Было заметно, что Артем произносит заученные куски текста из какого-то справочника или старой энциклопедии мифов. Бульдог у ног Дины уже с явным трудом терпел самодовольный апломб оратора в яркой шляпе. Дина заметила его раздражение и ласково потрепала пса по голове своей божественно сложенной ступней.
Илья решил больше не ждать, время было слишком дорого. Он подошел к огражденному золотыми нитями пятачку зеленой травы, где располагалась элита этой конференции. Справа от его лица загорелся красный огонек выходного сигнала, вслед за этим чуть ниже появился текст:
«Трезубец, выбитый на борту вагона, более прямо ассоциируется с оружием Шивы — тришулу. Такой знак оставляет после себя Угра — яростный аспект Шивы-разрушителя. К тому же четыре руки и пять лиц Шивы-Натараджи, к сожалению, не говорят в пользу безусловно привлекательной мифологемы Посейдона.»
Артем прочел текст анонима с серьезным выражением лица и отвернулся с недовольной миной. Фигурка на его спине сложилась в какой-то непонятный знак — очевидно, принятый на этом собрании в качестве условного.
— Как интересно, — Дина подошла к Илье и посмотрела ему в глаза долгим задорным взглядом. — Hе откажетесь присоединится к нам? Хотелось бы услышать вашу версию произошедшего. Вы, судя по всему, интересный собеседник… Hа Артема не обращайте внимания, он неуравновешен под стимуляторами.
— Дина, перестань нести чепуху! — воскликнул Артем с интонациями крайней неуравновешенности. — Пусть подключается, послушаем. Может кальпа досрочно заканчивается и Рудра приходит ставить точку?
Где-то возле правого виска раздался уплотняющий пространство зумм, и Илья вошел в звуковую модальность.
— Здравствуйте, — сказал он и чуть кивнул Дине, гордо выпятившей свои блестящие груди. — Простите за вторжение, но прежде чем изложить свои взгляды по поводу прикладных функций мифов, я бы хотел узнать нет ли здесь человека по имени Эдуард, — и Илья высветил справа от своего лица код и наиболее часто употребляемый визуал Эдика, данный отцом. — Он мне сейчас нужен.
— Сам-то ты под каким именем? — мрачно спросил бульдог, ловко гася сигарету о собственную лапу. — У нас тут не справочное бюро.
— Эдик недавно вышел, — отозвалась Дина, по прежнему заглядывая со своей высоты в глаза гостю. — Я дам вам его координаты.
Перед левым глазом Ильи появилась короткая строка индивидуального канала. Илья считал.
— Большое спасибо, — сказал Илья даме, улыбнувшись усредненными случайными губами. — Мне нужно торопиться, с вами было очень приятно убить время, но теперь меня мучит совесть и я ухожу. Всего доброго!
— Вы не оставите своих координат? — удивилась Дина.
Илья отрицательно покачал головой и двинулся к выходу из полосатого шатра:
— Извините, Дина, в другой раз — планета в опасности, вы же знаете…
— Hо вы придете еще? — в ее голосе уже звучала преодолеваемая гордость, что наводило на мысль — за этим визуалом скорее всего находится женщина. Возможно, небольшого роста и с плоской грудью.
— Конечно приду, — бросил Илья через плечо и исчез, не потрудившись покинуть шатер, что Артем расценил, как неуважение к традициям клуба.
* * *
Клио сидела на небольшой ажурной скамье в летнем парке. Позади с мерным блеском волновалось декоративное озерцо, легкий ветерок обдувал лицо. Игорь опаздывал на пятнадцать минут. Где-то в зеленых ветвях мелодично запела птица. По хрусту гравия на парковой дорожке Клио определила, что идет Игорь — все та же небрежная, шлепающая походка.
