– Судя по тому, как вы поступили с матерью Витара, ему не стоит на вас рассчитывать, – язвительно сказал я в рацию, как только агента увели.
– Да что вы понимаете в жизни, молодой человек! – нервно крикнул в ответ следователь.
– Достаточно, чтобы отличить дружбу от предательства.
– Вы не понимаете, что значит служить под началом Жёсткого! Он тебя насквозь видит, и попробуй ему соври! А тогда я и сам считал графа предателем!
Он оправдывался передо мной, как сынок перед строгим родителем. Пробрали его мои слова, видимо, давно накипело.
– Хватит, господин следователь, я вам не служитель, чтоб душу мне изливать. Поговорим при встрече, если она у нас состоится, а пока – к делу. Мне необходимо лично поговорить с магистром.
Ответ прозвучал с задержкой. Успокаивался старик.
– Я попробую это устроить в самое ближайшее время, – сказал он вполне спокойным голосом. – Могу сразу сказать, вы ему нужны в Шелмиусе в основном из-за амулетов, и особенно с буквой «3». Вы меня поняли?
– Не боитесь разгласить мне такую страшную тайну, особенно по радио? – не удержался я от шпильки.
– Нет, эти сведения вам позволено открыть, а радио… Риск оправдан. Все амулеты с этим каналом только в первой, маленькой партии нашей закупки. Или это неправда?
– Правда. Инструкция не врёт ни в одной букве. Я рад, что вы уверены в собственных людях.
– А как иначе работать, если своим не доверяешь?
Я еле сдержал на языке очередную колкость, хватит над стариком издеваться.
– Хорошо, тогда этот амулет я буду таскать с собой и включать… м-м-м… с девяти до одиннадцати утра и с восьми до десяти вечера. До связи, надеюсь, скорой.
– До связи, господин барон, и… спасибо, что дважды оставили меня в живых.
– Не за что. Конец связи.
Я быстро выключил амулет, а то следователь опять ещё о чувствах заговорит. Оно мне надо? Витару с Лионой решать, как с ним поступить впоследствии.
Теперь на очереди полковник. А ведь он никого не прислал, несмотря на молчание наблюдателя и моё уклонение от разговора. Опасается, однако зауважал.
«Рон, я к тебе, доставай рацию наблюдателя».
«Хочешь с Ишваром пообщаться? Давно пора. На Твердя вышел?»
«Он свяжется со мной, думаю, завтра».
«Подходи».
Комендатура находилась в одноэтажной пристройке к особняку рядом с казармами. Кабинет Рона напоминал мой, только бумаг значительно больше и все они лежали аккуратно разложенные по полочкам, в отличие от моего вечного рабочего беспорядка.
– Значит, уверен, что завтра сам на тебя выйдет?
– Если ничего экстраординарного у них не произойдёт. Терус мне открытым текстом сказал, что мы там нужны.
– Не приведи Спаситель! Побыстрее надо с ним уладить, а то не успокоится, ещё что придумает, покаверзней.
– Куда больше! Столько людей погибло!
– Не надо на него всех собак вешать, лавийцы давно на эти земли зарились.
– Опять защищаешь! Понимаю я всё, просто противно. Ладно, давай рацию. Она на их канал настроена?
– Полковник несколько раз по ней Валета и тебя вызывал. Я с ним общался, этот канал.
– И как у него настроение?
– Было истеричное, – усмехнулся Рон, – тебя требовал, аж слюной захлёбывался, арест Валета проглотил не поморщившись.
– Что ж, посмотрим, что сегодня скажет. – Я взял в руки амулет.
Тот находился в режиме приёма. Я добавил передачу и проговорил:
– Башня Комес вызывает гарнизон.
Через несколько секунд повторил, подмигнув удивлённому Рону.
– Гарнизон слушает, – ответил незнакомый молодой голос, – башня… Станция, что ли?
– Барон ор’Комес на проводе, мне нужно полковника Ишвара услышать.
– На каком проводе? – растерялся секретарь.
– Командира зови! И представляться надо, когда на вызов отвечаешь! Видишь, что канал из замка заработал, так что за глупые вопросы? Бегом за полковником!
– Я быстро, господин барон, мне велено сразу его к амулету звать, как вас услышу. Совсем вы меня запутали!
– Что за башню выдумал, прямо как наше радио, – спросил у меня Рон, пока секретарь бегал за начальством.
– Просто башня, с которой наблюдают. Донжон. Само с языка слетело, это из наших иллюзий фраза.
– А провод? – не успокоился друг.
– Есть у нас такие приборы, по проводам разговаривать можно. Потом объясню. – Я уже сообразил, что русское слово «провод» перевелось как «натянутая проволока», и прыснул, представив себя висящим на ней. – Это тоже расхожая фраза, не обращай внимания.
– Да я привык к твоим выражениям, – отмахнулся Рон.
– Здравствуйте, господин барон! – послышался голос Ишвара.
Он был уже явно навеселе.
– Здравствуйте, полковник.
– Как я сожалею о случившемся, вы бы знали! Представьте, опять в штабе напутали, говорили – учения, учения! Там правая рука не знает, что делает левая! Бюрократию развели.
– Ага, и лавийские флаги нацепили, так? И со стороны Лавии шли – странные учения!
– И не говорите, я тоже удивился, но приказ есть приказ, а я человек военный, – продолжал включать дурака полковник.
– Тогда я тоже проведу учения по высылке вашего представителя из замка и вовсю уже натренировался с его арестом. Вы как на это посмотрите?
– Вы в своём праве. Я сообщу в штаб и буду действовать по их приказу. Никакой самодеятельности, такое мне было распоряжение.
– Больше наблюдателей от вас я не приму, можете не присылать.
– И об этом сообщу командованию.
– Давайте начистоту, полковник, как вы сами расцениваете ваше поведение, как честный офицер?
В рацию долго слышалось сопение, а потом решительный голос полковника произнёс:
– Предательство! Плевал бы я на все приказы, если бы не выслуга, демоны бы её забрали! У меня семья, доходов других нет, а воровать не сподобился – не по интендантской части, знаете ли. Очень вам сочувствую и искренне рад вашей победе. Мы её славно отметили.
– Ценю вашу искренность, и знайте – я вам не враг. Ни вам, ни Хрому, что бы ни наговорили обо мне в «штабе».
– Я-то всегда был в этом уверен, господин барон, вы мне как друг! – И с явным любопытством полковник спросил: – Как вы их разбили, если не секрет? Слухи ходят самые невероятные!
– Какой секрет? Нет никакого секрета! Заманили в засаду и пожгли из амулетов. Всё остальное – вымысел. Да и не я всем командовал, а мой комендант, бывший охотник Гром.
Рон удивлённо уставился на меня.
– С которым вы приезжали? Передайте ему мои поздравления, очень талантливо.
– Непременно передам. До встречи, Ишвар, за дружеской попойкой, и никак иначе.
– Я тоже на это надеюсь. Плевать на начальство!
Я отключил амулет. «Кажется, это я от него уже слышал», – грустно вспомнилось мне.
– Ты что это на меня всё перекидываешь?
– Рон, пойми, мне и так внимания хватает, а теперь… – Я грустно вздохнул. – Тебе жалко, что ли?
– Да ну тебя, говори что хочешь, я на всё согласен.
Я с наслаждением потянулся. Устал сидеть.
– Ужин скоро?
– Через час примерно, а что?
– Может, винцом аппетит нагуляем? Ну его, этого Яроша, пусть ещё помаринуется.
– Давай!
Рон встал, подошёл к шкафу, открыл и достал с полки, не занятой папками, бутылку хорошего ангурского вина и два фужера.
– Пьянствуем на рабочем месте?
– Люблю хорошее вино и не считаю это зазорным, – не понял шутку Рон.
Мы разлили и стали наслаждаться, отпивая из бокалов небольшими глотками. Я, подражая гурманам, пытался насладиться ещё и запахом – не получалось. И ладно, хоть вкус различать научился.
Рон односложно отвечал на редкие вызовы по рации, а посетителей спроваживал. Они и сами ретировались, едва завидев меня в кабинете. И я тоже, изредка говоря по разговорнику, не рассусоливал. Даже отказался забежать на секунду к Агнару, чего раньше никогда не игнорировал. Одним словом – отдыхали. На ужин после этого отдыха пришли со зверским аппетитом, а я вдобавок ещё и поражённый новостью, что Рон женится. На Агне, разумеется, и, разумеется, это тайна. Пока.
– Не попил бы с другом вина, узнал бы последним, – посетовал я.
– Пережил бы, – успокоил меня Рон.
С утра я вызвал в свой кабинет Семуса:
– Давай, политрук, то есть политический руководитель, вызывай Яроша.
Старик неодобрительно покачал головой:
– Никак не могу привыкнуть к вашим словечкам, ваша милость. Сейчас. Он и вчера мне все уши прожужжал, вас требовал. Злился – ужас.
– И как ты оправдывался?
– А чего это я буду оправдываться? Занят барон, и всё, сам свяжется, когда освободится. Кто он мне теперь? Никто. Как и сам граф.
– Ты, как всегда, прав, но ссориться с ними мы не будем. Вызывай. Здравствуйте, граф, – ответил я на приветствие Яроша. – Как погода в столице?
– Спасибо, прекрасная, как и у вас. Вас можно поздравить с благополучным разрешением недоразумения с лавийцами?
– Недоразумения? Ах да, поздравляйте, но, право, этот пустяк не заслуживает внимания: всего-то неполные девять сотен, безделица. Решили прогуляться и не заметили заставы, мелочь, с кем не бывает. Вы мне лучше скажите, какая постановка была наиболее удачной в этом сезоне?
