Из репродуктора, находящегося в маленьком приемнике, словно выползали приглушенные монотонные гудки.
- Мы слышим, уважаемые коллеги, - повторил Димка, - жалобу небезызвестного растения, именуемого "герань", на то, что хозяйка вышеупомянутой герани не поливала это сохнущее растение уже несколько дней.
Зинаида Павловна ахнула и побежала в кухню.
- Исправим ошибку уважаемой хозяйки, - продолжал Димка, взяв из рук вернувшейся матери кружку с водой. - Увлажняем землю на достаточном расстоянии от стержня индикатора... Следите... Почва постепенно пропитывается влагой.
Послышались частые гудки, они постепенно повышались в тоне, пока не превратились в свист.
- Влажность чрезмерна, - заключил "ассистент". - Легко определить по таблице. Профессор, покажите! - обратился он к Бабкину. Тот повиновался и ткнул пальцем на крышку ящика. Вадим важно продолжал: - На таблице мы видим коэффициенты влажности в зависимости от периодичности сигналов...
- Довольно тебе! Ясно, - нетерпеливо махнул рукой Тимофей и обратился к Ольге. - Мы этот прибор еще не совсем закончили. К свадьбе не привезем, но весной кое-кто из наших ребят собирается в отпуск. Они возьмут его с собой и установят...
- Сейчас последняя демонстрация, - торжественно возгласил Вадим. Приглашаем вас в филиал нашей лаборатории, то есть в так называемую ванную комнату.
- Опять всю квартиру зальешь! - крикнула ему вслед Зинаида Павловна. Тимочка, вы осторожнее? Валенки промочите. Простудитесь.
- Не будем обращать внимания на этот злостный выпад коменданта здания. Димка скорчил презрительную гримасу. - В нем мы усматриваем неверие в технику. - Он рассмеялся и помахал матери рукой. - А вот сейчас я покажу... автоматическую поилку. Конструкция моя, так как Бабкин не пожелал тратить время на эти пустяки.
- Фрося будет очень рада. Она теперь уже не ссорится с Сергеем из-за электричества. Такие новшества у себя ввела, что тот за ней и не угонится, сказала Ольга.
- Отлично! - воскликнул Вадим. - Теперь представьте себе, что ванна - это и есть простейшая поилка. Пока еще в ней нет воды...
- Видим, - насмешливо заметил Тимофей.
- Не перебивай. Ну, скажем, так, - в том же тоне продолжал Багрецов. Молодой бычок почувствовал жажду и решил напиться. Конечно, как всякое уважающее себя животное, он любит воду только в прохладном и чистом виде... Бычок подходит к поилке и... - Вадим, прищурившись, посмотрел на Бабкина. Предположим, ты будешь бычок... Ну, иди...
Тимофей не ожидал этого. Он заморгал глазами и попятился.
- Бычок, не упрямься! - Вадим насмешливо подтолкнул его к ванне. - Ну, теперь наклоняйся, вытягивай губы.
Он пригнул голову товарища, и в этот момент из крана брызнула мощная струя воды.
Бабкин быстро откинул назад голову, выпрямился и отошел от ванны, вытирая капли на ежике светлых волос. Демонстрация удалась. Как только "бычок" поднял голову, вода в кране перестала литься.
- Что и требовалось доказать! - заключил изобретатель, победоносно взмахнув рукой. - Все очень просто: "механика - и никакого волшебства". Бычок или корова пересекают луч света, который от маленькой лампочки направлен на фотоэлемент. Ток в фотоэлементе прерывается. Срабатывает реле. В результате при помощи специального приспособления открывается кран. Когда бычок уже не хочет пить и поднимает голову, все возвращается в прежнее положение.
Вадим показал маленькую трубочку с лампочкой, крепленную сбоку ванны, затем селеновый фотоэлемент, который работает без усилителя, и крошечное реле. Все это устройство умещалось в коробочке, меньше папиросной, и представляло собой действительно очень простую конструкцию.
Ольга, как понимающий эксперт, одобрила автопоилку системы Багрецова, хотя выразила сомнение в преимуществах такой конструкции с фотоэлементом перед обычными автопоилками. Конструкция Багрецова еще не имела названия, так как автор и сам был не совсем уверен в практической пригодности своей затеи.
- А это что за химия? - спросила Шульгина, показывая на целую серию пробирок с какими-то надписями.
С ответом Вадим помедлил. Он никому пока не говорил об этих опытах. Но что поделаешь, нельзя же скрывать, коли спрашивает бригадир! Надо быть дисциплинированным членом ОКБ.
- Химию я специально не изучал. Проходил только в школе, - прежде всего, заявил Багрецов. - Не могу же я всеми существующими науками заниматься, это только Сергей мечтает. В пробирках обыкновенное молоко, - признался Вадим. - Я его облучаю ультракороткими волнами.
- Ну и что же, получается? - с понимающей улыбкой спросила Ольга.
- Пока еще не знаю. Но я читал, что таким образом можно консервировать молоко. Представьте себе, - опять увлекся изобретатель, - молоко стоит в закрытых бидонах вот уже десять дней и не киснет. А все почему? Оказывается, его пропустили через стеклянную трубку, которая находилась в поле ультравысокой частоты... Генератор маленький, простой, а какая выгода! До самой Москвы дойдет молоко и не испортится. Хотелось бы мне такую штуку для вас сделать, но пока еще я не уверен в результатах. Я каждую пробирку опускал в катушку генератора, потом записывал время облучения и длину волны.
- Давай посмотрим, что с твоим молоком, - сказал Тимофей и, привстав на цыпочки, потянулся к полке.
Вадим его остановил.
- Погоди, это не показательно. Оно стоит у меня только со вчерашнего дня.
- Ну, а все-таки, - упрямо настаивал Бабкин. - Посмотрим, Оля?
- Посмотрим, - сказала она и весело взглянула на Вадима.
Изобретатель осторожно снял с полки деревянную подставку с гнездами, в которых торчало не меньше десятка пробирок. Он вынул одну из них и прочел:
- Время облучения десять минут, волна четыре метра.
Бабкин потянулся к ней.
- Разольешь, - предупредил Димка.
Тимофей понюхал, посмотрел и со смехом опрокинул пробирку.
- Простокваша, - заключил он.
Действительно, ни одна капля молока не вылилась из пробирки.
Вадим недоверчиво взглянул на друга и стал одну за другой вынимать пробирки из каркаса... Просмотрел все, нахмурился и, подойдя к двери, позвал:
- Атом!
Вбежал совсем крошечный короткохвостый котенок и, жадно смотря на пробирки, замяукал.
Изобретатель с ожесточением вытряхивал в блюдце "облученную простоквашу".
* * * * * * * * * *
Какие только приборы не выдумывали ребята из институтской комсомольской бригады! Своеобразное "техническое шефство" над колхозом "Путь к коммунизму" увлекло молодежь. Каждый пробовал свои силы в изобретательстве, старался не отстать от других. Перед техниками будто открылся новый мир. Им хотелось видеть Девичью поляну совсем преображенную - маленький город, о котором можно мечтать, и в этом городе все "чудеса", заставляющие думать о невероятном, сделаны своими руками.
