— Вот видите.
— Ну и что? Сами же говорите: «этого требуют обстоятельства». То есть доверять никому нельзя, так? Вот Президент и не доверяет. Только надежным людям из ближайшего окружения.
— А если это окружение водит его за нос?
— А если вас обманывают ваши источники информации? — рассердился Бубнов. — Тот агент, например, что меня привез.
— Всех своих людей я проверяю на мыслеграфе. Вы пользовались этим прибором, когда принимали рапорт командира спецгруппы?
— Нет, но это же… он же… служит у Президента с самого начала!
— А раньше он где служил? Не в армии?
— Нет, — генерал помотал головой. — Но какая разница?! К чему вы клоните?! Хотите сказать, что Президент находится под чужим влиянием? Что его «пасут» через офицеров его личной охраны?
— Это ваша мысль, — заметил Хорошеев.
— Ну, все, все… — сдался Бубнов. — Если вы прямо сейчас докажете, что ваши опасения не напрасны, я устрою офицерам охраны поголовную проверку.
— Лучше я, — возразил директор. — У меня больше опыта.
— Ладно, вы, — генерал усмехнулся. — Ну, где доказательства?
— Господин директор, — за спиной Хорошеева возник запыхавшийся Щеткин.
— Сделали?
— Да. Полная липа. Снято в павильоне. Вот заключение экспертов ИВР.
— Эксперты Института Военной Разведки для вас достаточно авторитетны? — поинтересовался директор у Бубнова.
— Кто это им разрешил проводить левые экспертизы? — пробурчал генерал, разглядывая отчет.
— Все оформлено в рамках межведомственной программы «Сотрудничество». Мы иногда помогаем вам, вы нам.
— Значит, на верфях в действительности не пусто? — сделал вывод Бубнов. — И что там тогда?
— Вот это нам и предстоит выяснить. Когда приступим к проверке кадров ПСО?
— Только скрытно! — предупредил генерал. — Нечего из-за пары паршивых карасей баламутить весь пруд! И если найдете что-нибудь, сразу рапорт! Лично мне.
— Разумеется, — Хорошеев пожал ему руку. — Щеткин, отвезите генерала в штаб и останьтесь там, как бы по личному вопросу. Вы же служили в армии?
— Было дело… но давно и не в ПСО.
— Знаю, — Хорошеев усмехнулся. — Легенда будет такая: затерялась какая-нибудь медаль, и вы решили отыскать наградной приказ, чтобы восстановить справедливость. Господин генерал, это повод, чтобы повертеться поблизости от службы кадров?
— Это повод, чтобы посетить архив, — пробурчал Бубнов. — Но там все в одном здании, даже на одном этаже.
Когда машина с генералом и Щеткиным отъехала, из лабиринта акаций вышел Федор.
— Что скажете, Пустотелов? — директор смерил его взглядом. — На чьей стороне генерал?
Федор долго смотрел вслед машине, затем примерно минуту почесывал в затылке и наконец разродился:
— «Паршивые караси» — сильно сказано. По-военному. Наш человек этот генерал, сразу видно. Финансовые аферы — не его профиль. Так и помрет с грошовой пенсией и тремя тысячами страховки на счету.
Щеткин спрятал диск в карман и бесшумно подошел к двери. В коридоре было тихо. Весь персонал архивно-кадровой службы обедал. Агент осторожно выскользнул из комнаты и быстро спустился по лестнице в вестибюль.
— Забрал медаль? — поинтересовался охранник.
— На обед все ушли, а у меня времени в обрез, — спокойно ответил агент. — Завтра забегу.
— Лучше в понедельник, — посоветовал офицер. — Завтра у нас плановая проверка боевой подготовки.
— Боевой подготовки? — удивился Щеткин. — В кадрах?
— А ты думал, наши тетки только по клавишам стучать умеют? — охранник усмехнулся. — Если потребуется, они любого снайпера уделают. А на татами что вытворяют, ты бы видел!
— А я хотел одной свидание назначить, — агент притворно вздохнул. — Теперь не рискну.
— Это правильно, — одобрил офицер. — У нас тут своих ухажеров хватает.
Щеткин вышел на улицу и по привычке быстро смешался с толпой. Как выяснилось, не напрасно. Спустя полминуты из штаба выбежали трое типов в штатском и модных солнцезащитных очках. Они о чем-то коротко посовещались и бросились врассыпную. Двое помчались вправо и влево по улице, а один направился прямиком к агенту. За толчеей разглядеть Щеткина подозрительный субъект пока не мог, но в потоке пешеходов то и дело возникали опасные просветы. Агент нырнул в узкую улочку и, быстрым шагом обойдя пару кварталов, вернулся примерно туда, где стояла его машина. Прежде чем подойти к автомобилю, он тщательно осмотрелся и выяснил, что один из типов дежурит неподалеку. Кроме машины Щеткина, у обочины стояли два десятка экипажей, причем три из них принадлежали ПСБ. Преследователь, видимо, никак не мог решить, у какого из них следует устроить засаду.
Агент спрятался за спинами группы каких-то оживленно беседующих клерков и поравнялся с машиной. Вынув ключ, он нажал кнопку открытия дверцы, но тут же передумал и дал отбой. Садиться в машину Щеткину расхотелось. Брелок электронного ключа нарисовал на дисплее три символа. Первый означал, что машину открывали в отсутствие хозяина, второй сигнализировал о том, что нарушена электрическая цепь стартера, а третий предупреждал о появлении среди стандартного оборудования «неизвестного устройства». Для компьютера устройство, возможно, было неизвестным, но интуиции Щеткина его назначение представлялось ясным как день.
Агент снова повернул в боковую улочку и, выйдя на другой проспект, поймал такси. Когда он был от штаба уже в десятке кварталов, вдалеке прогремели два сильных взрыва и раздался вой пожарных сирен.
Типы в темных очках, видимо, так и не вычислили, какая из трех машин принадлежит Щеткину, и заминировали все три. Для надежности.
* * *
— Это уже слишком! — выслушав доклад агента, возмутился Хорошеев. — Они решили начать войну?! Ладно, они ее получат. Но мы нанесем удар не по исполнителям, а в самое сердце заговора! Только чуть позже. Что вы узнали по существу вопроса?
— Обнаружилась новая ниточка, — сообщил Щеткин. — Практически вся спецгруппа ПСО набрана из бывших сотрудников частной охранной фирмы «Центурион».
— Так я и знал! — директор удовлетворенно потер руки. — «Центурион», «Цезарь» и «Легион»! Три конторы с расширенными лицензиями! Те самые фирмы, которым доверено охранять политиков и сенаторов. Вот вам и след, Щеткин. А ведет он на самый верх! Тот, кто набирал для Президента спецгруппу, и есть главный заговорщик.
— Руководитель аппарата? Или все-таки Бубнов? Или начальник Службы Охраны? Или… еще десяток высокопоставленных чиновников?
