– Почему не успел? – удивился Александр.
– Не понял, ведь ты говорил, что к концу подходил только теоретический расчёт, а ещё надо было найти материал…
– Я его нашёл, – спокойно сказал Александр.
– То есть как, нашёл? Ты хочешь сказать, что у нас есть материал для изготовления генератора?
Сообщение Александра так поразило Владимира, что он мгновенно протрезвел. Что же касается Александра, то он и не пьянел, потому как последние приключения так сильно воздействовали на него, что для хмеля не оставалось никаких шансов.
Александр открыл вторую бутылку, разлил по стаканам водку и продолжил:
– Нет, материала у нас нет. Его вообще нет на Земле.
– Фу ты! – почему-то облегчённо вздохнул Владимир. – А я уж было подумал…
– Но его можно получить искусственным путём – синтезом.
Владимир снова обомлел.
– Вот формула. – Александр взял с верстака гвоздь и написал её на ящике верстака.
– Ты что, с ума сошёл!? – Владимир сорвался с места, схватил напильник и сцарапал формулу с ящика. – Это же совершенно секретная информация!
– Какая же она секретная? – удивился Александр. – Аппаратура для этого синтеза есть в любой средней школе, я уже не говорю об институте.
– Дело не в аппаратуре, а в формуле!
– Формула это только начало, – стал оправдываться Александр. – Надо ещё изготовить генератор, испытать его, и вот тогда…
– Тогда договоримся так, – прервал товарища Владимир, – ты сидишь в гараже, работаешь, а я делаю всё остальное: изготавливаю твой парашёк, делаю по твоим чертежам генератор, кормлю тебя, пою. Только одна просьба – не вылезай, пожалуйста, из гаража.
* * *
И вот он, долгожданный прибор! Такой маленький, смешной, будто новогодняя игрушка, существующая только для того, чтобы вытащить её из коробки, повесить на ёлку, а после старого нового года – снять и опять засунуть в коробку.
– Неужели, эта штука, – удивлялся Владимир, – сможет…
– Должна смочь, – перебил Александр. – Если, конечно, мои выкладки оказались верны.
– За твои выкладки я спокоен, – уверенно сказал Владимир.
– И, конечно, если синтез происходил без нарушений технологии.
Володины глаза слегка забегали. Александр это заметил.
– Что случилось? – забеспокоился он.
– Да ничего особенного! Просто я одного реактива не мог достать. Ты сказал, что его можно купить в аптеке, а там не было.
– И ты тогда…
– И я его достал у лаборанта химлаборатории. Он заверил меня, что это одно и то же.
Александр вытащил из генератора мембрану и вставил её в микроскоп.
– Ну, так и есть, спектры не дотягивают!
– Значит, всё с начала? – виновато спросил Владимир.
– Всё сначала, – ответил Александр.
За воротами гаража что-то грохнуло, и стена дождя закрыла всё небо.
– Ничего себе, дождичек! – Выглянул за ворота Владимир. – С грозой, как полагается.
– Жалко, столько времени угробили на этот прибор, – посетовал Александр.
– А может, попробуем?
– Чисто теоретически, эти спектры можно расширить увеличением напряжения, – начал рассуждать Александр.
– Так давай попробуем, а вдруг получится?!
– Хорошо, – согласился Александр.
Изобретатель быстро собрал установку, подсоединил провода и взялся за ручку реостата.
– Включай! – скомандовал он Владимиру.
Володя подал напряжение, но ничего не произошло.
– Смотри, я сейчас буду увеличивать напряжение. – Александр медленно стал двигать ручку реостата.
Вокруг прибора заплясали небольшие огоньки, похожие на язычки пламени. Они слились в одну сферу и скрыли в себе прибор.
– Что это? – испугался Владимир.
– Вектор телепортации, – гордо ответил Александр.
– Тот самый?
– Тот, только очень маленький.
– А где генератор? – спросил Владимир.
– Он там.
– Где?
– Я не знаю. Для нас вектор очень маленький.
– Надо ещё увеличить напряжение, – посоветовал Владимир.
В этот момент от реостата пошёл небольшой дымок.
– На сегодня хватит, – сказал Александр и вернул ручку реостата в нулевое положение.
– Да, да, – согласился Владимир, – а то ещё устроим пожар, как тогда.
Владимир посмотрел на прибор, а потом на Александра.
– Кстати, а ты его заземлял? Напряжение приличное.
– Разве в гараже есть заземление?
– У моего деда всё было. Он даже сделал громоотвод, на всякий случай. Так что, если подсоединиться к громоотводу, то получится контур заземления.
– Ну, подсоедини корпус к контуру – хуже не будет, – согласился Александр.
Конечно, следовало проверить контур, но шёл дождь, и Владимир понадеялся, что ничего с громоотводом за несколько лет случиться не могло.
Не могло, но случилось. Сосед год назад устанавливал в гараже новые ворота. Грузовик, который привёз их, случайно зацепился за проволоку, вкопанную в землю, и вырвал её. Теперь, подсоединившись к такому «контуру», при попадании молнии в громоотвод, разряд должен был спалить не только прибор, но и всё, что находилось рядом с ним.
Дождь затихал.
– Беги домой, пока всё затихло, а то опять пойдёт, – посоветовал Александр.
Владимир накинул плащ и выбежал из гаража. Пробежав метров двести, он остановился и посмотрел на гараж.
Две огромные свинцовые тучи сомкнулись над крышей гаража. Сверкнула молния. Она, извиваясь как змея, пробежала по небу и вонзилась в громоотвод. Через мгновение раздался оглушительный взрыв. Владимир, ещё не понимая, чем он может помочь приятелю, снова побежал к гаражу.
* * *
Мгла, пронизывающая всё вокруг, действовала угнетающе и раздражающе. Тишина, в которой не было ни одной прорехи, казалось, действовала заодно со мглой.
Александр попробовал пошевелить рукой, но руки не было, он хотел повторить свой опыт с ногами, но тех не было тоже.
«Господи, неужели я останусь таким уродом на всю жизнь», – подумал Александр, и от ужаса хотел зажмурить глаза.
Увы, глаз тоже не существовало. Не было ни туловища, ни век, ни волос, ни головы.
«Но хоть что-то есть!?» – хотел крикнуть Александр, но голоса тоже не было.
Он просуществовал в таком положение какое-то время и стал понемногу приходить в себя.
«Но раз я соображаю, значит что-то осталось?» – подумал он.
Неожиданно Александр почувствовал, что он не один.
«Кто здесь!? Помогите!» – хотел крикнуть он, но смог только подумать это.
– Что ты орёшь? – услышал Александр совсем рядом.
Он хотел повернуть голову и посмотреть на того, кто сделал ему замечание, но не было не только головы, которую следовало повернуть, но и шеи, на которой она вращается.
– Не пытайся вертеть тем, чего у тебя пока нет, – услышал он снова.
Александра очень удивило слово «пока».
