Потом он принимал фальшивые поздравления от зрителей и вполне искренние от царя и Елены.
- Ты ко мне пока не подходи, - сказал он своей даме, - от меня сейчас плохо пахнет. Извини, пойду мыться... а то дышать не могу.
Эта была правда. В носу, в ноздрях, казалось, навечно поселился запах гениталий последнего противника. Отвратительный, неубывающий, неистребимый.
Илар прыгнул в бассейн, нырнул с головой в воду, потом стоя, долго прочищал пальцами ноздри, до боли в затылке втягивал воду через нос и сморкался. Потом царские рабы натирали его тело жиром, смешанным с золой и костяными скребками снимали, соскабливали с кожи грязь. За этим следовало омовение горячей водой.
Наконец Илар был чист. Его облачили в одежды, подаренные царем. Победителя пронесли на руках дорогой триумфатора. Толпа к тому времени уже ликовала вполне искренне. Теперь он считался не каким-то чужаком, а начальником строительного отряда. В полную его власть были отданы сто молодых душ. Пятьдесят пар - девушек и юношей. И они должны идти за ним, куда он прикажет.
И вот, простившись с царем и царицей, получив от них благословение, Илар с Еленой, в сопровождении юношей и девушек - будущих строителей города, отправились на поиски места, где новый город будет заложен. Понимая, что имеет дело с людьми, которые слишком большое значение предают символике, божественному провидению, Илар объявил, что новый город будет основан на том месте, где остановится пестрая корова, которую Илар выиграл в числе других призов.
Путешествие было долгим. Корова никак не желала ложиться. Наконец она все-таки утомилась и улеглась на одном из живописных холмов.
Илар объявил, что место для города найдено. Строительство начали не мешкая. Илар сильно уставал. Днем он руководил строительными работами, а по вечерам, закрывшись в своей палатке, строгал толстый обрубок бревна.
- Буратину, что ли, вырезаешь? - спросила Елена, зайдя к нему в гости.
- "Священный" палладий, оберег для нового города,- отвечал Илар.
- Я не знала, что ты на все руки мастер...
Илар промолчал. Он работал с усердием. Из инструментов у него были все тот же десантный нож, деревянный молоток и нечто, похожее на стамеску. Мастеру пригодился опыт работы с деревом, когда он помогал отцу в строительстве яхты, и юношеское увлечение рисованием.
Елена смотрела на него внимательно и вдруг увидела в нем уже не прежнего юношу, но сильного мужчину, с курчавой бородкой по местной моде, мужа многоопытного, будущего царя. Впрочем, почему будущего? Он уже царь. И она поняла, что её место возле него. Ибо так угодно судьбе.
Деревянная статуя Афины-Паллады получилась у Илара довольно сносной. Не шедевр, конечно, но вполне прилично. Для придания ей большей достоверности, фигуру пришлось опалить огнем.
И вот как-то после особенно сильной ночной грозы, строители вышли из палаток и шатров и наткнулись на чудо, не иначе сотворенное Зевсом. Они увидели вырванное молнией из дерева изображение Афины-Паллады. Все стали молиться и наш герой тоже. Он горячо благодарил Олимпийца за посланный ему палладий, который отныне станет талисманом, и будет охранять новый город.
На свадьбу Илара с Еленой приехал царь Фригии со своей женой и свитою. Монарх осмотрел строящийся город и благословил молодую чету на царство.
Илар, а теперь уже царь Ил, назвал город Троей в честь славного "отца своего Троя". Но многие жители называли город Илионом в честь самого основателя.
А его уже не ужасала мысль, что он попал-таки в пресловутую петлю времени. С какой-то стороны это даже было не плохо. В некотором роде бессмертие. Он будет умирать и воскресать, как бог. И это не страшно, потому что рядом всегда будет любимая женщина.
----------------------------------------------------
Не совсем HAPPY, но, несомненно, END.
