Караван-сарай оставил после себя смутные воспоминания. Ближе к вечеру они вновь отправились в путь. Жара спала, но было тепло. В середине ночи остановились прямо посередине каменной пустыни. Отойдя от дороги метров на пятьдесят, они заночевали, расстелив одеяла на теплых камнях.
Спалось неожиданно хорошо. Сон был коротким — на рассвете они уже поднялись — но очень освежающим.
— Начинаешь входить в резонанс, — сказала Эрикона Хлодвигу.
— Если бы я еще знал, что это такое, — отозвался он.
— Здесь, — Эрикона обвела руками вокруг, — разлита Сила. Мощная, плотная, жесткая. Но она не плоха, и не хороша. Если ты не попадаешь с ней в резонанс — она кажется врагом. Попадаешь — становится союзником…
Вскоре местность изменилась. Теперь их окружали не холмы — громадные горы, густые леса. Климат тут царил еще более непростой: днем — жара, ночью — холод.
Но Хлодвиг стал легче переносить эти зигзаги. У него крепло странное ощущение — все происходит не с ним. Он просто лежит на диване, и читает книгу о чьем-то удивительном путешествии.
Хлодвиг всего лишь с ленивым наслаждением перелистывал главу за главой, а тело само перемещалось по извилистым горным дорогам… В свисте ночного ветра ему даже слышался шорох страниц…
Это была уже третья их встреча с Дривом.
На первой они лишь разговаривали. На второй, на лесной поляне, девочки принесли свои тренировочные деревянные мечи, и показали уже известные им фехтовальные элементы. Гроссмейстер ограничился ролью зрителя. И вот, сегодня он начал кое-что объяснять.
— Попробуйте сделать те же движения более свободно. — Предложил он.
— Это не просто, — сказала Ровена, — для начала нам бы надо хотя бы делать их более уверенно. А ведь в «Орхиене» мы занимались фехтованием всего месяц.
— Для механического повторения движений — месяц — и впрямь маленький срок. Но я предлагаю сделать нечто совсем другое. Давайте поработаем на стыке фехтования, магии и искусства перевоплощения. — И на этом Дрив замолчал, видимо посчитав объяснения исчерпывающими.
— Да как нам это сделать, — решилась наконец нарушить паузу Изабелла, — когда мы толком не разобрались ни в магии, ни в фехтовании.
— Зато вам доступен третий угол в этой комбинации, а он то и есть самое главное.
— Искусство Перевоплощения? — неуверенно спросила Ровена.
Дрив подтверждающе кивнул головой:
— Научитесь входить в нужный Образ. Образ — это и есть ключ к Силе. И для воина, и для мага. Нет Образа — нет и мастерства.
Гроссмейстер показал им три комбинации движений, связки, как он их сам называл: Связку Реки, Связку Птицы, Связку Огня.
— Пока что не стремитесь копировать форму, — пояснил он, — ухватите настроение, энергию этих движений…
Изабелла и Ровена отрабатывали связки, Дрив, тем временем, присел рядом с Феличией.
— А ты не рвешься в воины-маги? — поинтересовался он.
— Моя мечта — написать роман о воинах-магах.
— Их столько было написано!
— Но только мой будет самым лучшим!
— И ты хорошо рассчитала силы?
— Не считай меня самонадеянной — я понимаю — гениальный роман сразу не написать. Сначала я напишу рассказ. Не гениальный, просто очень хороший рассказ. Он у меня уже в работе. Правда, есть пока проблема: никак не почувствую название. А ведь это так важно: название все проясняет и задает тон.
— Ты выбрала чертовски опасный путь! — прокомментировал Дрив.
— А они — нет?! — Феличия кивнула на тренирующихся подруг.
— Они — опасный, — флегматично пояснил Дрив, — а ты — чертовски опасный.
— Но все известные мне писатели прожили очень благополучную жизнь. Ну, кроме Габора Дору.
— И кто из них нравится тебе больше всех?
— Ну, Габор Дору.
— Вот здесь и зарыта тучка, — сказал, вздыхая, гроссмейстер, — которая принесет торнадо.
— Эти связки, — сказала Изабелла на следующей тренировке, — они просто творят чудеса!
Они действительно почувствовали себя раскрепощенными, все движения давались удивительно легко.
— На самом деле вы способны достичь и гораздо большего, причем, в ближайшее время. — Заверил их Дрив.
— И что для этого нужно сделать? — Тут же спросила Ровена.
— У каждой из вас есть свое неповторимое и истинное Имя Силы. Найдите его, и вы найдете свой Образ, и свою связку.
— Но как его узнать? — настойчиво продолжала допытываться Ровена.
— Не нужно узнавать, вы его уже знаете. Просто, не осознаете.
— Прямо просто до ужаса, — иронически усмехнулась Изабелла…
Но Ровена и после тренировки все пыталась докопаться до сути.
«Знаем, но не осознаем, что же это за чертовщина такая? — Непрерывно повторяла она. — Знаем, но не осознаем…»
Две ночи спустя ей приснился небывалый, удивительный сон.
Она была гигантским потоком воздуха. Мощным, свободным, полным энергии и тепла.
В ее власти было разрушить все эти маленькие домишки, мостики и деревца там, далеко внизу. Но ей совсем неинтересна была такая мелкая возня. Она стремительно неслась высоко вверху среди облаков и звезд грандиозная птица, сотканная из воздуха, энергии и снов…
Она проснулась посреди ночи, а в голове все еще звучал голос из сновидения: «Ласковый Ураган… Ласковый Ураган… Ласковый Ураган».
«Какая ерунда! — Тут же оценил ситуацию проснувшийся рассудок. Ласковый Ураган — это всего лишь прозвище, данное в шутку, и придуманное не магами, а такими же зелеными девчонками, как и я сама».
Но каждый раз, когда она повторяла это имя, в тело тут же вливался заряд энергии, делавший его подвижным и эластичным. Она уже просто не могла оставаться в кровати…
Ровена тихо оделась, и поднялась наверх — на плоскую крышу их трехэтажного дома. Это место давно притягивало ее. Тут можно было загорать (разумеется, при наличии солнечного света), устроить романтичный вечер с друзьями (разумеется, при отсутствии солнечного света), да и для занятий спортом здесь были отличные условия.
Ровена осмотрелась вокруг: внизу темнели домики Майастры, вверху мерцали звезды. Сквозь небесный океан стремительно плыло одинокое облако.
Странно — а здесь, на крыше, не чувствовалось ни малейшего дуновения ветерка.
«Какой гордый ветер, — подумала Ровена, — дует там — в вышине, и не хочет спускаться вниз. Гордый, редкий и очень сильный!»
Ее руки поднялись сами собой, подсказывая движения всему телу. Движения Ласкового Урагана…
