- Пойду я.
- Да подожди! Сейчас я тебя прямо домой отправлю!
- Не надо. Я хочу еще по парку погулять.
Парк Маринка нашла сразу. А вот нужный фонтан искала долго. Бродила по каменистым дорожкам, пробиралась через густые кусты, лазила, обдирая колени, по скользким большим валунам. Но все же нашла. Небольшой, лет восьми, мраморный мальчик держал перед собой большущие, с него ростом, песочные часы. Вода медленно капала со скалы в верхнюю их часть, полную до половины, и так же медленно перетекала в нижнюю. "Какого вкуса эта вода никто не знает. - вспомнился Маринке глуховатый, загадочный бабушкин голос, - Потому что кажется: набери воду в ладошки - и на несколько секунд прервешь ход Времени... Что-то тогда случится?" Маринка принялась считать, то и дело поглядывая на свои часики. Словно не капли она считала, а пульс больного. За одну минуту падало ровно 24 капли. Одна минута - один день. Одна капля - один час. Девочка что-то прикинула в уме, и подставила под капли сложенные лодочкой ладошки...
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ, очень короткая. Но все же из нее понятно, что сказка не так уж беспомощна. Особенно, если ее делают люди.
Алексей Викторович неторопливо убирался в своей комнате. Он уже протер пыль с маленькой модели парусника, впервые заметив, что она действительно свисает с мачт, как серые грязные сосульки. Теперь он протирал полки. Занятие это было не простое, потому что на полках, перед книгами, чего только не лежало. Убираясь, Алексей Викторович невольно вспоминал Маринку. Потому что именно с уборки и началось их знакомство. Он тогда только пришел домой после двухдневного скитания по лесам, и удивился царящей в квартире чистоте. Помнится, даже решил, что это постарался домовой. И не удивился этому, потому что уже несколько месяцев мечтал, чтобы в доме появился хоть кто-то, с кем можно поговорить. Хоть собака, хоть домовой... Но собаку бывший библиотекарь боялся себе заводить - последнее время все чаще схватывало сердце. А домовые существа самостоятельные. Поэтому он только обрадовался и поспешил на кухню за молоком. Надо же было угостить неожиданного гостя за уборку? Но, когда он вошел с полной пиалой молока в комнату, вдруг шевельнулась балконная дверь, и в комнату шагнула девочка. Очень смущенная, лет тринадцати. Он ее помнил, раньше она часто приходила в библиотеку. И он старался подобрать ей книги поинтересней, потому что чувствовал - ей нравится то же, что и ему. Хотел даже пригласить к себе в гости, но побоялся - что родители подумают? И вот теперь она, стоя в его комнате, ковыряла пол носком пыльного кеда. Потом нерешительно подняла глаза. И выдавила из себя:
- Это я убралась у вас... Залезла через балкон. Я не домовой, но... Можно я иногда буду приходить?..
Алексей Викторович счастливо улыбнулся, вспомнив, что и сегодня Маринка обещала забежать. С ее появлением ему стало казаться, что его северную комнату каким-то образом перенесли на южную сторону. Солнечней стало. Исчезла привычная зеленоватая, как холодная вода, тоска. Даже сердце теперь почти не болит. Врачи только удивленно качают головой, когда он приходит на очередной осмотр.
Алексей Викторович взял в руки прозрачный слоистый камешек. Он нашел его давным-давно в карстовых пещерах, о которых ходило множество легенд. Как же здорово, что сегодня он сможет пересказать эти легенды Маринке! А она будет вертеть камушек в руках, пугаться, удивляться и засыпать его вопросами...И это будет совсем скоро, может, прямо сейчас. И, словно отзываясь на его мысли, в прихожей нерешительно и коротко звякнул звонок.
