— Как только будет объявлено о свадьбе короля Адвоха — Александра Корвинского. Как только узнаю о появлении наследника, — на секунду Маркус застыл, ловя своими черными глазами мой взор. — Я отрекусь от престола. Виленские вновь взойдут на трон Таноса. Ты и Алекс станете регентами, при будущем наследнике.
Слова острым комом застряли в моем горле. Картинка несуразности сказанного буквально затмила сознание. Маркус только, что буквально благословил на брак с Алексом.
— Маркус…
Мне хотелось кричать. Мне хотелось хорошенько треснуть демона стоящего передо мной. Казалось, что он бредит. Вот так легко он сейчас рассуждал о моем будущем с другим. О детях о чужих детях… О детях от другого!
— Ты так же будешь находиться под моей защитой и защитой Таноса, — бесстрастно продолжил демон, даже не смотря на мое состояние. — В назначенный день ты явишься и из моих рук примешь императорский престол.
После последних слов я уже хотела услышать итог — последнее слово непобедимого и могущественного императора Таноса, Свергнутого Бога. Хотелось узнать, что же он будет делать в то время пока я (по его словам и домыслам) буду жить счастливо с другим. Хотелось знать как он видит свою Судьбу без меня… И вообще нужна ли ему я? была ли когда нибудь действительно нужна?
— Продолжай, — еле проговаривая буквы, произнесла я.
— И я постараюсь стать счастливым без тебя. Забыть о твоем существовании.
Все. Теперь это была действительно смерть…
Медленно истерика начала затмевать мое сознание. Горькие слезы, наконец, вырвались наружу, а горло пронзил болезненный крик. Стены Эволона словно почувствовали, мое состояние начали покрываться мелкими трещинами. Замок гудел, отражая мою боль и отчаянье…
— Значит лишь долг! Кем я все время была для тебя? — не помня себя, бросилась в сторону Маркуса. — Средством для укрепления власти. Нет!? Прекрасным генофондом? Маркус ты хоть себе признайся кем?
И вновь молчание. Я остановилась в нескольких шагах от императора Таноса не в силах сделать и шага. Он отгородился огромной, непреступной, холодной стеной.
— Я принял решение. Милолика ты свободна.
Его слова словно удары кнута врезались в душу.
«Не позволю! Не дам так легко от себя отказаться», — делая уверенные шаги в сторону сошедшего с ума демона, твердо, решила я.
Но было слишком поздно. Маркус произнес и решил уже слишком многое, чтобы повернуть назад… Чтобы хоть немного остыть и подумать…
Магические потоки вокруг словно сошли с ума. Огромная силовая волна подобная непробиваемой преграде встала между мной и демоном. В этот момент ко мне пришло понимание: Это конец… Действительно конец…
Не помня себя, я безвольно колотила стену пытаясь прорваться к нему, попробовать объясниться… Но поздно зеленое свечение магической клятвы искрящимся облаком окутала меня. Клятва, данная императором не рушима. Маркус действительно решил покончить совсем.
— Да будет так, — слова Маркуса были подобны раскату грома.
Черная арка портала открылась прямо у меня под ногами. Понимание, что я могу больше не увидеть Маркуса, буквально убивала. Последний раз я подняла на Маркуса глаза, чтобы встретиться взглядом… с прямой спиной…
Глава 15
Все пройдет и печаль и радость. Все пройдет, так устроен свет…
Я только сейчас поняла, что гордость и любовь — несовместимые вещи.
Когда живет любовь — гордость отсутствует, когда появляется гордость — любовь умирает!
Автор неизвестен
Лика
Тихий летний день не утомлял своим зноем. Медленно прогуливаясь вдоль застывшего в природном безмолвии озера, я спокойно отметила, что этот день похож на сотню предыдущих. Мне было не грустно. Безразличное хладнокровие давно посилились в сердце. Теперь я знала каждый свой шаг далеко наперед, и с невозмутимой уверенностью ведала, что ждет меня впереди.
«Сейчас хорошо. Сейчас не больно», — отозвался внутренний голос.
Не спеша, подошла к огромному валуну, серой громадой нависшим над голубой гладью. Неспешно провела пальцами по неровной поверхности. Сейчас солнечные блики причудливо играли с природным изваянием придавая ему эффект металла. Жаркие солнечные лучи раскалили камень. Наверное, если бы сейчас опустить на камень хороший кусок свежего мяса, за считанные минуты получился бы сытный обед. Но мои палицы продолжали спокойно изучать мельчайшие трещины и впадины. Я ни чувствовала ничего: ни боли, ни страха, ни сожаления…
Так же как и сотню дней назад облокотилась спиной на застывшей валун и закрыла глаза. Так как и в любой другой день, солнечные блики, отраженные от озера начали причудливую игру на моем лице, с радостью даря так необходимое тепло…
— Люциан чем обязана?
Я почувствовала его давно, еще, когда только началась прогулка. Сначала думала, что дракон первым пожелает начать диалог, но Люциан предпочел молчаливо наблюдать, скрывшись в одной из древесных теней.
— Да так. Решил посмотреть, как твое добровольное затворничество протекает, — тихо прозвучало за моей спиной. — Не надоело?
Люциан все же решил показаться, бесшумно материализовавшись за моей спиной.
— И это интересуется бессмертный дракон, который большую часть своей жизни провел в пещере в обнимку с грудой золота!? — не открывая глаз, в ответ поинтересовалась я.
— Моя природа меня оправдывает.
— Говорят демоны прямые потомки драконов, — бесстрастно продолжила в тон Люциану. — Так, что твои претензии беспочвенны.
Дракон замолчал. Даже не открывая глаз, я четко понимала, что Люциан тщательно меня изучает, пытаясь понять, как я изменилась и чего теперь ожидать. Впервые за долгое время Люциан лично решил поинтересоваться моей жизнью. Остается догадываться, что подвигло хладнокровного хищника, без спроса вторгнуться в мою обитель.
— Давно корреспонденцию не проверяла?
Я медленно открыла глаза, внимательно вглядываясь в золотой прищур. На мой взгляд, это был самый бесполезный из всех возможных вопросов.
— Не вижу смысла, — спокойно произнесла я.
По обыкновению все присланные письма при одном моем взгляде на них охватило голубое пламя. Мне ни хотелось ничего знать. Мне и так хорошо… Не больно.
— А стоило бы поинтересоваться последними событиями.
С последним словом в руке дракона материализовался золоченый конверт, скрепленной красной гербовой печатью. Люциан довольно повертел королевским посланием и принялся распечатывать. По черным вензелям и уже характерным отметинам было понятно, что письмо предназначалось мне, вот только предыдущая десятка подобных посланий сразу же превращалась в пепел. И мнение свое я не спешила менять…
— Ни так быстро, — быстро проговорил дракон, отводя направленный огонь от королевского послания.
Огненные всполохи, встретившись с препятствием, обиженно зашипели, и заклубились у моих ног, ожидая команды.
— Смотрю, ты вошла в полную силу, — без улыбки на лице отметил Люциан. — Сущность Хозяйки Преисподней полностью покорилась. Поздравляю, — не отрывая золотистого взора, продолжил дракон. — Но думаю, от маленькой новости жизнь твоя не перевернётся, — как ни в чем не бывало, продолжил Люциан.
Мне оставалось лишь махнуть рукой. Спорить с упрямой ящерицей бесполезно. Тем более Люциан не просто так явился. И самое лучшее поскорей узнать, что ему понадобилось, чтобы побыстрей спровадить…
— Король Дерек и его супруга… — с выражением начал читать Люциан, быстро обходя обязательные красноречивые обороты. — Приглашают на празднование десятилетия наследника.
Я невольно вздрогнула. Десять лет прошло. Целое десятилетие…
— Возрадуйся Милолика не смотря на твой характер и вредную натуру, — легкомысленно подмигнул дракон, якобы не замечая моего настроение и бушующую вокруг стихию огня. — Дерек и Элинэль надеяться, что ты примешь приглашение и согласишься стать Хранительницей и наставницей принца.
Все официальная часть была пройдена. Теперь оставалось выяснить истинную причину появления дракона.
— Ты для этого явился?
— Если честно не совсем… — не стал отрицать Люциан.
Прежде чем дракон успел продолжить, громкий шум буквально сотряс землю. Грохот словно сотни мощных молний ударили рядом с нами. Я тихо выругалась, экстренно проверяя защиту собственных владений. Если дракон смог пробраться только лишь благодаря явной заинтересованности Палача. То для любого другого существа взлом моей защиты грозило немедленным уничтожением.
— Я лично убью смертника, — обнаруживая место прорыва, прошипела я.
На целое десятилетие я отстранилась от всего мира. Десять лет любой, кто посмел ко мне сунуться, был жестоко наказан. Алекс, Люциан, Герион, Дерек — все были прекрасно осведомлены, что я никого видеть ни хочу. И впредь своим желаниями пренебрегать не буду… И они приняли мое решение. Смирились!
