шагу леплю? Что работать не умею? Что меня непременно убьют, как только, так сразу?
— Значит, убьют, — тень на месте Рона шевельнулась, шорхнула кожа куртки — вероятно, оборотень плечами пожал. — Никого из нас на помочах не водили. Сами шишки набивали, сами и учились. Нет, я, конечно, надеюсь, что у тебя ума хватит в живых остаться. Но и мешать больше не стану.
— Самоубиться мешать не станешь? — уточнила Каро.
— Чем ты недовольна? — холодно поинтересовался Мастерс. — Хотела, чтобы относились как к равной? Я решил, пусть так и будет.
— Ничем, — буркнула тега. — В смысле, всем довольна. Только одного не поняла: почему ты меня просто в тот сарай с собой не взял?
— Тогда мне Ал точно голову бы открутил, — зубы оборотня влажно блеснули в темноте — улыбнулся. — А так какой с меня спрос? Сама, всё сама.
Вот и пойми эту мужскую логику! Да и существует ли вообще в природе такой зверь?
Не смотря на всё только что объявленное равноправие, до квартиры Рон тегу снова на ручках отнёс и даже разуться помог. А Каро и не спорила. В некоторых ситуациях она против собственной беспомощности ничего не имела.
Идеально сформулированный вопрос должен заключать в себе ответ в слегка закамуфлированной форме.
К тому моменту, когда Мастерс соблаговолил-таки дверь открыть, Каро едва костяшки на руках не отшибла. И даже пнула филёнку разок. Правда, больше на такой подвиг не решилась. Конечно, с тростью, слёзно выпрошенной у консьержки, страдающей хронической подагрой, передвигаться стало гораздо легче. Но единственную здоровую ногу стоило и поберечь.
В конце концов, совесть у оборотня проснулась.
— Какого лешего?! — наотмашь распахнувшаяся дверь едва не саданула теурга по носу. — Я сейчас кому-то яйц… А-а, Каро?
Тега кивнула, сухо сглотнула и даже назад шагнула. Отчего едва с лестницы не полетела — повреждённая щиколотка подвела — подвернулась. Хорошо хоть Мастерс, машинально руку протянувший, удержал. Правда, легче от этого не стало.
— П-привет… — пролепетала теург, старательно глядя куда угодно, но только не на Рона.
Конечно, мчась сюда, она предполагала, что оборотень ещё отдыхает. От неё-то он к Гиккори вернулся и домой наверняка попал совсем уж утром. Но откуда Каро знать, что спать Мастерс предпочитает в натуральном виде? То есть, таким, каким его Семеро создали. В смысле, без одежды. Вовсе без клока.
А если б даже такая дикая мысль ей в голову и пришла, то додуматься, будто Рон в таком виде двери открывает… На это даже бурной теговой фантазии не хватало.
— Ты знаешь, сколько времени? — сердито поинтересовался сыщик, собственной наготы нисколько не стесняясь.
— Знаю, — придушенно пискнула Курой. Да, она старательно отводила глаза в сторону. Но они почему-то упорно возвращались назад. — Второй час. Дня.
— Серьёзно? — Мастерс озадаченно почесал затылок.
Светлые волосы и без того растрёпанные, а с одной стороны и вовсе колтуном свалявшиеся, встали дыбом. И смотреть в стену стало ещё труднее. Голый, здоровый, будто шкаф. С валунами, буграми, шарами и Седьмой только знает чем ещё мышц… Об живот его, кстати, запросто можно белье стирать — как доска у прачек, честное слово! Заспанный, лохматый и с ребристым следом от подушки на щеке. Мечта, а не мужчина.
Да и, вообще, как тут не пялиться? По пояс голого оборотня Каро видеть доводилось. Но целиком он производил совсем уж грандиозное впечатление.
— Каро?
Кажется, эта воплотившаяся, пусть и не слишком приличная… Да что там? Вовсе уж неприличная, а местами даже постыдная мечта ещё и говорила.
— Да, прости. Я… отвлеклась и…
— Отвлеклась, значит? — как-то нехорошо прищурился Мастерс. Курой бы точно снова попятилась, а может даже и бегом побежала, наплевав на все травмы. Да вот только Рон её по-прежнему за локоть держал. И отпускать не собирался. — И что тебя отвлекло?
— Может, ты хоть штаны наденешь? — пролепетала теург.
— Надену, — грозно пообещал Мастерс, втаскивая слабо сопротивляющуюся девушку в квартиру. — Вот как только, так и надену.
И обманул, зараза. Вместо того чтобы одеваться идти, сыщик захлопнул дверь и прижал к ней девушку с такой силой, что у Каро в лопатках ёкнуло. Навис живой, двигающейся, дышащей горой.
— Можешь в подъезде подождать, — шепнул рядом.
— Подожду, — согласилась Курой — и собственного голоса не узнала.
Не то чтобы придушенный — вовсе какой-то замогильный. И тоже, между прочим, наврала. Не пошла обратно на лестницу, а погладила булыжник — там, где у нормальных существ грудь находится. Валун оказался тёплым, гладким и внутри него, где-то в глубине — гулко и не слишком ритмично сердце бухало.
— Всё ещё можешь… — и у оборотня голос на октаву съехал.
Вероятно потому, что в квартире не слишком тепло было.
— Хорошо, — кивнула теург и даже голову подняла.
Правда, в глаза Мастерсу посмотреть так и не решилась. Впрочем, его губы тоже внимания стоили.
— Каро…
Нет, то, что блондина хлебом не корми, только дай поиздеваться, тега давно знала. Но это уже на пытку походить начинало. Пришлось брать ситуацию в собственные руки. То есть, сграбастать оборотня за волосы, нагибая упрямую башку, и целовать самой. Всё равно не слишком удобно получилось, уж чересчур здоров. И теургу ничего не оставалось, кроме как запрыгнуть на Рона, обхватить и руками, и ногами — не из нежности, а чтобы не свалиться. Спасибо, хоть поддержать догадался. Зато так целоваться было гораздо комфортнее. И даже кусануть его за шею, под самым ухом, о чём, Курой, оказывается, давно мечтала, удалось.
