ГЛАВА ТРЕТЬЯ
К вечеру того дня, когда произошла трагедия в лаборатории профессора Спирягина, к одной из длинных девятиэтажек, стоящих по склону Глебова, оврага подъехала серая «девятка» с тонированными стеклами. Машина остановилась во дворе, возле трансформаторной будки, откуда хорошо просматривался ближайший подъезд и окна квартиры на шестом этаже, где жил Сергей Петрович Стрелков. Из салона «девятки» вышел высокий, спортивного телосложения парень с «хвостом» на голове, в добротном светлом костюме и направился к подъезду. Ему пришлось немного подождать, пока на двери не щелкнул электронный замок, и на пороге дома не появился молодой человек лет двадцати пяти.
– Слышь, друг, – обратился к нему парень в костюме, – напомни код, а то я только вчера переехал, а дома никого нет.
– Ноль девяносто шесть, – без раздумий ответил жилец.
– Спасибо, друг, выручил, – поблагодарил парень с «хвостом» и нырнул в подъезд.
Поднявшись на лифте на шестой этаж, он вышел и осмотрелся.
На лестничную площадку выходили четыре стальные двери, одна из которых, с номером «шестьдесят два», была к тому же отделана деревянной рейкой. Шагнув к ней, парень достал из наплечной кобуры пистолет с навинченным на ствол глушителем и надавил на кнопку звонка. Спрятав оружие за спину, он смотрел открытым и честным взглядом в окуляр глазка, ожидая, что дверь кто-нибудь отопрет. Прошло около минуты, а открывать ему никто не спешил. Он повторил попытку еще один раз, но за дверью была тишина. Тогда он прижал ухо к двери и застыл так, пытаясь уловить хоть какой-то, самый незначительный шум. Когда он убедился, что в квартире никого нет, он спрятал пистолет назад в кобуру и позвонил в соседнюю дверь.
* * *
– Кажется, никого, – сказал он, садясь на переднее пассажирское сиденье в серую «девятку».
– Что значит, «кажется», Макс? – недовольно переспросил его сидевший за рулем мужчина с русым «ежиком». – Мы же сюда не в «угадайку» играть приехали.
– Я вообще не понимаю, Игорь Василич, зачем мы сюда приехали, – скептическим тоном произнес Макс. – Что за причуды у нашего шефа?
– Это тебя не касается, – отрезал мужчина, сидевший за рулем. – Что ты узнал?
– На звонок никто не отвечает.
– А соседи?
– Говорят, что слышали только как он и жена выходили из квартиры утром.
– Тогда будем ждать, – сказал Игорь Васильевич, удобнее устраиваясь на сиденье. – Внимательно следи за дверью.
– Да я не маленький, Игорь, – поморщился Макс, – только кого ловить-то? Ты же прекрасно знаешь, что в лаборатории никого не осталось, кроме четырех трупов и охранника.
– Вместе с охранником должно было быть шестеро, – упрямо сдвинул брови на переносице Игорь Васильевич.
– Куда же делся шестой, – язвительно спросил Макс, – испарился что ли?
– Не знаю, – огрызнулся Игорь Васильевич, – я же сам все проверял. Только нету одного, как сквозь землю провалился.
Во время разговора они оба не сводили взгляда с двери подъезда.
– Может, там еще какие комнаты были, а, Игорь? – спросил Макс, хотя был уверен в обратном.
– Где, под землей что ли? – повысил голос начальник.
– А че, – Макс пожал плечами, – вполне мог оказаться подвал.
– Нет там никаких подвалов, – устало возразил Игорь Васильевич.
– Ты-то сам как думаешь, Василич, – после недолгого молчания полюбопытствовал Макс, – мог там после пожара кто-то живой остаться?
– Думаю, нет, – лаконично ответил Игорь.
– Тогда че мы здесь кукуем?
– Это приказ, Максик, ты понял меня? – Игорь Васильевич на секунду отвернулся от двери и одарил своего подчиненного таким холодным острым взглядом, что тому стало не по себе.
– Понял, – кивнул тот.
– Давай-ка лучше еще раз все обкумекаем, – более спокойно предложил Игорь. – В лаборатории был охранник, который сменился в восемь утра, а после подтянулись четверо сотрудников. Пятый – этот тип с чемоданчиком – задержался примерно на полчаса. Но ведь он вошел туда, я сам видел. И чемодан его гребаный валялся в дальней комнате. А его самого не было. Ты же знаешь, у меня взгляд – не хуже «Кодака», один раз сфотографирую – не забуду до самой смерти.
– Кому ты говоришь, Василич, – пожал плечами Макс, – он у меня тоже на всю жизнь отпечатался.
– Куда же он тогда мог сдернуть? – казалось, Игорь Васильевич задал вопрос самому себе.
– В окно? – предположил Макс и сам же ответил на свой вопрос: – Так там и окон-то нет…
– Вот именно, нет окон, – покачал головой Игорь Васильевич, – значит, этот путь отпадает.
– Слушай, Василич, – выдвинул Макс совсем уж невероятную идею, – может, там подземный ход?
– Какой подземный ход, – судорожно усмехнулся Игорь, – пристройку делали лет шесть назад. Это тебе не монастырь какой и не замок царский. Но ведь куда-то же этот поц просочился!
– Может, сгорел он на хрен?
– Кто сгорел, Макс? – Игорь Васильевич снова на секунду отвел взгляд от стальной двери и посмотрел на соседа как на душевнобольного. – Ты хорошо стреляешь, братан, но мозги у тебя не в ту сторону вертятся. Не было его внутри. Не было!
– Но ведь он вошел туда, – не обратив внимания на критику начальника, твердил Макс.
– Вошел.
– Внутри его не было…
– Не было.
– Получается, что он вошел и сразу же вышел обратно, – заключил Макс.
– Не мог он выйти так быстро, Макс, – покачал головой Игорь Васильевич. – Во-первых, никто оттуда не выходил, во-вторых, мы начали зачистку минут через десять, после его появления, в-третьих, я видел там его чемоданчик. Открытый чемоданчик, Макс.
– Ну и что? – Макс бросил короткий непонимающий взгляд на своего шефа.
– А то, – подытожил свои выкладки шеф, – что он был там во время взрыва – мы его просто не заметили. Потом, когда ты все запалил, и мы сдернули, он выбрался наружу. Вот какая картина получается, приятель. А если это так, то никуда он от нас не денется. Будем ждать.
– Слышь, Василич, – Макс нахмурил брови, что-то мучительно соображая, – тогда неувязочка получается. Если этот черт исчез, вроде как у него была шапка-невидимка, тогда должен быть еще один, а?
– А ты, оказывается, не совсем дурак, Макс, – усмехнулся Игорь Васильевич. – Конечно, есть еще один. Вот разберемся с этим фруктом, займемся профессором.
– Профессором?.. – Мак недоуменно поднял брови. – Что за профессор?
– Узнаешь в свое время, – Игорь Васильевич растянул тонкие губы в усмешке.
– Так чего, будем ждать? – поинтересовался Макс.
– Будем, – подтвердил начальник.
