- Нет, - резко сказал д'Марья. - "Ред Алерт" должен уцелеть.
- Ну что же, полковник, вы решились?
Д'Марья обернулся и, прищурившись, посмотрел на девушку. Мадемуазель с неприличным прозвищем сидела нога на ногу в дальнем уголке, в кресле геодезиста, и подпиливала ноготки. Картина в иной ситуации была бы почти пародийной, но сейчас капитан-полковнику почудилось в ней что-то зловещее.
Откуда, кстати, пилка?
- И что вы предлагаете?
Она дернула плечиком.
- То же самое, что и раньше. Я повторяю свое официальное приглашение посетить нашу базу.
Д'Марья вздохнул и посмотрел на своих товарищей.
- Альтернативы нет, - сказал Ямада. Мальцев и Крепыш согласно кивнули. Д'Марья сказал в интерком:
_ Экипажу приготовиться к посадке!..
Глава 2
Однако не вышло.
- Тревога!..
Услышав сигнал аларма и крик Мальцева, д'Марья подскочил в своем командирском кресле. Какая такая тревога? Откуда? Но нет, все правильно группа оптических сенсоров тактической обстановки на боевой консоли полыхала красным. "Ред Алерт" был атакован.
- Атакованы неопознанным противником, пять единиц, расстояние двадцать восемь запятая два, направление тридцать пять ноль ноль!..
- Цель досветовая множественная... нефиксированная!..
- Чем это они нас? - удивился д'Марья. - И кто это вообще?
- Противник - пять единиц, идентификации не подлежит! Похоже на легкие крейсера типа "Колорадо"!..
- Черт, - с досадой произнес д'Марья. - Не справимся в любом случае... Расстояние до Утгарда!
- Двести двадцать мегаметров!
- Через какое время противник окажется в зоне поражения орбитальных боевых станций?
- Время - две ноль две!
- Успеем?
- Но...
- Успеем, спрашиваю?!
- Вероятность - ноль семь!
- Хорошо. Курс - ноль запятая ноль одиннадцать!
- Есть!..
- Командир, - негромко спросил Ямада, - думаете, они здесь случайно?
- Думаю, что вовсе нет, - слегка раздраженно ответил д'Марья. - Кстати, я, к примеру, не совсем понял, кто именно эти "они".
- Командир! Утгард сможет поразить противника через пятьдесят восемь секунд! Залпом накрывают все пять единиц!
- Отлично. Мы...
- Опасность!! Цель досветовая, нефиксированная, множественная! Вероятность поражения через пятнадцать - ноль девять!!
- Цель сбить! Кузин!
- Залп!!
- Це..
- Четыре, три!..
- ...
И жуткий грохот.
- Командир, повреждения...
Низкий басовитый гул заполнил все помещения. Корабль тряхнуло один раз, потом второй.
Д'Марья хотел что-то приказать, но не смог открыть рта.
- Командир!.. - Отчаянный вскрик Мальцева.
И мятежный "Ред Алерт" накрыла вселенская тьма.
Д'Марья очнулся от того, что кто-то осторожно похлопывал его по щеке. Он открыл глаза и какое-то время не мог сообразить, где он, как он и кто он, собственно, такой. Потом командир "Ред Алерта" почувствовал, что его пытаются поднять - очевидно, с пола.
Голова стала проясняться, и д'Марья сообразил, что он лежит на полу в командном посту своего корабля, причем даже не столько лежит, сколько валяется, привольно разбросав руки и ноги в разные стороны, а над ним с видом озабоченным и хмурым наклонился Ямада.
Д'Марья ухватился за руку Ямады и рывком сел, поморщившись невольно от боли: он осторожно потрогал свой затылок, потом посмотрел на свою ладонь и обнаружил, что она в крови.
- Не так резко, командир, - проговорил Ямада. - Вы сильно ушиблись.
Д'Марья с трудом встал на ноги. В голове была муть и легкое кружение, нечто подобное имелось и в глазах.
- Что... - начал он и закашлялся. - Что случилось?..
- Пока не знаем, - бесстрастно сказал Ямада. - Какая-то авария.
Д'Марья помотал головой, разгоняя оптико-физиологические помехи, посмотрел вокруг и присвистнул.
Половина датчиков на боевой консоли не работала: посередь вспомогательного пульта имелась здоровенная вмятина: командирское кресло было выдрано с корнем - ничего себе! - а на обзорных экранах в пределах визуального контакта виднелась совершенно незнакомая планета. Хуже того: д'Марья разобрал, что и Солнце было в общем-то не совсем Солнцем.
- Так, - сказал он и посмотрел на стену позади себя. - Это я, значит, того...
- Да, поломали кресло и расшиблись немного о стену, - сказал Ямада, разрывая индивидуальный пакет. - Стена, правда, уцелела.
- Ну да, ну да... - пробормотал д'Марья, озираясь. Ямада без лишних слов стал бинтовать ему голову.
Д'Марья увидел, как Крепыш на руках уносит бледную Наташу. Голова девушки запрокинулась, руки и ноги безжизненно болтались.
- Что с ней? - спросил д'Марья.
- Очевидно, легкое сотрясение, - ответил Ямада. - Она без сознания. Штурман отнесет ее в медотсек.
Обрабатывая рану командира, Ямада поглядывал на экраны. Туда же не отрываясь смотрел и Крепыш.
Морщась, д'Марья тоже туда посмотрел и невольно открыл рот, забыв о боли. Из бездны прямо на "Ред Алерт" надвигалась здоровенная посудина, крайне похожая на германский, то есть Объединенных Территорий, раумкройцер, в смысле дальний космокрейсер. Откуда, интересно, он мог здесь взяться?..
Д'Марья посмотрел на дальномер: тот показывал пять мегаметров, то есть неизвестный был уже слишком близко, и его можно было рассмотреть во всех подробностях.
- Ого, - только и смог произнести д'Марья. - Миша, это мне сильно кажется, или?..
- Или, - неестественно спокойно сказал Мальцев. - Мы уже минут пять за ним наблюдаем.
- Так, - сказал д'Марья. - Что произошло, собственно? Мальцев отвернулся от экранов и сказал:
- Нам хорошенько попали в двигательный отсек. Не везет что-то "Ред Алерту" в последнее время... Люди целы, все, но... что-то случилось с субприводом. Замкнуло или еще чего... короче, мы нештатно вошли в подпространство и вышли, тоже нештатно, неизвестно где.
- Я попытался определить наши координаты, - произнес Ямада бесстрастно, как всегда. - Но не смог. Максимальное приближение - пятьдесят парсеков от Земли.
- Хорошо, - несколько раздраженно сказал д'Марья и ткнул пальцем в экран, - а это что?
- Корабль штернваффе, - хладнокровно сообщил Ямада. - Если не ошибаюсь, класс ЭрКа-5, дальний раумкройцер.
Д'Марья посмотрел на него почти со злостью.
- Это я и сам вижу, - сдерживаясь, сказал он. - Но при чем тут Объединенные Территории? Куда нас занесло?..
- Командир, - произнес Ямада. - У вас кровь на подбородке.
Марья тут же остыл - ему стало даже стыдно.
- Спасибо, - поблагодарил он, утираясь, и деловито добавил: - Ладно. Что мы имеем на данный момент? Майор!
- Мы на высокой орбите планеты земного типа, - спокойно сказал Ямада. К нам приближается раумк-ройцер Объединенных Территорий, тоннаж - сто пятьдесят тысяч тонн...
