Мы с Димом стояли и смотрели на эту картину, открыв рты. Ничего себе, совсем не так я представлял себе жизнь в глуши.
Женщина засмеялась в очередной раз над коленцем, которое выкинул танцор, обернулась и увидела нас.
Ни смущение, ни удивление не коснулись ее румяного лица. Она приветливо помахала нам рукой. Танцор же был слегка недоволен. Видимо, танец его предназначался персонально ведунье, а не был предназначен для всех желающих его посмотреть. Зря. Очень даже зря. Так душевно плясать может далеко не каждый.
– Здравствуйте, хозяюшка, – не зная, как лучше приветствовать ведунью, я слегка поклонился.
Дим же спрятался за моей спиной. Точнее, попытался спрятаться, с его габаритами выполнить такое было весьма затруднительно.
– Здравствуй, гость дорогой. А ты, лохматый, не прячься. Или говорить разучился?
Мужичок немного недовольно хмыкнул и решил распрощаться:
– Пойду я, Литса. И так задержался.
Ведунья кивнула и улыбнулась ему на прощание:
– Ты заходи. Ты у меня всегда желанный гость.
Я глянул вслед уходящему, желая рассмотреть его ауру. Вот это да! Такой мощи и яркости цветов мне видеть раньше не приходилось. Преобладали желтый, оранжевый и зеленый.
Я стоял с открытым ртом, глядя вслед уходящему.
– Что, удивлен? – Литса улыбнулась и подмигнула мне. – Друг-то твой, похоже, сразу сообразил. Непрост Лодиус, совсем непрост.
– Здравствуйте, любезная хозяйка, – осмелевший Дим показался из-за моей спины. То-то он расхрабрился. А пока Лодиус был здесь, боялся и выглянуть.
– Подождите немного, а я на стол соберу. Домашней-то пищи, поди, давно не ели.
Хозяйка скрылась в доме, я же повернулся к Диму:
– Признавайся, отчего ты спрятался? Я знаю, что ты совсем не робкого десятка. За Саори чуть на дерево не полез, а здесь вдруг засмущался.
– Не знаю, – Дим поежился. – Он взглянул так…
– Как? Недоброжелательно?
– Да нет, не недоброжелательно. Может, лишь слегка – плясать-то мы ему помешали. В общем, у него был такой взгляд, как будто меня шлепнули по носу гигантской мухобойкой.
– Этот может, – согласился я. – Непростой гость был у нашей хозяйки. Чувствую я, Баралор-то против него слабоват будет.
– Тогда, может, зря мы его рассердили?
– Не бери в голову, лохматый, – хозяйка уже стояла на крыльце, быстро она обернулась. – Лодиус не злой. Если немного и огорчился, то через день-другой забудет, зла держать не станет, не водится за ним такого.
– Хорошо бы, – с тревогой сказал Дим. – А то…
– Вижу, ты уже повздорил с кем-то менее покладистым из колдовской братии.
Дим печально вздохнул.
– Ну-ну, не печалься, не все так плохо. Надо бы Лодиуса насчет тебя порасспросить.
– Так что же мы? Надо бежать за ним!
– Эх ты. Молодо-зелено. Не надо никуда бежать. Не захочет он сейчас разговаривать. Вот пройдет денек-другой – сам заявится. А может, и я чего присоветую, совсем-то со счетов старушку не сбрасывай.
– Какая ж вы старушка? – удивился Дим. – В столице писаные красавицы хуже выглядят.
– Ух, подхалим, – улыбнулась ведунья. – Даром что лохматый.
– А почему вы, тетушка Литса, совсем не удивились, когда нас увидели? – спросил я.
– С чего бы мне удивляться? В лесу для меня нет секретов. Я вас еще вчера поджидала. Или задержало что?
– Задержало. Неожиданная встреча с Саори.
– О как. То-то лесной народец растрезвонил о чудище ростом невеликом, но злобном и невиданном. Откуда ж его в наши края занесло?
– Откуда – не знаю, вот только больше не бродить ему по лесу.
– Неужто справился? Молодец.
– Вместе сражались. Дим на него первым бросился. Да и если бы не помощь вашей племянницы, не вышло бы у нас ничего.
– Заходите в дом, – предложила Литса.
…Когда мы с Димом почти управились с кашей, хозяйка посмотрела на меня:
– А племяннице моей ты и в самом деле, видно, приглянулся.
Я чуть не подавился:
– С чего вы взяли?
– Непростой рисунок у тебя на куртке. Такие кому попало не дарят. Да ты не смущайся, девушка она хорошая. Счастлив будет тот, кто с ней судьбу свяжет.
– Да я вроде как и не против. Вот только не все так просто.
– Все проще, чем тебе кажется.
– Видите ли, Литса, этот мир мне не родной.
– То-то я смотрю, необычный ты. Способности есть, а невежда невеждой.
– Ну, не так уж я и безграмотен.
– А я разве о грамотности? Не ведаешь своих способностей.
– Какие у меня способности? – удивился я. – Так, выучил пару фокусов из арсенала операторов первого уровня.
– Сколько лет учил? Под чьим руководством? – Литса смотрела с лукавым прищуром.
О чем это она? Личный опыт да книжка Баралора, которую я смог почитать лишь отрывочно. Вот и все обучение.
– Что вы, каких там лет! Не было у меня столько времени, а о наставнике и говорить не приходится.
– Вот я и говорю, способности у тебя, белый.
– Почему белый? – удивился я. Я ведь совсем не блондин.
– Чувствую я так. Все в тебе уравновешено, и способности у тебя к использованию энергии любого цвета. Всего поровну.
Вот так так, а я и не подозревал. Рассматривая свою ауру, я видел, что ни один цвет не имеет явного преимущества, но что это значит, не знал. Оказывается, я белый…
– Приятно слышать. А почему именно белый?
– Так получается. Белый свет, он когда появляется? Когда каждого другого поровну.
Откуда она знает о спектре? Ох, непрост этот мир, ох, непрост. И совсем он не отсталый. Просто другой. Не удивлюсь, если цвета спектра Литса чувствует, а не использует призму.
– Я всегда думал, что белый – это… – я замялся.
Выходило так: то, что я считал белым цветом, на самом деле зеленый. Ха, забавно, фраза «зеленый еще» приобретает совсем другой смысл. А что же тогда белый?
– Ну-ну, не смущайся, – подбодрила меня Литса. – Сколько лет живу на свете, а по-настоящему белых доводилось мне видеть нечасто. Тяготеют люди. К разным вещам тяготеют. Кто-то неравнодушен к славе, кто-то к корысти. Кто-то к поискам и доброте. Да-да, – добавила она, увидев мой удивленный взгляд, – доброта хороша. Вот только из-за своей излишней доброты Лодиус сидит в глуши как сыч. А он ведь маг не из последних.
– И давно он здесь сидит?
– Как сказать. По меркам простого человека – давно. Только маги по-другому время меряют, век-то им побольше отпущен.
– Так он не всегда был отшельником?
– Не всегда. Жил он рядом с людьми. Вот только слишком он безотказный. Люди с просьбами к нему идут, а он и рад всем помочь. Только невдомек ему было, что просьба просьбе рознь, и не все просят добра. А то как получается – бедняга, который нуждается, стесняется лишний раз попросить, а тот, кто и так обеспечен, – просит и просит. А отказать – не по его характеру.
– Что же получается, тетушка, помогать людям плохо?
Литса посмотрела на меня с укоризной:
– А то ты сам ответ не знаешь? Ты же белый.
Все хорошо в меру?
Умение ведуний читать мысли на лице собеседника может поразить человека несведущего. К тому же они чувствуют колебания ауры. Телепатия? Наблюдательность? Ни то и ни другое, вот только заметил я еще у Айлы – она часто угадывает, о чем я подумал. Тетушка ее в этом плане не была исключением. Скорее, она была еще более сильна – опыт, что ни говори.
– Ну вот, сам догадался. Как людям не помогать? Без этого и человек не человек. Иному не грех помощь предложить, если он о ней и не просит. Увидев тонущего в болоте, пройдешь ли мимо, не протянув ему руку?
– Нет, конечно.
– А поможешь ли воришке, что просит поднести мешок с овощами из чужого огорода?
– Еще чего не хватало!
– Вот то-то. Доброта и справедливость совсем не всегда одно и то же. У тебя же с этим все в порядке. Ты будешь добрым с добрым и справедливым со злым.
Я засмущался:
– Слишком я у вас, тетушка, положительным получаюсь.
– Так я кому попало помогать не возьмусь. Да и Айла не глазами тебя рассмотрела. Не печалься слишком, не так ты положителен, как тебе показалось, – Литса улыбнулась.
– А что случилось с Лодиусом? Почему он ушел от людей?
Литса посмотрела пристально, с сомнением, как бы взвешивая, рассказать или все же не стоит.
– Ладно, слушай. Молод ты еще, может, эта история тебя чему-то научит. Было это лет десять тому назад. Лодиус только вошел в силу, ему едва миновало семь десятков лет.
Это что же получается, Лодиусу никак не менее восьмидесяти? Для своего возраста он выглядит просто замечательно.
– Чему ты удивляешься? Вот, думаешь, мне сколько? – Литса рассмеялась, увидев сложную гамму чуств, отразившуюся на моем лице. – Ой, насмешил! Айле столько, на сколько она выглядит, можешь не сомневаться.
Я действительно подумал об Айле. Кто этих ведуний знает? Если Литса выглядит моложе своего возраста…
– Да и не так я стара, не пугайся. Ста лет еще не миновало. Мы с Лодиусом почти ровесники.
Непросты ведуньи, ох, непросты. Вот женюсь я на Айле… Женюсь? О чем это я? Почему эта мысль так часто заглядывает в последнее время? Хотя девушки достойнее найти просто невозможно. И еще она такая, такая… ну, вы меня понимаете. Вот опять сбился с мысли. Лет через пятьдесят Айла будет выглядеть так же, как и ее тетушка сейчас. А я? Буду уже глубоким стариком. Ужас.
