Ох, кажется, я начинаю понимать свою ба. Когда пытаешься сделать как лучше, но тебя все равно не слушают, это ужасно тяжело. Особенно если при этом глубоко и искренне сочувствуешь.
– Дей, тут другая ситуация. Леди Лилея изначально так поставила себя, что ее семья и не ждет от нее иного. А вот вы в глазах своих родных – дети, упрямые и неразумные, ненадолго обретшие свободу и сразу же начавшие распоряжаться ей как заблагорассудится. Именно поэтому я и была против сближения Йолы и Мика, именно поэтому постоянно указывала вам на них. Вы предпочли предоставить их друг другу, но теперь и сами совершаете те же ошибки. Мрак с этой своей одержимостью Снежей. Ты и эта юная химмери. Вы хоть понимаете, что если вашим поведением будут недовольны, то второй группы к нам не отправят, полностью разорвав все связи? Да и вас вряд ли потом на поверхность выпустят… И моя поддержка или ее отсутствие в данном случае особой погоды не сделает.
– Ты можешь убедить Мая. Если он с тобой согласится…
– То что? Этот ваш наивный мальчик сможет убедить Владычиц? Что-то я сомневаюсь. Да и дело не только в тебе. Спроси у нее, как поступают с химмери, которые связались с кем-то на стороне!
Дей вопросительно глянул на Рисолею. Та вновь опустила взгляд в пол. Кажется, это не просто так. С годами выработанная привычка? Но это значит, что в ее семье есть кто-то, раз за разом утруждавший себя довольно нудными и пространными нотациями. Еще один довод в пользу их полного и окончательного разрыва.
– Их отлучают от семьи. – Поняв, что девочка не спешит отвечать, я это сделала за нее. – Но это еще полбеды. На их избранников обычно открывается охота, потому что это возможность менее родовитым эльфам добраться до вершины – ведь равный ей по положению мужчина на нее уже не посмотрит. Хотя следует признать, многое зависит от семьи – некоторые открыто выступают против подобного преследования. Правда, в любом случае обоим не следует приближаться к границам Арай Эль – свои же убьют. Скажешь, я в чем-то ошиблась? – Последний вопрос я адресовала юной химмери.
– Откуда ты столько знаешь? – только и спросила она едва слышно.
– У меня подруга дочь химмери клана Гросс и безродного нимфа. К счастью, отец леди Асторлеи воздержался от преследования избранника дочери, а потому они вполне сносно прижились в Тейризе. Вот только поступит ли так же благородно твой отец?
– Брат, – поправили меня. – Главой рода Элтори является мой брат.
– Не в этом суть. Ты поняла, о чем я.
– Поняла, – послушно кивнула ушедшая в свои мысли эльфийка. – Но это не отменяет того, что я сама вправе решать за себя, – спустя пару секунд удивительно твердо произнесла Рисолея. – Или ты поступила бы иначе?
Вот здесь меня подловили. Я невольно развела руками, признавая поражение.
– Уела… Сама такая же. Правда, у меня препятствия поменьше будут, и новую войну я парой случайно оброненных фраз не начну.
– Значит, поможешь? – это спросил Дей. Рисолея не решилась бы так откровенно навязывать мне свои желания.
– Как именно?
– Поговори с Маем, объясни ему… в конце концов, используй свой дар! Ты же фея любви! Соответствуй!
Снова Май. Страшно поверить, но, возможно, мои догадки касательно этого мальчика были верны… и мне уже совсем-совсем не хочется их подтверждать.
– Поговорю, – сдалась я, но сразу же выставила встречное условие: – Но не сейчас. Прежде мне надо разрешить еще одно дельце. Согласны?
Дей спокойно кивнул, а вот его эльфиечка буквально излучала счастье. Если учесть, что моя личная жизнь была далека от радужной, то вполне понятно мое плохое настроение на этом фоне. Так и хотелось сказать какую-нибудь гадость, чтобы чуть притушить это радостное сияние.
– А тебе, химмери, не мешало бы подумать, что и как ты скажешь своей семье. Потому что к эльфам я тебя отмазывать точно не поеду, так и знай!
Но принцесса была слишком счастлива, чтобы обращать внимание на мой вредный бубнеж, а потому лишь лучезарно улыбнулась и уверила:
– Я что-нибудь придумаю. Честно.
И почему я не верю? Вот чувствую, аукнется мне эта моя жалость, точно аукнется. Но теперь уже поздно сожалеть. Вот вам и «фея любви», вот и соответствуй!
К счастью, отвечать Рисолее мне не пришлось – в комнату ввалился Рыж, причем не один, а в компании с какой-то рыженькой девочкой. Я обреченно вздохнула и обратилась к своему неисправимому другу:
– Констан, есть разговор. Уделишь мне минутку? – С покровительственной улыбкой всеобщей феи любви я посмотрела на его очередное увлечение. Девушка смутилась, но как-то нарочито, словно должна была… Здесь все ясно, и терять этой милой особе в объятиях моего друга точно нечего. Правда, следует отдать Рыжу должное – невинными девицами он никогда не интересовался, предпочитая дам более свободных взглядов.
Демон, шепнув что-то на ухо мигом зардевшейся спутнице, перевел взгляд на меня:
– Разумеется, Крис, в чем вопрос. Выйдем?
Я кивнула, не желая разговаривать при посторонних, и первой направилась к дверям. Рыж последовал за мной. Оказавшись в коридоре, я бросила быстрый взгляд по сторонам и, убедившись, что поблизости никого нет, негромко произнесла:
– Мне необходимо попасть в клуб «Рыцарь». Проведешь?
С него разом слетела вся веселость. Прямо посмотрев мне в глаза, он так же тихо поинтересовался:
– Во что ты влезла, Крис?
– А как ты думаешь? – не найдя способа отвлечь его от этой неприятной темы, спросила я.
– Во что-то очень некрасивое и столь же опасное. Впрочем, я тебя знаю, ты не передумаешь. Ладно, так и быть, проведу. А то сунешься совсем одна – еще хуже будет. Но внутри будешь слушаться меня как родную маму, все поняла?
Я лишь кивнула. Таким серьезным Констан бывал лишь в особенных случаях, а значит, действительно не все так чисто с этим их «мужским клубом», но ничего, разберемся.
– Я туда завтра собираюсь, во второй половине дня. Постарайся к этому времени отыскать в своем скудном гардеробе платьице поигривей. И одолжи уже у кого-нибудь из девчат штукатурки, а то твое лицо слишком примелькалось! – бросил он и, резко развернувшись, вернулся в нашу классную комнату. Вот и поговорили, называется. Хотя тут главное результат, а он достигнут.
Успокоив себя этими нехитрыми мыслями, я направилась в сторону общежития. Подходящее платье я еще, может, и найду у себя в гардеробе, а вот косметику вряд ли, а значит, не мешало по пути завернуть к Снеже…
Я как раз раскладывала по местам все одолженные баночки и тюбики, когда в дверь постучали. Снежа, что ль, что-то лишнее дала и спохватилась? Я, продолжая свое нехитрое занятие, кинула отпирающую формулу и крикнула:
– Открыто. Входите!
Дверь послушно скрипнула, пропуская кого-то в мои личные владения. Я глянула в зеркало, чтобы понять, кого там такого молчаливого принесло, да так и замерла с тюбиком в руках. На пороге моей комнаты стоял Анжей Прекрасный. И уже только это заставляло нервничать.
– Что вас привело сюда? – холодно спросила я, повернувшись к нему.
Обычно уверенный в себе нимф сегодня выглядел несколько странно. Мне даже захотелось спросить, все ли у него хорошо. Глупо, конечно, беспокоиться о том, кто считает тебя мусором у своих ног, но он был братом моей ма…
– Кажется, у нас проблемы, – не слишком уверенно произнесло это зеленоглазое чудо, глядя на меня словно на божество какое. Мне даже неуютно стало под этим его взглядом, не то благоговейным, не то попросту безумным.
– У нас? – От волнения я не удержалась от маленькой шпильки. В конце концов, не только он умеет игнорировать всех и вся.
– Если Савита все еще твоя подруга, то именно у нас, – уже более вменяемо произнес он. Я замерла, со смешанными чувствами опустила взгляд на свои руки, обнаружила в кулаке стиснутый тюбик и, не глядя, швырнула его на столик. Мыслей было мало, но те, что были, прямо вопили о том, что я обязана выслушать своего гостя. Анжей не явился бы ко мне без причины. Очень серьезной причины…
Жестом указав ему на ближайшее кресло, я произнесла уже без тени эмоций:
– Я тебя внимательно слушаю.
Он, словно оттягивая неизбежное, медленно подошел к креслу и, расположившись в нем, вновь посмотрел на меня с какой-то необъяснимой растерянностью. Вот только, помимо этого вполне обычного чувства, было в его взгляде что-то еще, то ли ужас, то ли благоговение. Понять бы, что могло стать причиной подобных чувств, а то, если честно, меня они уже напрягали.
– Ты княгиня, Крис. Ниэйская княгиня.
– Ты ошибаешься, – возразила я, не чувствуя за собой никакого особого дара. Ведь любой из трех тронов наследуют лишь феи с уникальными по силе способностями. На их фоне я просто дите неразумное.
– Нет. Я даже знаю, какая: ты – княгиня мира. Такая же, как твоя бабка.
Внутри все онемело и под ложечкой засосало от страха, но я упрямо повторила:
