Часы пробили полночь… Пора действовать. Я подошла к стеклу и попыталась кольцом нарисовать на нем дыру, чтобы я смогла пролезть. А может вырезать стекло полностью? Ладно, попробуем. Раздался противный скрежет, и я застыла. Тишина… Все спят… Отлично! Я продолжила свою работу. Нацарапав контур, я стала аккуратно выдавливать его. Стекло упало вниз и разбилось. Я застыла и прислушалась. Тишина. Просто чудесно. Выждав пару минут, я приступила к осуществлению плана побега.
Мурлыкая песенку, которую насвистывал Волк из мультфильма «Ну, Погоди!», когда лез наверх к зайцу, я привязала к ножке кровати свою веревку, проверив узел, и бросила ее конец вниз.
Прощальная записка? А как же без нее? Я быстренько взяла перо и черканула пару строк. В этот раз я была более оригинальной и написала: «Если к другому уходит невеста, то неизвестно кому повезло!» Все! Теперь пусть мучается. Как же так? Его Величество больше не альфа-самец! А-я-яй! Какой удар по самолюбию!
«Пятый этаж… Шаткий карниз… Сима стремительно падает вниз…» — продекламировала совесть в тот момент, когда я забралась на подоконник. «С криком и воплем: „Ёпть, твою мать!“ Нет, не научится Сима летать» — продолжила я, прикидывая высоту. Ничего! Справимся!
«Спайдермэн, спайдермэн…» — пропела совесть, но песенка меня ничуть не взбодрила. Стремно как — то стоять на подоконнике на высоте пятого этажа.
«Прыгай вниз, прыгай вниз не бойся… Твоя жизнь сплошная ложь…» — запела совесть песенку, которая публикуется под суицидальными картинками в соцсетях. Не помню, кто ее поет, но она здесь явно неуместна. «Ты так не шути!» — предупредила я ее, глядя вниз. Внизу моря не было. Внизу была лужайка.
Я вылезла в дырку и, вцепившись в веревку двумя руками, медленно и осторожно стала сползать. Мой физрук мною бы гордился. Правда я умудрилась порезать руку остатком непонятно откуда взявшегося стекла. Неглубоко, но крови было прилично.
«Ничего, до свадьбы заживет!» — утешила меня совесть. «Сплюнь!» — огрызнулась я.
Осторожно спустившись до уровня третьего этажа, я чувствовала, как мои руки начинают уставать. От крови ладонь скользила, но я не сдавалась. Еще немножечко. Еще рывок. Мои босые ноги болтались в воздухе, пытаясь поймать узел на веревке.
«У незнакомого поселка… На безымянной высоте!» — пропела совесть густым баритоном.
«Жаль, стремянки нет!» — ответила я. «Напоминаю, что стремянка — от слова „стрём“!» — заявила совесть, переживая за меня. «Чё ты очкуешь? Я уже сто раз так делал!» — гордо сказала я голосом Славика и Димона из «Нашей Раши».
Обрадовавшись, что сползать осталось совсем немного, я ослабила бдительность и, потеряв ногами веревку, повисла на руках. Пытаясь найти, за что бы зацепиться ногами, я стала болтаться в воздухе.
«Раненая птица в руки не давалась… Раненая птица…» — пионерским многоголосием выдала совесть. «Очень накусалась!» — ругнулась я, пытаясь не обращать внимания на кровоточащую рану.
Пальцы стали медленно разжиматься, и я полетела вниз. «Ой!» — пискнула я, чувствуя, что со сломанным позвоночником я далеко не уползу. Но я буду пытаться. Испуганно зажмурив глаза, я стала ждать встречи с землей.
До земли я не долетела. Меня поймали. Открыв глаза, я увидела Андоримэля, который держал меня на руках.
— Проваливаем отсюда! — прошептала я, сползая с рук эльфа. Я бежала вдоль темной аллее, таща за собой моего ушастого друга. Отбежав на приличное расстояние, я решила передохнуть, пряча окровавленную руку себе за спину.
— Ты как здесь очутился? Надеюсь, не серенаду мне под окном решил петь? Я как раз собиралась тебя искать… — спросила я, переводя дух, — Думала, что с тобой что-то ужасное приключилось…
— И поэтому ты решила сбежать, верно? — вздохнул эльф, глядя на мою окровавленную руку.
— Нет, просто люблю прогулятся перед сном, а дверью пользоваться не умею! — съехидничала я, — А ты что здесь забыл?
— Нет… Меня приставили к тебе, чтобы я тебя сторожил… — тихо сказал эльф. — Не попадаясь на глаза… Но когда ты решила упасть, мне пришлось тебя ловить.
— Ха-ха! Раньше бы у тебя такой номер не прошел бы! — напряжение постепенно стало сходить на нет.
— Раньше, я бы и не рискнул…
— Моя ж ты, заюшка! И что же ты тревогу не поднял? Чтобы вся королевская конница, вся королевская рать не сбежалась ловить невесту Императора, — ехидно заявила я, поправляя корсет.
— Я думаю, что мне удастся тебя образумить, и ты сама вернешься. Быть невестой Императора это большая честь! — почему-то грустно ответит Андоримэль, отводя глаза.
— А путешествовать по миру с лучшим другом — это плохой и бесчестный поступок, по-твоему? — сказала я, доставая записку, которую он мне написал.
— Ты об этом… А как же долг? — спросил удивленно эльф.
— Кому должна, я всем прощаю! — категорично заявила я, — Мне не нужны кареты, бриллианты, корона и вся эта ерунда! Какая из меня Императрица? Посмотри на меня?
— Но тебе же нравился Император? — спросил Андоримэль, удивленно поднимая бровь, — Я думал, что ты с ним будешь счастлива… Когда я узнал, что он сделал тебе предложение, я очень был рад за тебя!
— А где ты был, когда началась заваруха? — спросила я, — И когда мне делали предложение?
— Защищал членов жюри. Это было моей первостепенной задачей. Хор прекрасно знал, что нужно делать. Я отдал им приказ защищать Императора и тебя. Поэтому я был спокоен. Они знают свою работу.
— Скажу тебе честно, я даже не знаю, что они умеют делать лучше, петь или сражаться! — радостно заявила я, — Теперь я понимаю, почему они присутствуют на всех праздниках! Получается, ты знал, что у Императора на меня есть планы? Если знал, то почему не сказал?
— Мне запретили об этом говорить. Я искренне полагал, что ты будешь счастлива… Твоя мечта сбылась… Послезавтра ты станешь супругой Императора. Императрицей… Ты никогда ни в чем не будешь нуждаться… Тебе не придется думать о выживании. Тем более, что мне показалось, что ты его любила… — эльф кисло улыбнулся, — Нет смысла скрывать очевидное…
— Не путай теплое с мягким! Лучше иметь такого друга как ты, чем такого мужа, как он. Я его почти не знаю и, если честно, то знать не хочу. Будь он хоть трижды великим магом, мне плевать! Знаешь, что он мне заявил? Он сказал, что мы с тобой больше не увидимся! Да лучше я с ним никогда не увижусь! Понимаешь? Он для меня — никто! Он — мое самое большое разочарование! Может быть, другая девушка с радостью приняла бы его предложение, но я не могу! Ты — мой друг. Настоящий друг. И мне плевать, кто ты… Самое лучшее время здесь я провела в твоей компании. Пусть наши приключения не всегда закачивались хорошо, но было очень весело! Надеюсь, что ты дашь мне возможность тихонько смыться отсюда? — спросила я, заглядывая ему в глаза, — Я прошу тебя… Я умоляю…
— Нет… — покачал головой мой друг, — Я не дам тебе уйти… Я пойду с тобой. Император приказал мне защищать тебя любой ценой, поэтому я просто обязан это делать. Прости, что оказался не тем, за кого себя выдаю… Я хотел тебе сказать об этом раньше, еще когда мы выбирались из горящего гномьего цирка… Но было так весело, что я решил немного повременить.
— Ладно, я догадывалась, что ты не просто учитель музыки, — улыбнулась я, вставая на цыпочки и чмокая его в щеку, — Я понимаю, что ты меня не сможешь полюбить, но все же… Но мне не нужна твоя любовь. Мне достаточно просто быть рядом!
— Увы, придется с этим смириться… — улыбнулся эльф, глубоко вздохнув, а потом подошел ко мне и обнял меня, а потом резко прижал к дереву и поцеловал. Я даже пискнуть не успела от неожиданности. Я закрыла глаза, наслаждаясь поцелуем, который мало был похож на дружеский. «Дружба между мужчиной и женщиной невозможна!» — прокомментировала моя совесть. «Пофигу», — отмахнулась я от нее, обнимая эльфа.
Когда я открыла глаза, чувствуя себя на седьмом небе от счастья, я потеряла дар речи. На меня смотрели желтые глаза Императора.
— Фу! — заорала я, вытирая рот, — Меня сейчас стошнит! Пошел вон! Тьфу!
— Тс! Ты весь дворец перебудишь! — зажал мне рот рукой Его Величество, — Люди отдыхают после вчерашнего… Имей же совесть!
— Какого черта? — простонала я, падая на колени, — Я спрашиваю тебя, какого черта? Что здесь вообще происходит? Так! Стой там на месте и не вздумай подходить ко мне! Дэвид Блэйн, в рот мне ноги!
— Знаешь, какое было мое третье желание? О двух первых, я так понимаю, ты уже догадалась, — поднял бровь Император, — Менять облик по своему усмотрению. Эльфа по имени Андоримэль не существует. Выражаясь, понятным нам двоим языком, это мой второй профиль. Поэтому я и сообщил тебе, что вы с ним вряд ли встретитесь. Но ты оказалась настойчивой. Я догадывался, куда устремишься сразу же с наступлением темноты. На счет стеклореза ты хорошо придумала. Мне казалось, что ты стулом разобьешь стекло. Я предупредил всех слуг и охрану, чтобы они не обращали внимания на любой шум, а сам, принял облик эльфа, чтобы тебе далеко идти не пришлось, засел в засаде под твоими окнами, чтобы тебе далеко ходить не пришлось. Ты мои ожидания не обманула. Аккурат в полночь я увидел, как ты медленно сползаешь вниз. Отдам должное твоей смелости, ты ведешь себя так, словно ты сохранилась пять минут назад. Все-таки пятый этаж! Я уже думал, что ты решила покончить жизнь самоубийством, но потом я понял, что ты решила пойти на такой риск явно не ради славы или принципа. В этот момент я понял, что действительно доигрался. Пришлось как-то выходить из положения.
