Пять минут рулежки по пустым улочкам поселка, и первая остановка – нежилой дом в сотне метров от цели. Рисуем сцену преступления: благодаря минимальной технической грамотности и пофигизму охраны наркоман пробрался на закрытую территорию и обнес несколько домов, в одном из которых неожиданно напоролся на хозяйку и с перепугу пристрелил старушку. Идеальней, конечно, было бы воспользоваться ножом или ломом, но пачкаться в крови Седому не хотелось.
Киллер засунул в простенький китайский генератор ЭМ импульса одноразовый конденсатор и, отвернув лицо в сторону, нажал на кнопку. Легкий дымок, запах горелой изоляции, и сдохшая незащищенная электроника в радиусе тридцати метров. Камеры наблюдения, датчики сигнализации и бытовая техника среднего сегмента. Время пошло!
Рывок, взлом картонной – привет любителям всего американского! – двери, минутная пробежка по коттеджу, имитирующая тщательный поиск ценностей. Забросив в сумку несколько дорогих на вид предметов, Седой рысью вернулся в машину и рухнул на сиденье, успокаивая дыхание, меняя картридж конденсатора и вытаскивая из кобуры пневматический пистолет-инъектор, заряженный растворяющейся гелевой капсулой с мгновенно вырубающим составом. Иллюзия глубокого получасового сна гарантирована. Кому тут не спится?
Не спалось телохранителю, наличие которого обошлось заказчику в трехкратное увеличение стоимости услуги. Бодигард сидел в автомобиле, опустив стекло водительской двери и отстукивая высунутой наружу рукой с сигаретой незамысловатый ритм попсовой мелодии. Медленно проезжая мимо, Седой приветливо улыбнулся кайфующему охраннику и выстрелил в накачанный бицепс. Спи, паренек, и больше не кури в машине, сигарета могла и в салон упасть, так и сгореть можно…
Припарковавшись сразу за паркетником охранного агентства, киллер вновь активировал генератор ЭМИ, поощрительно похлопав по рулю свою колымагу, из электроники в которой была одна лишь магнитола. И то, ключевое слово «была».
Входная дверь закрыта, но легко поддается ломику из универсального рюкзачка на груди. В правую руку уютно улегся старенький, ушатанный, но идеально настроенный пистолет «ПММ», один из многих тысяч, ушедших в народ с разграбленных складов МВД в лихие двадцатые годы. Самое подходящее оружие для назначенного козлом отпущения наркомана, если не брать в расчет кривенький самодельный глушитель. На десяток выстрелов хватит – и то хлеб.
Седой просочился в салон и уверенно заскользил по периметру. Планы типовых коттеджей были доверчиво выложены на официальном сайте поселка. Проверив салон, кухню и кладовку, он не пожелал оставлять без присмотра входную дверь и решил выманить хромоногую старушку в удобное пространство гостиной. Взяв со стола тяжелую вазу, он взвесил ее на руке и, удовлетворенно хмыкнув, с силой запустил в стену. Бздень! Сотни осколков искрящимся салютом разлетелись в стороны. Прикольно! Бабулька, хорош спать, цыпа-цыпа!
Седой вновь заскользил глазами по полкам, выискивая что-нибудь громко бьющееся. Секундная потеря внимания обошлась дорого – когда он вновь повернулся лицом к салону, на него с удивлением глядел крепкий высокий парень с оперативной кобурой на плече. Второй телохранитель? Какого хрена, в заказе этого не было!
Парень разглядел в руках киллера ствол и мгновенно рванулся в сторону, в прыжке сбивая вектор прицеливания и выхватывая редкий ныне автоматический «стечкин».
– Коллекционер хренов! – С ненавистью подумал Седой, с каждым выстрелом доворачивая ствол и выпуская вслед шустрому бодигарду пулю за пулей.
Парень упал технично, но неудачно, приложившись спиной об угол массивной тумбы. Его глаза на мгновение распахнулись в немом крике боли, тело отказалось завершать намеченное движение, за что тут же поплатилось, грудью поймав тяжелую девятимиллиметровую пулю.
Сознание киллера вздыбилось оргазмом победы и божественной властью дарить и отбирать жизни. Он улыбнулся и навел мушку на переносицу бодигарда. Расширившиеся от боли и ужаса глаза парня уже заволакивало потусторонней пеленой, но он нашел в себе силы довернуть кисть и направить ствол в сторону убийцы. Короткая, трехпатронная очередь оглушающе загрохотала в закрытом помещении, полностью заглушив тихий кашель «ПММа».
Секунды космической тишины, затем контуженый слуховой нерв приходит в себя и недоверчиво возвращает в мир звуки – звон латунных гильз, завершающих свой танец, надсадное дыхание заворочавшегося на полу Седого, куда его отбросило сдвоенным попаданием в бочину. Задрав рубаху и мазнув ладонью под легким бронежилетом скрытого ношения, он охнул от боли в сломанных ребрах, но радостно осклабился: дырок в шкуре нет, а кости зарастут, не впервой.
Чуть покряхтев, он встал на ноги, с ненавистью покосился на тело бодигарда и, не удержавшись, добавил ему контрольный в лоб. Ну, его нах, страшно ведь, еще очнется и ударит очередью крест-накрест в спину. Глушитель уже основательно пробило, выстрел прозвучал достаточно громко – надо торопиться, хоть местная охрана мышей совсем не ловит, но вдруг и у них найдется какой-нибудь живчик? Бабулька, твою мать, ты где, карга старая?
Пошатываясь, Седой поднялся по лестнице на второй этаж и заглянул в первую спальню. Вместо ожидаемой кровати посреди холодного кондиционируемого помещения стоял саркофаг вирткапсулы, помигивая мягкими зелеными индикаторами. Не удержавшись, киллер глянул в обзорное окошко, и его брови удивленно взлетели вверх.
Оба-на! А вот и третий клиент, который так ловко исчез из его поля зрения в Питере. При этом попытки разыскать девку чуть не подставили Седого под внимательный взгляд следаков, занимавшихся ровно тем же самым. Вот свезло так свезло! Закрыть этот мутный контракт прямо здесь и сейчас, и уже завтра отправиться на отдых к теплому морю и ласковым длинноногим моделькам.
Радостно осклабившись, киллер навел пистолет на едва заметно вздымающуюся девичью грудь и плавно надавил на спусковой крючок.
Защитный купол над нашими головами сверкал, кипел и пузырился, словно огромная лужа во время летнего ливня. Тысячи остроносых стрел рвались из-за туч к нашим телам, но пережигались на дым и пепел обманчиво тонкой радужной пеленой магического щита. Приданный вместе с арендованным артефактом оператор тревожно хмурил брови, глядя, как прямо на его глазах гаснет свечение Кристалла Накопителя.
Щелк! Бережно вытащена из зажимов первая опустевшая батарейка. Сорок секунд. Быстро, очень быстро… Конечно, Мобильный Кристалл на порядок слабее Стационарного, но десятка прилагаемых к арту аккумуляторов хватит едва ли на десять минут и то при моей поддержке. Отдаю команду, и помощник оператора, испуганно косящийся на прогибающийся под давлением купол, подтаскивает ко мне опустевший накопитель. Ставлю его на зарядку от Алтаря и подмигиваю удивленно распахнувшимся глазам. Еще бы, почти тысяча единиц в секунду, меньше минуты на полную заливку – промоакция от «Лаит-Ойл»!
Ладно, резерв времени определен, пора и за дело. Отыскиваю глазами достойную цель, останавливаюсь на копошащемся вокруг сложной и громоздкой баллисты обособленном отряде китайцев. Быстро пробегаюсь вирткурсором по их тушкам, выделяя поштучно и отлучая от Макарии. Богиня, неужели нельзя было придумать массового отлучения?! Я мало того, что заманаюсь тыкать в кнопки шесть тысяч раз, так ведь могу еще и не успеть!
Щелчок отработавшего накопителя совпал с лишением последнего инженера богини-покровительницы. Командую корректировщику:
– Отдельная группа на два часа, дистанция триста, ориентир – баллиста. Восемь десятков технарей – захват!
Парень морщит лоб и беззвучно шевелит губами, затем привязывается к карте и сбрасывает координаты в штабной канал.
– Сектор Е-14, восемьдесят обозников, захват!
Я мысленно отсчитывал секунды, представляя, как получивший вводную Младкор выделяет нужное количество бойцов, выстраивает их сжатой в пружину змейкой, а отвечающий за сектор визард навешивает портал. Время!
В десятке метров от осадной машинерии вспухает переход портала, за пару ударов сердца выдавливая из себя две сотни воинов. Заминка на ориентировку, затем стальная волна захлестывает ничего не понимающих технарей, заламывая им руки, тащит в портал. Десять секунд, и вместо пестрых китайских одежд видна лишь стальная стена наемников, пятящаяся к порталу и прикрывающая хомяков, которые решили укатить с собой баллисту.
Кто-то из раскосых офицеров вникает в ситуацию, в ближайшем к арке отряде началось бурление, спешное перестроение в атакующий клин, но нет, поздно! Огромный каркас метательной машины исчезает за радужной пленкой, туда же ныряют воины прикрытия. На возмущенный и раздосадованный рев китайцев накладывается хлопок очередного портала – в задних рядах баферов замельтешили фигуры, опознаваемые мини-радаром, как дружественные. Тут уже азиаты среагировали быстрее, и пока шла резня и ломка тряпичных кастеров, паре сотен наших бойцов пришлось удерживать сдавливаемый со всех сторон оборонительный круг. По-моему, несколько особо безбашенных китайцев даже нырнули следом за наемниками в захлопывающуюся арку перехода.
