И вот я, забрав свой багаж, пытаюсь собраться с мыслями, чему активно мешает привычный шум аэропорта. Снующие туда-сюда люди не обращают на меня никакого внимания, в этом и заключается вся прелесть большого города. Несмотря на мою откровенную нелюбовь к многолюдным местам, здесь всем на все плевать. Толпа меня попросту не замечала, несмотря на мой несколько нестандартный облик.
Нервно поправляю большие, вполлица, солнцезащитные очки, все же я переоценила собственные силы. С ненавистью смотрю на немаленький чемодан с биркой о собственной фамилии. И тут меня довольно ощутимо пихают в бок. Лишь хорошее воспитание не позволило разразиться отборной бранью.
— Прошу прощения. — Сильные руки не дают упасть.
Поднимаю взгляд и вижу перед собой Аполлона. От красоты держащего меня мужчины дух перехватило настолько, что болезненные ощущения в родном теле отошли на второй план.
— Аккуратнее, — ворчу скорее для порядка, нежели из вредности.
— Готов загладить свою вину чашечкой кофе. — Обаятельная улыбка озаряет правильные черты лица незнакомца.
Вор? Карманник? С чего вдруг мужику с подобной внешностью разоряться перед измученной мной? Цинизм прогрессирует.
— Спасибо, но я не пью кофе с незнакомыми мужчинами, — собравшись с силами, отстраняюсь от красавца. Надеюсь, он не услышал тяжелого вздоха сожаления.
— Тогда давайте знакомиться. — Уровень его обаяния зашкаливал.
«Мошенник», — подумала недоверчивая я, ощутив ноющую боль в области всех своих царапин.
— Мне дядя не разрешает с мужчинами знакомиться. — Включим дурочку, авось сам отстанет.
Но парень моей вежливости не оценил.
— Вы очень красивая девушка, — нагло врал он.
Интересно, как он умудрился разглядеть мои небесные черты под слоем ссадин, синяков и маскировки?
— Послушайте, — тяжко вздохнула я, — у нас с вами такие замечательные отношения, вы меня не знаете, я вас не знаю, давайте не будем их портить.
— Но я готов рискнуть, — уперся рогом незнакомец.
— Предпочитаю перестраховаться, — поведала я нравоучительным тоном.
— А если это судьба?
— Тогда вам не повезло, — зло отрезала я и, развернувшись, споро похромала к выходу из аэропорта.
— Судьба сводит людей дважды на жизненном пути. До встречи, детка! — крикнул он мне в спину.
Везет же некоторым на странных личностей.
— Руслана! — окликнули меня совсем рядом.
Ой.
— Дядя, — разворачиваюсь медленно и предельно осторожно.
Меня тут же заключают в крепкие медвежьи объятия. В целом я была не против, но ответить тем же рвением не могла по чисто физическим параметрам.
И как узнал-то? Я вроде качественно замаскировалась. Безразмерная кофта с капюшоном скрывает большую часть лица и верхние округлости, те, которые ну явно не девяносто. Джинсы по последней неформальной моде не дают понять о наличии нижних почти девяноста. Образ подростка-неформала заканчивали ярко-желтые кроссовки известной фирмы. Я бы вряд ли себя узнала в этом странном бесполом существе, а дядя смог. Но и странный незнакомец девушкой обозвал. Значит, не так хороша моя маскировка, как я о ней думала.
Впрочем, вспоминая любимую присказку родственника, удивляться перестала.
— Задушишь, — пыхчу в попытке освободиться из семейного захвата.
Я бы не сказала, что дядя сжал меня настолько сильно, но нынешнее состояние собственного тела требует более нежного обращения с организмом.
Меня тут же отстранили от себя и на вытянутых руках, крепко держа за плечи, пристально осмотрели.
— В машину, — только и сказал он.
Второй раз — ой.
Слишком хорошо я знала это выражение лица.
Дядя зол. Он дураком никогда не был и уже давно понял, что причина моего раннего приезда должна быть как минимум веской. Но даже представить боюсь, что будет, когда он увидит меня без маскировки. А ведь он заметил скованность моих движений, вон уже под ручку ведет, багаж забрал и глядит на всех зверем.
Наверное, надо было все-таки позвонить перед приездом, как баба Клава советовала, и все объяснить. Радовало одно — дядя прибыл без подкрепления в лице подручных и прочих малознакомых личностей. Кстати, почему? А как же верный Сергей?
Так мы и перемещались, он крепко держал меня за руку выше локтя, шел широким, уверенным шагом, прорезая себе и мне заодно путь сквозь толпу, словно раскаленный нож сквозь масло, а я трусила рядом. Надо признать, дядя у меня что надо. Чуть выше среднего роста, статный. С густой шевелюрой, покрытой серебром седины поверх темно-русых волос, с гордым профилем, спортивной фигурой, широкими плечами и уверенным взглядом. В общем, дядя Боря — мужчина хоть куда, на что часто велись женщины всех возрастов. Наивные, они просто не знали его характера.
Мы выгребли на улицу, где быстро нашли дядин автомобиль, после чего меня заботливо усадили на заднее сиденье, предварительно уложив багаж.
— Кто это сделал? — усевшись за руль и развернувшись ко мне лицом, абсолютно равнодушно на первый взгляд поинтересовался дядя.
Это он перед своими сослуживцами может лицом играть, я-то знаю, что в душе его кипит гнев. Вон как морщины резко прорезались.
— Несчастный случай, дядя Боря, — тихо призналась я, снимая капюшон и очки. — Я опять ходила во сне.
Прозвучало это жалко. Дядя положил свою широкую ладонь на мои судорожно сжатые руки. Стало легче. Семья — самое лучшее лекарство. Вот только дядин взгляд противоречил заботливому жесту, в нем сквозило непривычно сильное беспокойство. Нужно срочно менять тему.
— Дядя Боря, а где Сергей? — невинно похлопав глазами, осведомилась я.
Лицо любимого родственника исказила кислая гримаса. Не сразу, но до меня дошло, что произошло нечто из ряда вон.
— Руслана, давай поговорим об этом дома, — криво улыбнулся родственник.
— Дядя, — гляжу на него исподлобья. — Что случилось?
— Сергей погиб, — не выдержал он моего пристального взгляда.
Целую минуту я глупо хлопала глазами, силясь осмыслить слова любимого родственника. Как это «погиб»? Бессменный за последние года три дядин телохранитель, всегда улыбчивый Серега… погиб?
— Как? — Голос вмиг охрип.
— Его загрызла стая бродячих собак. — На меня дядя уже не смотрел, взгляд его устремлен вдаль.
— Разве так бывает? — удивилась я.
Глупо. Смешно. Меня чуть не загрызла стая диких волков.
— Бывает, дочка. И не такое бывает, — грустно усмехнулся он.
— Но как это случилось? Когда? — продолжала я задавать неумные вопросы.
Других в моей голове на тот момент просто не было.
— Дома, Руслана. Хорошо, что приехала, — сказал он и развернулся к рулю. — Семья найдет, семья поможет.
А вот и любимая дядина присказка. Согласна, звучит жутковато.
Я не была близка с Сергеем, но за три года как-то привыкла к его молчаливому присутствию за дядиной спиной. И сейчас, узнав о его кончине, тем более о столь жестокой, мне стало невыносимо грустно.
Дядя Боря не любил лихачить, человеком он был основательным и дела делал обстоятельно. Посему под звуки размеренной тишины и собственные мысли я уснула.
— Руслана, просыпайся, — кто-то осторожно тряс меня за плечо. Впрочем, вариантов не было, будил меня дядя.
Я сонно похлопала глазами, напялила опостылевшие очки, натянула капюшон и ласково улыбнулась родственнику. В квартиру мы поднялись довольно быстро, и любопытная консьержка проводила нас пристальным взглядом.
— Дядя Боря, — обратилась я к родственнику, стоило нам переступить порог, — честно говоря, самочувствие у меня паршивое, но Серега нам был не чужой. Рассказывай.
— А не наглеешь ли ты, дочка? — задрал он бровь.
— Никак нет, товарищ генерал! — рявкнула я, вытянувшись по стойке «смирно». При этом тут же пожалела о содеянном, тихо охнув от боли.
— Неугомонный ребенок! — засуетился любимый дядя. — Быстро села.
— Дядя Боря, — предупреждающе смотрю на него.
— Тебе нужно отдохнуть, — упрямо возразил он.
— Так значит, твоего телохранителя загрызли собаки. Когда? Есть свидетели? — перешла я в наступление.
— Неделю назад. Его обнаружили утром на автостоянке, где он обычно ставил свою машину. Ни свидетелей, ни камер слежения. Эксперты обнаружили на теле следы зубов и когтей, — сдался дядя.
— Но у Сереги был пистолет, он даже мусор выносил с кобурой под мышкой! — вспомнила я. — Он мог бы отбиться!
— Ты права, он отстреливался. Рядом были найдены гильзы от пуль, но самих пуль и следов их попадания не обнаружили.
— Чертовщина какая-то, — нахмурилась я. — У него же мать старенькая осталась и сестра младшая еще в университете учится.
— Похороны я оплатил, — ссутулился дядя Боря. — Открыл на имя его матери счет, но ты же их знаешь.
