Я не могла не улыбнуться ей в ответ. И как же Мэри удается всегда быть такой живой, веселой, общительной? Могу позволить себе представить, что она самый болтливый вампир на свете! И что точно, стопроцентно заметно - это прямое сходство характера с Мелиссой. Будто передо мной сидит моя погибшая лучшая подруга, улыбается мне, смеется, но у нее другое лицо, более прекрасное и возвышенное.
- Хочешь чего-нибудь перекусить? - спросила меня Мэри.
По закону подлости у меня заурчал желудок, стоило ей только напомнить о еде. Я приложила руку к животу и смущенно улыбнулась.
- Могла бы и не спрашивать, - усмехнулась она и последовала на кухню. - Сейчас я что-нибудь придумаю!
Я осталась одна в гостиной наедине со своими мыслями. За окном таился непроглядный мрак, и в доме повисла тишина, лишь глухие удары сердца улавливал мой слух. Я протерла глаза и медленно подтянулась. От движений меня пробрала дрожь, и я тут же сжалась.
Внезапная боль в руке заставила меня содрогнуться. Я прикрыла рот рукой, чтобы не закричать. Я смогла на укус и видела, как черные прожилки под кожей растут, шевелятся. И теперь мне хотелось кричать не столь от боли, сколько от ужаса. Я видела нечто подобное в нескольких ужастиках, а теперь это происходит со мной в реальности...
Этот приступ боли усиливался, у меня сложилось такое чувство, будто кровь забурлила в венах, огонь распространялся по всему телу, и сдерживать крик было все труднее.
- Мия? - беспокойный голос Мэри донесся до меня, словно из другого конца бесконечного туннеля.
Теперь пришло время судорог, которые стали ломать меня. Я убрала руку ото рта и вцепилась ею в мягкую обивку дивана. Пронзительный крик вырвался из моих уст. Адские языки огня терзали мое тело, и я не могла ни о чем думать. Только о мучительной боли.
- Мия? - Мэри была в панике.
Я осторожно подняла мою голову, и даже холод ее рук не смог утешить лихорадочный жар.
Она явно была растерянна. Ее темно-карие глаза бегали по моему лицу, руки поочередно трогали мой липкий лоб. Мой громкий крик иногда прерывался, чтобы я могла сделать вдох, и последующие вопли были душераздирающее предыдущих.
И этот приступ продолжался несколько мучительно долгих минут. После чего я перестала слышать голос Мэри, ее идеальный образ темнел с каждым мгновением, и вскоре мрак окутал меня не просветной пеленой, унося в пустоту.
Что-то невероятно холодное сжимало мою неподвижную руку.
- Милая? - еле слышный и вкрадчивый голос ласкал мой слух.
Я представила в мыслях его прозрачно-голубые глаза, привлекающее и манящие, алые и пухловатые губы, растянувшиеся в ослепительной улыбке, становятся просто неотразимыми, и улыбнулась.
- Ты как? - поинтересовался он.
" Все нормально" хотелось бы мне ответить, если бы: а) я вообще могла говорить; б) если бы адская боль не мучила меня.
Я стала медленно разлеплять глаза. Густая пелена постепенно рассеивалась, и через минуту я могла видеть смутный образ Дэниэла.
- Привет, - прошептала я.
- Я так испугался за тебя, - измученно произнес он. - Когда мы вернулись домой, я чуть не умер, увидев тебя без сознания, такую беззащитную, бледную...
- Сколько я проспала? - я шире открыла глаза, и дневной свет стал резать их.
- Пятнадцать часов, - тут же ответил Дэниэл.
- Ого...
- Ты голодна? - заботливо спросил он.
- Ммм, нет.
- Уверена? Тебе надо есть, чтобы были силы.
- Думаю, что это никак не влияет, - я прочистила горло и глубоко вздохнула. - Виктор и Элизабет уже здесь?
- Да, - кивнул Дэниэл.
- Ты им рассказал?
- Да, - последовал еще один кивок. - Виктор ждал твоего пробуждения, чтобы поговорить с тобой об этом укусе. Скажи, ты можешь двигаться?
Я несколько раз моргнула, подняла здоровую руку и не спеша сжала ее. Потом, я пошевелила ногами.
- Да, могу, кажется... - неуверенно пробормотала я и попыталась встать.
Дэниэл скинул одеяло и с легкостью поднял меня. Его руки бережно и аккуратно сжали мои плечи, и медленно, будто черепаха, я покинула комнату Дэниэла. На дрожащих ногах я доковыляла до гостиной с его помощью, где сидели Виктор, Элизабет и Мэри.
Увидев меня, сестра Дэниэла тут же подскочила с дивана и подбежала к нам. Она обвила мое плечо хрупкой рукой.
- Ты и представить себе не можешь, как напугала меня вчера! - горячо воскликнула она.
Они с Дэниэлом довели меня до дивана и аккуратно посадили на него. Меня смутил встревоженный взгляд Виктора. И миссис Брук печально улыбнулась.
- Здравствуй, дорогая, - Элизабет бережно обняла меня.
- Здравствуйте, - прошелестела я.
- Рад встречи с тобой, - сказал мне Виктор и сел рядом со мной. - Так значит, тебя укусил один из Лугару? - он не стал терять время и сразу перешел к делу.
- Да, - я вяло кивнула и пугливо взглянула на Дэниэла.
Он, словно чувствуя, что я нуждаюсь в его поддержке, подошел к нам и взял мою здоровую руку.
- Мия, ты могла бы показать свой укус? - попросил Виктор.
Я осторожно подняла рукав кофты и заметила, что мне не забинтовали рану. Виктор аккуратно сжал пальцами мою руку и стал осматривать укус со всех сторон. Его так же встревожили и удивили черные линии, исходящие от раны. Он кончиком пальца провел по каждой из них и вопросительно посмотрел на меня.
- Что это? - изумился Виктор.
Я слабо пожала плечами и кратко выдохнула.
- Признаться, я еще никогда не встречал ничего подобного... - нерешительно начал он. - Это выглядит довольно необычно, и совсем не похоже на типичный укус оборотня. Как давно и какие симптомы появились у тебя? - обратился он ко мне.
- Меня укусили почти неделю назад, - проронила я. - Поначалу укус просто жгло, а потом появились сильные боли, слабость, сильный жар.
- У нее несколько дней подряд очень высокая температура, - добавил Дэниэл. - Еще у нее частые судороги, повышенная потливость. И все эти проявления происходят приступами.
- И укус... он растет, - пробормотала я. - В первые дни он был меньше, и не было этих штук... - я указала на черные прожилки.
- Растет? - тихо повторил Виктор. - Очень странно, Мия.
- Ты что-нибудь слышал об этом? - спросил Дэниэл, чуть крепче сжав мою руку.
- Нет, - он отрицательно помотал головой. - Мия, может, твои друзья знают что-нибудь об этом?
- Я спрашивала про укус у Эрика... - замялась я.
- И что же он сказал? - Виктор выжидающе смотрел на меня.
- Что в их крови и слюне содержится яд, отравляющий все живое, - пояснила я. - Вампиры тут же умирают от яда, так как их организм уже мертв. А живой человек будет бороться с инфекцией, так как организм еще функционирует.
- Ты не умрешь, - твердо сказал Дэниэл.
