Я глянул в окно. Двор был пуст и осветлен отражениями солнца от стекол. Рядом с детской песочницей лежала резиновая покрышка. Рос старый тополь, и к беловатому потрескавшемуся стволу его прислонялся мужчина, держащий руки в карманах.
Наверное, дожидался кого-то.
Зоммер поерзал в кресле.
– Ну, вы все-таки извините, упрямец, – констатировал он. – Объясняешь вам, объясняешь – никакого эффекта. Вы как будто не слышите, что вам говорят. Да не требуются мне в этих вопросах профессионалы! У так называемых профессионалов все расписано наперед. Ни сомнений в деяниях, ни реального соотнесения с миром. Власть церковная – вот что прежде всего. Уже две тысячи лет они отвечают на эти вопросы. Вас, быть может, еще и устраивает их ответ, а вот мне он представляется просто бессодержательным. Иерархия, подчинение искусственным догмам. Вы желаете религиозную диктатуру – давайте обговорим! Но имейте в виду, что это – на целое тысячелетие!.. – Он опять сильно сморщился, покраснев и, наверное, сглатывая отрыжку. Взялся рукой за горло. Покачал младенческой головой из стороны в сторону. Нос у него задергался. – Извините, мон шер, но вы не дадите мне, скажем, стакан чего-нибудь. Пить очень хочется. Человеческие желания, неудобство пребывания в вашей юдоли…
Он снова сглотнул.
– Может быть, чаю? – спросил я. – Это такой напиток – из листьев…
– Да-да, можно чаю!..
Я прошел на кухню и включил электрическую плиту. Набубырил в чайник воды и распечатал коробочку с серым слоником. В груди у меня все же побаливало. Шесть автоматных пуль. Они вышли из тела, и я выбросил их на помойку. Но шесть пуль – это все-таки шесть увесистых пуль. Организм восстанавливается, конечно, однако смерть его еще не покинула. И еще, наверное, долго будет напоминать о себе. Бесследно ничто не проходит.
Заскворчала разогревающаяся плита.
На хрен, подумал я. Дьявол, Бог, очередное Пришествие. Саранча Апокалипсиса, Тьма и Свет. Во что я, собственно, ввязываюсь?
У меня довольно плохо сгибался локоть правой руки. Тем не менее я отдернул мохнатые занавески на кухне. Ударили солнечные лучи, окно просияло пылью. Можно было предполагать, что смотрит оно прямо в вечность. В древнегреческий мир, например, или в далекое будущее. Но смотрело, конечно, все же на улицу. Открывались напротив дома, облепленные карнизами. Копошились там сизые голуби и воробьи. Вразнобой торчали антенны с нелепыми щетками. Почему-то валялись расщепленные доски на крыше. А у ближней из подворотен стоял мужчина, такой же, как во дворе, и, держа в руках плащ, посматривал в мою сторону.
Я отшатнулся.
Я внезапно сообразил, что и книги на стеллажах были выставлены немного не в том порядке.
Вот что меня смущало.
Вероятно, в мое отсутствие квартиру обыскивали.
– Да-да, – вдруг, повысив голос, сказал Зоммер из комнаты. – Я забыл вас предупредить. За вами следят. Человека четыре, по-моему, я – заметил. Не волнуйтесь пока, я не думаю, что это слишком серьезно. Кстати говоря, где обещанный чай?..
Интонации у него были нетерпеливые.
Я не очень приветливо буркнул в ответ:
– Имейте терпение…
После чего набрал номер Риты и, дождавшись, пока на другой стороне подойдут, произнес – понижая голос, чтобы Зоммер не слышал:
– Это я. Я на некоторое время уеду. Не звони мне пока, пожалуйста, и тем более не заходи. Не выдумывай ерунды, со мной ничего не случилось. Все в порядке, вернусь – обязательно расскажу. А пока не проявляй особой активности. Поняла? Ну – я тебя люблю и целую…
Рита попыталась мне что-то сказать – начала было фразу, по-моему, яростно возражая, но я тут же, не слушая ничего, разъединил телефон, а затем быстро выдернул из розетки квадратную вилку.
Вот так. Теперь она не засветится.
Между прочим, на кухне также наличествовали следы досмотра: пачка старых салфеток переместилась с холодильника на буфет, а картинка Снайдерса на стене висела чуточку кривовато.
Значит, и здесь обыскивали.
Машинально, как посторонний, я поправил ее. Это все, разумеется, мне очень не нравилось. Я слегка передвинул чайник, который уже забурчал, и, вернувшись в комнату, посмотрел на Зоммера, вертящего в руках кубик Рубика.
– Послушайте, Зоммер, вы мне ничего не говорили про то, что последнее время нами кто-то интересуется. Вообще любопытно, как они вышли на нас? И кто именно – госбезопасность или просто милиция? Между прочим, не следует относиться к этому легкомысленно.
– Да? – сказал Зоммер, изучая сложившуюся на кубике компоновку. – Вы о чем? Любопытная, надо сказать, логическая штуковина. Сочетание цветности и пространственного измерения. Перебор вариантов, правда, несколько бедноват. Вероятно, здесь надо было включить фактор времени. Например, раз в минуту меняется произвольно один из цветов. Чтобы скорость решения была существенно ограничена. А так – слишком просто. – Он сделал несколько быстрых движений, и вдруг все грани кубика стали единообразными. Зоммер пощелкал ногтем по верхней из них. – Видите, удовольствия – никакого…
– Я, кажется, к вам обращаюсь, – сдержанно сказал я.
Тогда Зоммер со вздохом поставил кубик на полку.
– Честно говоря, меня это не волнует. Это ваши проблемы, зачем я буду думать о них? И к тому же детали общественных отношений мне все равно непонятны. Непонятны – и углубляться в конкретику я не хочу. Вы имеете собственные возможности, чтоб отрегулировать ситуацию. Так что, думайте, действуйте, я вас ничем не стесняю…
Он небрежно пожал плечами.
– И однако все трудности порождаются именно вами, – сказал я. – Остановка часов, спонтанное отключение электричества. Телевизоры в нашем районе показывают черт те что. А вчерашняя катастрофа в НПО «Электроника»? Взорвалось охлаждение в цехе, погиб человек. Вероятно, само присутствие ваше влияет на некоторые процессы…
Без особой цели я подошел к стеллажам. Книги и в самом деле стояли не в том порядке.
Это меня раздражало.
– Да, – сказал, поразмыслив, Зоммер. – Так оно, возможно, и есть. Но, заметьте, все это опять же – ваши проблемы. Меня они не касаются…
Он вдруг поднял голову, к чему-то прислушиваясь, и его розовощекая мордочка отвердела.
Безобразные пятна покрыли залысину надо лбом.
– Что такое?..
Ответить я не успел. Дверь квартиры с невероятным грохотом отлетела, и в гостиную ворвались трое рослых мужчин – приседая и сжимая в вытянутых руках пистолеты.
– Стоять!.. Не двигаться!..
Действовали они очень умело, сразу взяв нас обоих под перекрестный прицел, и по оскаленным лицам ясно было, что стрелять они готовы без промедления.
