– А много вас, гномов?
– Ну, я не знаю. Не знаю, сколько нас. И сколько это много, и сколько это мало?
– Ну, вот я пока что один Яблочный дракон, значит меня мало.
– Значит нас много, но не очень. А почему ты Яблочный дракон? Спросил гном.
– Потому что я выращиваю яблоки в яблочном саду. Кстати, у меня есть яблоки, будешь?
Яблочный дракон прихватил с собой яблок в дорогу. Но оказалось, что даже одно яблоко было во много раз больше гнома, и мне пришлось порезать его на мелкие кусочки. Видно было, что гном ел яблоко впервые. Оно ему понравилось, тут же появилось множество других гномов, которые стали растаскивать яблоко. Мы с Яблочным драконом боялись пошевелиться, чтобы не раздавить их.
– А что можно делать с яблоками, – спросил гном. Мы набили ими все наши закрома и погреба.
– Ну, можно из яблок делать яблочное варенье или джем, можно их высушить, а можно и просто так есть.
Оказалось, что яблоки стали для гномов находкой. Гномы питались ягодами и зернами, и даже одно яблоко было для них пиром, гномы были маленькими, и я назвал их мини-гномами.
Некоторых насекомых они боялись, не говоря уже о птицах. Насекомых, в основном жуков, они использовали чтобы перевозить грузы. Для этого они ловили большого жука, и вместе держали его за ноги, чтобы он не шевелился. Другие гномы привязывали к нему груз. Потом палочками они подгоняли жука в нужном направлении. Правда, иногда жуки не слушались гномов или сами нападали на них, и очень часто жук сбегал с добычей гномов, которые они к нему привязывали.
И тогда расстроенные гномы ни с чем возвращались домой, сами радуясь тому, что остались целыми.
Мы с Яблочным драконом слушали самого старого и мудрого гнома, который рассказывал нам историю гномов.
– Мы до сих пор находим доказательства, что раньше наш народ был намного больше. В три четыре раза, а потом стал меньше, как-то вдруг и непонятно с чего. Мы до сих пор находим старые дома гномов, они очень большие, но если задуматься, то наш древний рост был самого удобного для гномов размера. И теперь мы ищем волшебника или фею, в общем, того, кто может нам помочь. Мы даже посылали на поиски волшебников и волшебниц целые экспедиции, но сами понимаете, как трудно в наше время найти настоящее волшебство, тем более волшебников или фей.
Все наши экспедиции возвращались ни с чем, и мы почти отчаялись. Может быть, вы знаете волшебника или волшебницу, которые смогут нам помочь. У нас к ним есть целое обращение.
– Я знаю волшебницу и фею, только я не знаю, смогут ли они вам помочь, – ответил я.
– Мы думаем, что нас заколдовали – мы не знаем, кто и зачем, но других объяснений нашего внезапного уменьшения нет. Поэтому волшебнику или волшебнице предстоит еще и разорвать чужие чары колдовства.
– Собирайте экспедицию, – сказал Яблочный дракон. – Мы отвезем вас к Речной фее и вместе подумаем, что можем сделать.
Гномы очень обрадовались и начали собираться, да так основательно, что я решил вмешаться.
– Эй, вы что, зачем вы берете с собой запасы еды, у нас яблок много, – сказал я, – и прилетим мы очень скоро.
– Мы привезем вам целую корзину с яблоками. – сказал Яблочный дракон.
– И положите копья и щиты, они вам не пригодятся, – сказал я.
Щиты гномов были довольно большие, в случае опасности они накрывались ими и ждали, пока птица или насекомое не потеряет к ним интерес. Под щит не мог забраться даже муравей – гномы были все же крупнее муравьев, и на щитах гномы могли переплыть через лужу или ручей, так что щит был еще и челноком.
– А что же нам брать? – спросили гномы.
– Ничего. Только надо придумать, в чем вас везти.
– О, на этот случай у нас есть специальный кокон, мы даже проверяли, что будет, если мы в ней упадем с большой высоты.
– Все в порядке после падения? – спросил Яблочный дракон.
– Да, только нас сильно трясло, но все остались целы.
Гномы вытащили из-под коряги небольшой кокон, который они сделали из тонких веточек и травы.
Семеро мудрых и отважных участников экспедиции устроились в коконе довольно удобно и комфортно. Кокон я положил в нагрудный карман.
Яблочный дракон довольно аккуратно взлетел, и мы повезли экспедицию гномов к Речной фее. Яблочный дракон взлетал все выше и выше. Я понял, что он хочет взлететь очень высоко, а потом медленно пикировать вниз. Я хотел показать гномам землю с высоты драконьего полета, но гномы в ужасе отказались. Только потом я понял, что летать не только на огромных горах, каким был для них Яблочный дракон, но и общаться с великанами и волшебниками, было для них делом очень отважным, и они очень сильно переживали. И посмотреть вниз, тем более выйти из своего кокона-убежища они не могли.
Яблочный дракон очень медленно опустился рядом с Речной феей.
Увидев нас, Речная фея остановилась. Взмах драконьев крыльев обдал ее ветром.
– Эй, зачем так резко? – спросила она.
– Я это нечаянно, – сказал Яблочный дракон.
– Мы привезли к тебе почти научную экспедицию. Сказал я.
– Что за экспедиция? – не поняла Речная фея.
– Экспедиция мини гномов, – сказал я. – Их кто-то заколдовал, и теперь они ищут волшебника или волшебницу, чтобы вернуть им прежний рост.
– И где «экспедиторы»? – спросила Речная фея.
– Они в моем кармане, в специальном коконе.
Я достал кокон, но гномы опять не хотели выходить.
– Донесите нас до места собрания, – требовали гномы.
– Они стесняются, – сказал я.
– Пойдем к Хильдочке на болото и там устроим собрание, – сказала Речная фея.
Пока мы шли, я передал кокон с мини гномами Речной фее, и она с ними переговаривалась, узнавая подробности.
Речная фея много узнала о гномах и их жизни, она нашла с ними общий язык, и они ее не стеснялись.
Хильдочка ждала гостей и приготовила на ужин чай и шоколадные пироженки. Но она никак не ожидала, что к ней приедет целая экспедиция.
– Ой, а вдруг не хватит угощений, – испугалась Хильдочка, но узнав из кого состоит экспедиция, успокоилась.
И только когда гномам сообщили, что мы достигли конца пути, они один за другим очень осторожно выходили из кокона. Осматриваясь и удивляясь всему, что видели. Мини гномы были на чайном столе: чашки, блюдца, тарелки с шоколадом – все это казалось им очень большим и непонятным.
Речная фея и Хильдочка внимательно присматривались к ним.
– Их действительно уменьшили, – сказал Грибной чародей, который пришел к Хильдочке на вечернее чаепитие и уже был в курсе событий.
– Я никогда не видела гномов, – сказала Хильдочка, но эти очень маленькие.
– Я так и назвал их – Мини гномы, – сказал я.
– Да, действительно, другого описания для них не подберешь, – сказала Речная фея.
– Ну, а теперь давайте подумаем, как мы можем помочь гномам, – сказал я.
Мы накормили мини гномов шоколадом и напоили чаем, которых они никогда не ели и никогда не пили. Они выпили немного меньше чайной ложки чая, а кусок шоколада грызли очень долго. И так наелись и напились, что уснули и совсем забыли, что им нужно передать очень важное послание от своего народа волшебникам и волшебницам.
Мы же думали, как вернуть их к нормальному виду.
– Может быть, они своего роста, но сами не признают это, – предположила Хильдочка. – Я не вижу на них ни заклятий, ни волшебства.
– Я тоже не заметила ничего подобного, – сказала Речная фея. Но судя по их историям, их народ на самом деле был больше. Раза в три – четыре. Теперь им стало труднее жить, и они начали думать, как вернуть себе нормальный рост.
– И они не могут вспомнить, кто и из-за чего их заколдовал, – сказал я.
– В общем, память у них маленькая, так же как и они сами, – сказал тихо Грибной чародей.
Мы перенесли наших маленьких и спящих гостей на небольшие листья, где им будет удобно, а сами продолжили наш волшебный совет.
– В общем, нам нужно решить, заколдовали их или нет; потом понять, как снять старое волшебство и наложить новое. Тем более на гномов, – продолжила Хильдочка.
– Да, и не принесет ли это кому-нибудь вред. А то ведь и мы можем ошибиться. Ответила Речная фея.
– Если мы ошибемся и поймем свою ошибку, то мы все сможем вернуть назад, – сказала уверенно Хильдочка. Но вот если уменьшение гномов было чьей-то ошибкой, то сможем ли мы ее исправить или лучше найти того, кто сделал эту ошибку и вместе с ним поставить все на свои места.
– Это конечно будет верное решение, – ответила Речная фея. Но как мы сможем найти виновника волшебства.
– Это будет трудно, тем более что мы даже не знаем, заколдовали их или нет, – сказал я.
– Заколдовали, но непонятно зачем, поэтому мы не можем понять, что за волшебство к ним применили, а значит, не можем расколдовать их обратно. Сказала Хильдочка.
– Да, а то вдруг получится наоборот, и вместо того, чтобы их расколдовать, мы их заколдуем, а нам так делать нельзя. Сказал я.
Волшебный совет не принес никаких результатов. Гномы все еще спали, и никто не хотел будить их.
