Застыв, прибывшие маги переводили взгляд с электромобиля на людей, пытаясь все сопоставить.
– А ты себя вспомни, когда мы в Призрачную Башню попали, – усмехнулся Смайл, – Мы-то уже попривыкли малость. Да вы не волнуйтесь, мы вам все объясним, садитесь в машину.
Гостей пришлось еще несколько минут уговаривать, прежде чем они решились-таки забраться в электромобиль.
– Познакомьтесь, это Лилит, она за безопасность этого места отвечает, – представил Лекса их очаровательного водителя, – Лилит, это Китан и Дука, могущественные маги Ледрака.
Лилит так лучезарно улыбнулась магам, что у тех ком в горле застрял, они лишь усиленно закивали, показывая, как приятно им знакомство. Лекса с Симпсом понимающе переглянулись.
– До центральных помещений минут десять езды, почему бы вам пока в общих чертах не просветить гостей о ваших приключениях и ситуации в Деейре.
– Точно, – подхватил Симпс, – Лекса, начинай, у тебя хорошо получается.
Смайл чуть заметно вздохнул и начал уже почти заученный рассказ.
Мелькание огней за окном их транспорта замедлилось, они добрались до города-лаборатории. Лилит отдала команду диспетчеру и массивная дверь, преграждающая вход медленно раскрыла свои объятья.
– Вот так мы смогли найти орка-союзника, – заканчивал свое повествование Лекса, – Есть еще некоторые детали, но о них расскажут Аргон с Динамием.
– Но как тут все необычно взору! – воскликнул Дука.
– Полностью с тобой согласен, мой добрый ученик…
– А люди-то как одеты! Глядите!
Деейры носили легкие одеяния, состоящие в основном из ремней и металлических пластинок – это создавало ощущение, что люди раздеты.
– Срамота, – протянул Китан.
– В чужой монастырь, как говорится… Просто в городе постоянно одинаковая температура, за этим, а также за многим другим Лев следит, – проинформировал Лекса, – Поэтому деейры так одеваются. К тому же, костюмы позволяют пристегивать всякие инструменты, это очень удобно.
Китан вместе со своим учеником поедали глазами проплывающие за окном электромобиля улицы города. Магов все завораживало: механизмы всевозможных форм и размеров, фабрики и заводы, жилые отсеки, не имеющие запоров – у жителей напрочь отсутствовали понятия о воровстве и преступниках, каждая жизнь была бесценна, а все необходимое всегда было в достатке.
– Даже не верится, что деейры выходцы из Ледрака, как далеко ушла вперед их наука, – восхитился Китан.
Они подъехали к Центру Управления, где были расквартированы гости. Лилит сообщила, что Высший Совет города с нетерпением ждет встречи с прибывшими магами.
– Да, Китан, мы не сообщили вам пока все планы, а они поистине грандиозны! – сказал Симпс, – Как хорошо, что вы решили отправиться за нами в Деейру, ваша помощь очень пригодится.
Китан с удивлением посмотрел на членов исследовательского отряда, Лекса с Симпсом нацепили на лица маски загадочности, хотя их так и подмывало обо всем рассказать магам. Но Аргон попросил их не распространяться о подробностях и дождаться общей встречи.
***
Обсуждение дальнейших планов, на котором присутствовали представители двух миров, длилось до позднего вечера. На первый взгляд могло показаться, что в зале прогулялось среднее по размерам стадо драконов – такой тут творился беспорядок. Но, ни груды грязных чашек из-под кофе, ни обертки от бутербродов валяющиеся повсюду, ни влажные пятна на столах не были помехой для собравшихся. Стратегия была уже давно выведена – переговорить с орками, расправиться с последователями Пожирающего, доставить оркское войско в Деейру и, наконец, изгнать термитов-гоблинов. Но пробелы возникали в каждом пункте, КАК все это осуществить? Пожалуй, проще всего было перебросить орков – Аргон заверил, что решит эту проблему. Он даже пообещал заняться тем, чтобы никто не попал в «отстойник», мол, давно пора бы уж «отсеять сей нюанс отсеивания».
В итоге условились действовать по ситуации, хоть это и было рискованно. Времени было слишком мало, чтобы строить громоздкие планы, даже с поправкой на разницу течения временного потока в Деейре и Ледраке. Динамий предложил Китану остаться в гостях у деейров, пока остальные члены исследовательского отряда вернутся домой и поведают обо всем королю. Маг, подумав, согласился – у ученых еще осталось множество интересующих их вопросов в области изучения магии, и Китан идеально подходил в качестве «подопытного». А когда он обмолвился, что с помощью заклинания смог вывести из строя оружие гоблинов – Динамий с Аргоном даже захлопали в ладоши от радости, представляя какие перспективы это может открыть перед деейрами в их битве. Дука с некоторой завистью поглядывал на учителя, перед которым порхали ученые. Немного поразмыслив, он попросил Китана отпустить его вместе с отрядом в Ледрак, где его помощь могла пригодиться.
– Настало время подвести итоги встречи, – официально произнес Аргон, – Так как основные вопросы вроде бы обсуждены, можно начинать подготовку к переброске наших гостей домой.
– А как мы сообщим о результатах наших действий в Столицу? – поинтересовался Лекса.
– Это я беру на себя, – отозвался Симпс, – Китан, как думаешь, можно ли установить магическую связь между измерениями?
– Можно, только не сам говори, а отправляй заранее приготовленное сообщение, а то из-за разницы течения времени трудно будет понять друг друга.
– Это ты правильно подметил.
Создавая контраст с предыдущей обстановкой в зале повисла тишина, все предались своим мыслям. Задачи стояли не из легких и на их осуществление требовались поистине титанические усилия всех участников текущих событий.
Неловко переминаясь с ноги на ногу, в помещение вошел Лев, его щеки пылали от быстрой ходьбы:
– Мы получили необходимый уровень энергии для Призрачной Башни, – сообщил он, – Можно хоть сейчас отправлять.
– Прекрасно! – воскликнул Динамий, и, обращаясь к ледракцам, – Если все готовы, то не будем тянуть время, пора собираться. Благоприятные циклы переходов очень коротки.
– Динамий, у меня просьба есть, – замявшись, сказал Лев, буравя взглядом пол.
– Да?
– Можно мне это… как бы сказать?
– Прямо, – улыбнулся ученый.
– Я хочу тоже в Ледрак отправиться, – выпалил Лев, – Давно хотелось посмотреть на их жизнь, может посоветовать чего путного смогу, культурный обмен так сказать совершить.
Лекса про себя рассмеялся, вспомнив их со Львом прогулку и растущую на дереве корову.
– Я не возражаю, только перерасчет энергии сделай с поправкой на еще одного пассажира.
– Уже сделал.
– Хитро! – Динамий шутливо нахмурился, – Видать давно уже в путешествие собрался.
– Вроде того, – тихо ответил энергетик.
На этом совещание закончилось, те, кому предстоял переход, разошлись по своим жилым отсекам, чтобы собрать скромное имущество. Сбор был назначен через полчаса в том самом секторе, откуда и началось пребывание пришельцев в Деейре. Подходя к своей цели, Симпс, Торк, Лютиен и Лекса увидели, что их уже ждут. Китан так же пришел, чтобы проводить друзей и своего ученика. Динамий, Аргон и Лилит давали последние наставления Льву:
– И запомни, никакого влияния на их технический прогресс. Категорически запрещаем! Разве что некоторые улучшения уже существующих технологий, но не больше.
– Да понял я уже, – вздохнул Лев, который, судя по всему, уже не первый раз слышал наказы ученых.
Увидев подошедших путешественников, Динамий ввел код, открывающий доступ в сектор с оборудованием для перехода между измерениями. Тяжелая дверь с легким шипением, словно нехотя отворилась. На удивленное замечание Торка о странности таких мер защиты Аргон ответил, что деейры не боятся преступников по причине их отсутствия, но в ключевые сектора города доступ ограничен на все время военного положения.
–Если термиты доберутся до нас, мы не хотим, чтобы они узнали о наших перемещениях в другие измерения, последствия могут быть необратимыми, ведь мы бережно храним информацию о каждом месте, где побывала Призрачная Башня! Вполне возможно, что враги еще ничего не знают про открытые нами измерения, – добавил Динамий.
Симпса захлестнули воспоминания о том, как они впервые появились в этих помещениях, какое замешательство наполняло тогда его сознание. А ведь они едва ли две недели как прибыли в Деейру, однако магу казалось, что он полжизни провел здесь. И тут навалилась тоска. Вдруг так захотелось домой! Где все привычно, где нет шумных механизмов и частенько не понимающих тебя людей. ДОМОЙ!!! – кричала душа Симпса. Оглянувшись, он заметил, что остальные ледракцы выглядят какими-то притихшими, растерянными. Кажется, не только он затосковал по родине.
