Особо удачный удар кинжала отколол кусок божественной кости. Веки Хроноса едва заметно дрогнули, а временной поток значительно ускорился. Быть может, даже до плюсовых величин, обгоняя неспешный поток реала. Тавор выдернул клинок из трещины и пробурчал:
– Э-э нет, так мы пропустим нашего гостя. Ну, отдохни пока, подлечись. А то вон – дырки от прошлых экспериментов до сих пор не затянулись. Кто же знал, что ты так плохо переносишь заливание расплавленного мифрила в старые раны? Тоже мне, бог называется…
За спиной у нанимателя покачивался на стуле лазутчик, задумчиво лапая прелести одной из невольниц и ожидая подтверждения завершения контракта. Мамаша не была его целью, она лишь промежуточный этап, призванный заманить Первожреца в ловушку и передать его сумасшедшему клиенту. Нет, во вменяемости парня наемник не сомневался, как, впрочем, и в полной потере им всех социальных и моральных барьеров.
Хм, а ведь приятные на ощупь сиськи у этой девахи, зря он чурался бытовых удовольствий виртуала. По возвращении домой следует завалиться в лучший гарем «Падишаха», благо его уже давно приглашали друзья, обещая нечто феерическое в исполнении тройки миниатюрных наложниц. Как они там говорили: «Украинка, японка и тайка – лучший коктейль!» Стоит попробовать…
Тавор успел повернуться как раз вовремя, чтобы заметить зарождающееся сияние портального перехода внутри огромного хрустального куба, прочностью не уступавшего танковой броне.
– Клюет! – радостно заржал безумец.
За полсотни квадратных метров каленого многослойного хрусталя он отдал гномам совершенно невообразимые деньги. Однако сейчас прозрачная клетка была способна удержать даже бешеного дракона, если бы, конечно, кто-то смог его туда упаковать. Обычно же все бестиарии и зоопарки Друмира использовали тривиальные аналоги силовых полей – значительно дешевле, хоть и искажают немного восприятие.
Впрочем, Тавор был эстетом, он не собирался занижать градус собственного удовольствия мутноватой картинкой мыльного пузыря. Именно такие, как он, покупают виниловые пластинки за триста баксов, ибо уверены, что «там звук лучше». Мажор не привык себе в чем-то отказывать и всегда получал лучшее из возможного, не обращая внимания на ценник.
Оглушающий хлопок портального перехода внутри герметичного куба наверняка доставил проклятому жрецу немало занятных ощущений. Магическое сияние опало, и улыбка замерла на лице Тавора. Они что, реально дракона умудрились отправить персональным гейтом?
Прочнейший хрусталь стонал и изгибался от мешанины распирающих его тел. Затем мелькнул затянутый в мифриловую перчатку кулак, и прозрачная темница взорвалась миллионом осколков.
В склепе сразу стало тесновато – к двум десяткам воинов охраны, входящим в боевой режим големам и поднадоевшему уже гарему, резко прибавились дюжина зомби, огромный разъяренный медведь и заклятый враг. Черт его побери! Как?! Как он умудрился протащить с собой такое количество неписей?!
Тавор привычно заглянул в глубины своей души и зачерпнул оттуда частичку Хаоса. Время покорно уплотнилось, давая шанс оптимально отреагировать на изменение ситуации.
Ничего критичного, однако у противника появился крохотный шанс. А вот давать своему врагу даже тень надежды Тавор не собирался. Его зрачки заметались по строкам замкового интерфейса – спасибо все еще живому папику за столь замечательное убежище, построенное на руинах храма могучего бога!
Уровень тревоги по замку – сдвигаем с оранжевого в красный сектор! Заскрипели опускаемые ворота, захлопали многочисленные задраиваемые двери, усердные крафтеры покинули мастерские и заняли места на стенах, забулькала в чанах смола, в многочисленные башни торопливо подавался добавочный боезапас стрел и болтов. Затопали тысячи ног – неписи, наемный персонал, рабы и немногочисленные сорвавшиеся последователи безумца. Замок забурлил, за считаные минуты наращивая боеготовность.
Тавор вошел в интерфейс найма и окончательно опустошил резерв поинтов. Дополнительная сотня бойцов не станет обузой, а если повезет и хватит сил – часть из них он вскоре уведет в срыв. Этой стороной своей хаотической искры Тавор научился пользоваться лишь недавно, законно гордясь уникальностью данного ему таланта и будучи свято уверенным в недоступности сего действа для остальных убогих посредственностей, населяющих Друмир.
Так, почти все. Персональный приказ двум ротам личной гвардии: срочно спуститься в усыпальницу! Слава Хаосу – растревоженное божество еще не успело погрузиться в привычный анабиоз, и скорость течения времени в закапсулированном пространстве расходилась с реалом лишь в два-три раза. Через несколько минут можно было ожидать прибытия подмоги.
Тавор сморгнул служебный интерфейс и поднял глаза на своего противника. Происходящее ему очень не понравилось. Оказалось, что ненавистный Лаит также владеет техникой ускорения и сейчас рвет жилы, продавливая уплотнившийся воздух и смещаясь по направлению к висящей на стене мамаше. Как ни странно, стоящая на пути тройка двухсотуровневых стражей его не смущала. Первожрец переориентировал зомбаков на прикрытие собственной спины и атаку основных сил охраны.
Тавор медленно поднялся на ноги, пару раз резко дернул шеей, вызывая неприятный хруст суставов, и многообещающе осклабился: повоюем!
В первые же такты боя пришлось мне сорваться в уже ставшее привычным ускорение. Причем явно боевое умение использовалось не по профилю – драгоценная фора мне требовалась ради сбора и анализа информации.
С пластикой виртуального пианиста я пробежался по заранее заготовленным макросам, снимая скриншоты, сканируя координаты, отсылая приватные и чатовые сообщения, семафоря Павшему и конфигурируя охранный периметр из петов. На ходу сбрасываю тяжелые цилиндры турелей, теряю драгоценные микросекунды на подлагивающий самописный интерфейс, но все ж таки активирую творения Приблуды. Вот сейчас я точно узнаю, не засланный ли он казачок. Вот рванут эти бомбы, обнуляя мои хиты, или накроют прообразом стазис-поля, подвешивая доверчивого кланлида, словно муху в паутине.
Но нет, техника сработала штатно: бутоны турелей начали раскрываться, выдвигая спаренные арбалеты, ярко сверкающие кристаллами силы.
Не желая больше расходовать драгоценный запас Очей Святости, я сбрасываю ускорение и, подставляя спину основной массе противника, рвусь к прикованной маме – цели номер один этого авантюрного штурма.
Общие силы противника я оценил в пару десятков двухсотуровневых неписей плюс двойку големов нестандартной конфигурации, скорее средних, чем тяжей, ну и сам Тавор, невесть где и когда успевший раскачаться до трехсотого уровня. Впрочем, с его деньгами и любовью к рабам – удивительно, что он еще не семисотый, как Китайский Император.
Рейдовый калькулятор, тупо суммирующий уровни и приблизительную силу экипировки сторон, помигивал красным паникерским маркером, обещая обнуление охамевших атакующих сил через девяносто восемь секунд. И на фига я послушал Аналитика и установил этого провокатора? Тупая программа понятия не имеет об истинной ярости, помноженной на незамутненную ненависть!
Первый из охранников тактично сдал на два шага назад и даже заманчиво опустил щит, приоткрывая для потенциального крита уязвимое горло. Его напарники, вооруженные сетями и короткими клинками, чуть раздались в стороны, заходя с боков и сдвигаясь на фланги. Ах, как грамотно-то! Вы же неписи дубоголовые, почему ж работаете в тройке круче, чем бойцы клана «Гладиаторов» – лидеров Арены этого года?!
Пользуясь преимуществом длинномерного оружия, заваливаюсь в сторону левого противника и экономным движением вскрываю его кончиком адамантового жала от паха до подбородка. Крит! Парализация! Кровотечение! Пугающие цифры урона мельтешат над головой выпотрошенного врага, с умопомрачительной скоростью пожирая его хиты. Этот уже не боец!
Формально я ниже стражи по уровням. Но, будучи накачанным по самые брови бафами и эликсирами, обласканный богами и с артефактным оружием в руках, от которого шарахаются даже небожители, в индивидуальных схватках я на голову превосходил противника.
Приседаю, пропуская над головой брошенную сеть, неприятно мерцающую тусклым зеленым цветом. Вряд ли она обездвижила бы меня полностью, но как мощный дебаф сработала бы непременно – в разы понижая ловкость и скорость атаки.
Качаюсь вправо, широким жестом косаря подрубая опорную ногу противника. Крит! Лежачая Цель! Дабл крит! Второй готов…
Испуганные, широко раскрытые глаза матери понижают уровень моей адекватности и впрыскивают в мозги излишний адреналин. Бью последнего охранника бесхитростным джебом, проламывая вскинутый щит и сминая лицо до самого затылка. В кулаке что-то противно хрустит, и это явно не чужой череп. Руку простреливает острой болью, намекая, что за все надо платить. На секунду трусливо сбоит сердце – не приведи Павший оказаться сейчас с одной только действующей конечностью! Но нет, рука работает, хотя каждое движение кистью вызывает невольную судорогу на лице.
