- Но должен же кто-то выполнять работу мусорщика и копаться в дерьме? Есть еще "хорошие" работы. Например, у патологоанатомов. Каково бы тебе было работать с трупом, жертвой убийцы-садиста?
- Не туда ты заехал, Аллен, - Сол помрачнел. - Не вижу я необходимости в убийстве людей за преступления, которые они уже никогда не совершат. Твоего отца еще можно оправдать. Меня - нет. И тебя с Ха - тоже.
- Нас можно оправдать. Мы знаем почему и зачем ты убиваешь.
- Так скажи!!!
- Нельзя. Ты это знать не должен. Если уж ты такой совестливый - у тебя есть оружие, можешь вместо жертвы выстрелить в себя.
Вот так. Подобного совета Сол не ожидал. Хорош опекун Аллен. Заботливый друг. Сол почувствовал себя словно на необитаемом острове. Между ним и материком людей - океан непонимания, подводные течения нарушенных законов, водовороты загадочных интриг.
Нет, подумал Сол, это просто такой у Аллена черный юмор. Он прекрасно понимает, что у человека, столько времени находящегося в бегах, должен быть прекрасно развит инстинкт самосохранения, и стреляться он не станет. Сейчас не время, не стоит обижаться, не годиться оставаться в одиночестве. С острова необходимо срочно бросить мостик на "материк". Благо и тема хорошая есть. Аллен что-то говорил про Зевса. Но ведь Зевс - бог. Во всяком случае, древние греки его таковым считали. Какая связь между богами и оборотнями? Надо спросить.
12
- Зевс - оборотень? Безусловно! - Аллен оживился, даже обрадовался. Абстрактные рассуждения явно нравились ему больше, чем невеселые воспоминания о собственной родословной. Он открыл бар, налил себе бренди, вопросительно качнул бутылкой. Сол не возражал.
- Та-ак, - продолжил Аллен, удобно устраиваясь с бокалом в руках. Это тема интересная: боги и оборотни. Мне отец во время наших бесед кое-что рассказывал. По его мнению, языческие пантеоны почти полностью состоят из оборотней. Про Зевса мы говорили. Его дочь, Афина, сохранила "птичью" наследственность, превращаясь в сову. С Герой тоже связывают несколько птичек: кукушку, павлина, ворона. И, как не странно, корову. Посейдон обращался в коня. Асклепий - в змею. Геката - в собаку. Артемида - в лань, а ее братец, Аполлон, вообще был полным универсалом. Он мог превратиться в волка, дельфина, ястреба, мышь, ящерицу и еще кого-то.
- Это только у древних греков?
- Нет, почему же. Просто про другие религии я помню меньше. Не будем разбрасываться. Разве что Древний Египет - тоже прекрасная иллюстрация. Там без всяких намеков на любовные приключения боги-оборотни спокойно существуют в двух ипостасях. Не помню уже, кто был кто, но у египтян, думаю, самый полный набор: крокодил, шакал, ибис, кот, баран, корова... Главное - сам принцип. Когда учился в университете, все порывался составить таблицу. Большую-большую, на все основные языческие религии. Да вот беда, руки не доходят.
- Получается, так легко объяснить древние религии, если допустить, что боги - обыкновенные оборотни?
- Конечно! Ничего темного и отвратительного тогда в оборотнях не видели, это появилось лишь в средние века. Те, кто был сильнее и обладал даром превращения, просто захватывали власть и жили в свое удовольствие за счет обожествлявших их людей.
- Интересная теория.
- Еще бы! Мне что отец говорил? Очень ему интересен был Геракл.
- Он же не бог!
- Это еще как сказать. В очень многих местах ему поклонялись как богу, считалось, что Зевс забрал его на Олимп. Но дело не в терминах. Во-первых, он сын Зевса, а брачная ночь, которая к этому привела, длилась трое суток. Ничего не напоминает? Зевс явился украдкой, принял чужой облик... Хорошо. Во-вторых, сила и здоровье у Геракла явно нечеловеческие. В-третьих, неоднократно на него находило безумие, и он убивал близких ему людей. С оборотнями такое бывает, если моральные тормоза слабые. А какие тормоза у сына царя? В-четвертых, самое интересное, подвиги. Из двенадцати подвигов в пяти он побеждает каких-то неуязвимых животных: льва, гидру, вепря, быка.
- А кто пятый?
- Какие-то стимфалийские птицы. Но они в теорию отца не очень вписываются, так же как лань Артемиды и пленение пса Кербера. Зато в юности, до главных подвигов, Геракл победил еще одного льва. Это с теорией согласуется.
- Что за теория?
- Не перебивай, я все расскажу. Схема простая: появляется жуткая тварь, истребляет народ, никто не может с ней справиться. Потом появляется Геракл, убивает тварь, пожинает плоды своей популярности и отправляется совершать новые подвиги. Мой отец объясняет все очень просто: Геракл и тварь - одно и тоже действующее лицо. Добро и Зло разделены тут как у доктора Джекила и мистера Хайда (вернее, так только может показаться). В отличие от бедолаги Джекила, Геракл эксплуатирует свою темную сторону больше, чем на сто процентов. Утолив свою жажду убийств (сознательную или бессознательную), он обретает репутацию героя-спасителя. Отдыхает, греясь в лучах славы. Потом - новый разгул кровавых страстей, новый "подвиг", еще один шаг к вершине популярности. Каков результат? Слава Геракла превосходит славу самого Зевса!
- А как же доказательства? Убитые львы, вепрь, наконец - гидра?
- Это Гераклу-то с его силой и способностями не отыскать в лесу самого крупного вепря? Не нарубить сотню змеиных голов?
- Здорово! - искренне сказал Сол.
Теория ему очень понравилась. Если могучий герой-заступник Геракл был убийцей-маньяком, то почему и ему, Солу, не убить несколько человек во имя какой-то великой сверхзадачи?
- Ты не пугайся, гуманист, - почему-то, Аллен принялся успокаивать Сола, - это время такое жестокое было. Ни жизнь человеческую, ни мучения человеческие никто во внимание не принимал. Богиня мудрости Афина, покровительница наук, с побежденного Палланта содрала кожу и обтянула ей свой щит. Покровитель искусств Аполлон содрал кожу с музыканта Марсия. Если такое творили богиня мудрости и покровитель искусств, то какой спрос с простого парня Геракла?
- Да, да... - алкоголь придал мышлению Сола давно забытую легкость. Но ведь Зевс умел метать молнии как наш Ха, так почему же он оборотень, а не демон?
- Очень интересная тема, - Аллен налил себе и Солу еще бренди, отпил. - Так...
Зазвонил телефон. Аллен снял трубку, послушал, выругался. Он буркнул, что сейчас выедет, швырнул трубку и залпом, как простую воду, допил бренди.
- Это Ха, - сказал Аллен уже на ходу, направляясь к простому деревянному шкафчику, на удивление плотно забитому оружием. - Его преследуют, пока ненавязчиво, даже удалось позвонить по телефону-автомату.
- А что за Ха волноваться? - Сол еще оставался под влиянием выпитого. - Пара молний - и все о'кей!
- Если бы, если бы, если бы, - Аллен наконец-то рассовал гранаты, автоматы и запас патронов по сумкам, одну из них протянул Солу. - Даже плохая винтовка бьет дальше, чем хорошая молния. И еще. Ха чувствует металл на расстоянии. Та машина, которая едет за ним, набита металлом под завязку. Металлические сети, заземления... Вот во времена Зевса никто не знал, что такое заземление.
