– Нормально… – прошептала я. – Мирсан, ты…
– Узнала? Ну и славно! Хорошо выглядишь, кстати, – скороговоркой пробормотал он, взглядом оценивая обстановку. – Даже не сразу понял, что это ты. Где братья?
– Там, – выдохнула я и бросилась к стене огня, мимоходом отметив, что Сташи лежит без движения. Я не видела, куда попал ей кинжал, да и знать не хотела, главное, что я эту женщину больше не увижу.
Подбежав к огненной стене, я взмахом руки сделала в ней проход. Удивительно, но никто пока не смог справиться с ней. Но сейчас было не время думать об этом. Мы с Мирсаном запрыгнули внутрь огненного кольца, и огонь за нашими спинами вновь принял форму стены.
– Мирсан!
– Нэя!
Радостные крики слились в один, а к нам бегом бросились друзья. Мирсан, надо отдать ему должное, быстро сориентировался и начал снимать со всех оковы. Под его взглядом металл рассыпался, а я помогала бывшим пленникам избавиться от амулетов и веревок. Ну и Итарона попыталась привести в себя. Во всяком случае, взгляд у мага стал более осмысленным.
– Как ты? – озабоченно спросила Мина, внимательно оглядывая меня.
– Нормально, – отмахнулась я. – Надо остальным помочь.
– Вы останетесь здесь, – отрезал Артвирт. – Особенно ты, дорогая!
– Не глупи, – фыркнула я и резким взмахом руки отпустила стихию.
А по ту сторону огненной стены, казалось, начался Армагеддон. Стихии вконец взбесились, по-моему уже даже перестав слушаться самих магов. Повсюду валялись тела, полыхал огонь, рушились камни… И только крики и ругань наводили на мысль, что живые еще есть.
Я мысленно потянулась к Арлису, пытаясь определить, где он и что с ним. Облегчение затопило меня, когда стало ясно, что он живой! Живой, но очень устал. Больше не раздумывая, я бросилась туда, где чувствовала эльфа. Вслед неслись крики и ругань, но я даже не обернулась – мне надо было добраться до Арлистиана!
Не успела затормозить, я буквально вылетела на небольшую площадку, где Фириан, Фарвэн и еще двое отступников теснили к стене Арлистиана и главу наследного дома, по-моему, Тириона. Двое магов из последних сил сдерживали натиск противников, и я видела, что этих самых сил у них осталось немного. Я вскинула руки, посылая волну воздуха в спину магам.
– Ты?! – зарычал Фириан, и в меня полетел огромный камень. – Сдохни, дрянь!
Время остановилось. Я будто в замедленной съемке видела, как мои воздух и огонь, переплетясь, врезались в камень, удерживаемый с другой стороны зеленой силой земли. В тот же миг яркий свет и зелень вырвались из рук Арлистиана, бросившегося ко мне на помощь. Кажется, я видела еще голубой свет и черный, и еще переплетенную радужную косу…
В полнейшей тишине раздался насмешливый голос:
– Пожалуй, хватит.
Резко обернувшись, я испытала шок и страх, еле подавив позорное желание сбежать. Из открытых дверей храма выходили демиурги. Оглядевшись по сторонам, я уже почти в паническом ужасе поняла, что эти существа не просто прекратили сражение, а остановили время, заставив замереть не только людей, но и стихии.
– Великие, вы решили вмешаться? – Услышав уверенный голос Арлиса, я вздохнула с облегчением.
– Да, избранный, – кивнул Некр. – А то мы уже испугались, что восстанавливать будет нечего.
– Стихии вышли из-под контроля, – поморщился демиург с восемью фиолетовыми косами. – Еще немного, и началось бы разрушение мира.
– Простите, – пробормотала я, – это не мы начали.
– Знаем, – усмехнулся Некр, – поэтому вы еще и живы.
– Хотите сказать, что остальных убьете? – заинтересовался Арлис, за что удостоился дружного смеха демиургов.
– А он мне нравится, – прозвенел голосок девицы с одной зеленой косой, и я инстинктивно пододвинулась поближе к своему эльфу. – Ой какая ревнивая! – А вот это уже, похоже, относилось ко мне.
– Фариантарэйсс, не пугай девочку. К тому же они истинные половинки друг друга, – рассмеялся Некр. – Ладно, мы здесь не для этого.
И он пошел от одного отступника к другому, мягко прикасаясь к солнечному сплетению каждого. На его ладони тут же формировался перламутровый шарик, который он сжимал в кулаке, а когда разжимал пальцы, то уже ничего не оставалось.
– Вы лишаете их силы? – догадался Арлис.
– Да, – кивнул Некр. – Они захотели то, на что не имеют права, а следовательно, заслуживают наказания. Их жизни нам без надобности, сами решите, что будете делать, но вот силу оставлять им нельзя.
И продолжил забирать силу. Трупы он, кстати, тоже не оставил без внимания. Интересно, почему? Может, я ошиблась и это вовсе не трупы? Когда демиург остановился около Итарона, я вскрикнула:
– Подождите! Он же не отступник. Его опоили…
– Знаю, – печально кивнул Некр, – но дело в том, что она, – он кивнул в сторону застывшей изломанной куклой Кэоры, – его истинная пара. Его половинка души. Да еще и приворот на крови… мертвой возлюбленной… Он сойдет с ума. А сумасшедший маг – это опасно. – И он забрал силу Итарона.
Истинная пара, половинка… Я закрыла глаза, чувствуя, как по лицу потекли слезы. Это неправильно! Так нельзя! Разве это их вина? Силы… поиграть захотели! Сломали столько жизней…
– Не плачь. – Одна из демиургов подошла ко мне, откинув за спину огненную косу, вторая была перекинута на грудь. – Они еще встретятся.
– Они же не виноваты, – прошептала я, чувствуя, как меня обнимает Арлис, – это ведь силы… их игры в богов привели к такому…
– Да. И они тоже будут наказаны, – кивнула она. – Поверь, их наказание будет тяжелым.
– И равноценным?
– Да, – снова кивнула огненная демиург. – Отныне они станут нашими игрушками, и любви… взаимной и счастливой, у них никогда не будет. Поверь, это самое жестокое наказание – служить тем, кто был твоим рабом, и лишиться того, чего раньше сам лишал с легкостью.
– Справедливо, – признала я, прижимаясь к эльфу.
– Успокоилась? – К нам подошел Некр. – Вот и хорошо… Теперь с тобой…
– Меня тоже лишите силы? – вздохнула я, ощущая нежелание расставаться с даром.
– Нет, не волнуйся. Но кое-что придется подправить.
Я испугалась:
– В смысле?
– В смысле, что твои способности… кхм… как бы сказать… У тебя особый дар – забирать у других силу. А это опасно как для окружающих, так и для тебя.
– То есть… я могу не просто копировать в себя дар, но и полностью лишить кого-то его дара?
– Именно! – поднял вверх палец демиург. – Ты, таким образом, вполне сможешь собрать в себе все стихии и стать самым сильным магом на Оссэро. Оно тебе надо? Лично я думаю, что тебе хватит и трех. – Он коснулся пальцем моего лба. – Вот и отлично. У тебя три, у твоего избранника – три. У детей вообще шесть может получиться…
– Благодарим, – ответил вместо меня Арлистиан. – Он прав, Нэя, такая сила не благо, а зло.
– Как скажете, – пробормотала я, сожалея об утраченных возможностях. – И что дальше?
– Дальше успокоим стихии и оставим вас разбираться с отступниками, – отмахнулся демиург.
Через несколько минут все было кончено. Отступники лишены силы, демиурги усмирили стихии. Даже вообще поставили блок на применение магии, а потом, помахав ручками и пообещав приглядывать, исчезли, посоветовав не задерживаться в храме.
– Вот и все, – вздохнула я, наблюдая, как медленно тают искры магии. Демиурги пообещали, что время возобновит свой бег минут через пять.
– Не все, – покачал головой Арлис, – еще многое надо решить и сделать.
– Это уже без меня. Я больше не Даагонская.
– Да, – эльф улыбнулся, – ты теперь моя… – Сухие, потрескавшиеся губы с привкусом крови прикоснулись к моим.
Я чувствовала, как тревоги улетучиваются, а тело расслабляется, приходит осознание, что все закончилось и где-то на подступах маячило счастье…
– Нэялин! Полина! – Крики и внезапно ворвавшийся в наш мир шум оторвали нас друг от друга.
Недовольно повернувшись, я увидела возмущенные лица глав Даагонских и спешащих к нам Артвирта с Фартрейдом. Их лица выражали такую гамму негодования и неудовольствия, что я не выдержала и расхохоталась. Попутно успела отметить, что остальные Даагонские ловко связывают уже не сопротивляющихся отступников, которые никак не могли понять, что же произошло с их силой.
– Не вижу ничего смешного, – прошипел Асириан. – Как была неотесанной деревенщиной, так и осталась!
– Отец, мы сами разберемся, – рыкнул Фартрейд.
– Нэялин… ты, кажется, забыла, что ты наша жена? – На губах Арта появилась угрожающая усмешка.
– Уже нет, – радостно улыбнулась я, наблюдая, как на лицах мужчин недоверие сменяется удивлением. Задрала рукав и продемонстрировала им запястье. – Брак расторгнут. Это была плата сил за мою помощь. Точнее, они пообещали мне исполнение желания, и я пожелала больше не быть связанной с вами. Надеюсь, вы так же рады, как и я?
Фарт неуверенно покосился на брата. Удивительно, а я-то думала, они запрыгают от счастья…
