- Не здесь!
Во второй раз я еле успел предотвратить непоправимое.
- А где?
- Полетели, там увидишь.
- Кирпичи брать?
- Торговать не придется. Сразу начнешь. Но только строго по моей команде.
- Просто сказка какая-то...
* * *
- Ну и где его носит? - Яга была недовольна отсутствием Сантехника.
- Полетел Город посмотреть, - заступилась за Вовку Яна. - И если бы вас самих где-то не носило, он никуда бы и не пропадал.
- Визу Вовку! Он на эсафоте! - Донесся сверху радостный крик разбойника.
Соловушка, как только в обеденном зале отеля собрались мыслимые (Яна) и немыслимые (Хоттабыч и Яга) колдуны и колдуньи, вспомнил о своих обязанностях наблюдающего и, прилепив маскировочный пятак, удалился на балкон.
Все прильнули к окнам. Сантехник на самом деле находился на возвышении. И осуществлял какие-то непонятные манипуляции. Он открыл люк и что-то кому-то доказывал, энергично жестикулируя.
А Карл летел по направлению к отелю.
- Рехнулся. - Прокомментировала Яга странное поведение Вовки. - Даже ворон решил сделать от него крылья. Значит дела совсем плохи.
Издали трудно было разобрать, что происходит на самом деле, и вся компания высыпала на площадь.
Карл приземлился на плечо хозяйки.
- Наших во двор-рце никого нет?
- Да вроде нет.
- Вовка! Давай! - Тут же скомандовал ворон.
Сантехник что-то крикнул вниз и тут же захлопнул крышку люка.
- Пр-редставляешь, я сначала подумал, что он себе кр-ралю какую подыскал, пока ты в застенках томилась. Вот и увязался, пр-роследить за изменщиком. А оказывается, что у него хитр-роумный план выкур-ривания гвар-рдюков в похмельной голове зар-родился. Говор-рит, что так не делали даже какие-то гестаповцы. - Бубнил ворон в ухо Яне, пока они подходили к возвышению.
Сантехник дожидался друзей у подножия эшафота и зачем-то подозрительно обнюхивал шапку-невидимку.
Как только компания объединилась (даже Соловушка оставил свой пост), из-под земли раздалась музыка. Только было не понятно, кто и на чем играет. Сквозь превалирующие звуки духовых инструментов, щедро разбавленных ударными, можно было различить и скрипичные нотки, и аккорды фортепьяно, иногда прорывалась жалобная песня флейты, тут же сменяющаяся величественным органом. Но не мог же Сантехник незаметно доставить в подземелье лабиринта целый оркестр. Да и зачем?
Все с нетерпением смотрели на Вовку. Но он только попросил немного подождать. Даже болтливый ворон не только не раскрыл секрета, но и не соизволил хоть что-то сбрехать по этому поводу. Он хранил таинственное молчание. Только спросил у Сантехника, можно ли ему слетать за скатеркой, мол, под такую музыку она обязана спеть. Но получив отрицательный ответ, успокоился, как ни странно.
Через несколько минут ожидания ворота распахнулись, и из дворца, плюясь и кашляя, показались первые гвардейцы вперемешку с колдунами.
- Ветерок можешь устроить? - Полюбопытствовал Вовка у Яны.
- Хоть ураган.
- Думаю, этого не потребуется. Так, небольшой сквознячок.
- В какую сторону?
Сантехник указал направление от эшафота к главному входу дворца. Тут же подул ветер.
В это время смолкла подземная симфония.
- Быстро сюда! - Вовка отбежал на несколько метров, оставив лобное место с подветренной стороны.
Раскрылся люк. На свет божий показалась мартышка Чи-Чи-Чи. Увидев ее, Яна на всякий случай усилила силу ветра на пару баллов.
Рожа обезьяны светилась неземным счастьем. Чи медленно, не обращая ни на кого внимания, чуть шатаясь, побрела с площади.
* * *
Моя авантюра с выкуриванием остатков гарнизона дворца удалась. Правда, Карл, как всегда, объяснил мне, что к выкуриванию это не имеет ни какого отношения. Вот, если бы я отправил в подземелье Ягу с ее папиросками, тогда, да. Было бы выкуривание. А так это называется совсем по-другому. И сказал как.
Мы стояли и издали наблюдали за тем, как один за другим покидали дворец последние защитники щукоеда. Скатился по ступеням Федот. Отдышался, отряхнулся. И разглядев нашу группу, бодро направился к нам. Наверно, присягать.
- Что-то Емели не видно. - Озаботился я. По большому счету, из-за него-то и была произведена эта газовая атака.
- Может, угорел? - С надеждой предположила Яга.
- А Манька? Ведь тоже нету, - Яна вспомнила о фаворитке щукоеда.
- Они токсикоманы. Сидят нюхают, тащатся. А визир-рь им стр-риптиз пляшет. - Выдал свою версию отсутствия Емели и его приближенных Карл, но это был бы не Карл, если бы не развил тему. - Надо мар-ртышку спасать. Пр-ристр-растятся, отловят и будут звер-рскими избиениями добиваться от нее тр-ребуемых ар-роматов. А потом Наимудр-рейший Маньку бр-росит, пр-рогонит. Даже фамилию отнимет, скажет, что обезьяне она больше подходит. Мол, главное не фор-рма, а содер-ржание. Затем, естественно свадьба, но не все так пр-росто, подлый визир-рь...
Неизвестно, куда бы завела фантазия ворона, но тут раздался какой-то скрежет в торце дворца, и через несколько секунд нашему взору предстал его источник. Из бокового хода, недоступному для нашего взгляда, высекая искры и издавая жуткий звук, выехала печка, нагруженная сундуками и ящиками с бутылками, поверх которых сидели Емеля и Манька. Высокочтимый остервенело ругался, исторгая проклятия в наш адрес.
- Сам такой, - тихонько огрызнулся Серенький.
- Мы тоже тебя очень любим, - добавила Яна.
- Я слетаю, р-расскажу как? - Встрепенулся ворон.
- Нет. - Строго запретила Яна. - Хватит с него и одного воздушного сопровождения.
Следом за печкой из дворца вылетел ковер-самолет, на котором был только один пассажир. Перебинтованный с головы до ног Али Баба. В отличие от любимого, визирь эвакуировался налегке. Всю поклажу министра составляла огромная бутыль наполненная розовой жидкостью.
Как только я увидел Емелю на печи, в голове сама собой почему-то завертелась мелодия старинной песенки. Слов я практически не знал, припоминалось только что-то про мирных людей и бронепоезд, стоящий на запасном пути.
Свергнутый узурпатор и два горячо любящих его человека скрылись в восточном направлении.
* * *
Что-то надо было решать. Опять. Дворец очищен. Теперь требовался новый хозяин, который лояльно относился бы к нашей компании и беспрепятственно позволял посещать лабиринт. Наилучшим вариантом, конечно, был бы кто-нибудь из нас. Это понимали все, но никто не хотел занять сей престижный пост. Даже Соловушка.
- Погьябить, это позалуста, сем и займусь, как только вонь пьеветьится. А пьявить не хосю! Я вольный язбойник!
Карл был согласен немножко порегентствовать, не более.
- Желающих нет, а все равно без присмотра такой лакомый кусок оставлять нельзя. Жаждущие да страждущие непременно начнут друг дружке головы рубить, да ядами подкармливать. Заодно и нам покоя не дадут. - Со знанием дела заявил Серенький. - Что делать будем?
