— Чем могу быть полезен? — едва посетители вошли в здание, перед ними возник с иголочки одетый молодой человек. На лацкане его пиджака болтался кусочек пластика с надписью «Мл. управляющий».
— Моего шефа интересуют условия размещения средств в вашем Фонде, — прощебетала Светлана невыразимо приятным голоском.
Молодой человек слегка подтаял и широким жестом указал на живописную полянку, прямо в центре холла. Посреди нее, между увитых цветами камней, чуть левее маленького водопадика и чуть правее крошечного уголка настоящих тропических джунглей, стояли кресла и низкий столик. Видимо, это было местом для предварительных переговоров.
— Больших средств, — уточнил Пустотелов.
В роли крупного бизнесмена было одно неоспоримое преимущество: задержки с репликами выглядели вполне обоснованно.
— О, мы работаем с любыми суммами, — заверил его «мл. управляющий». — Но, конечно, чем больше вложение, тем выгоднее условия. Вот простейший пример: если вы доверите нам распоряжаться тысячей кредитов, процентная ставка будет невелика. Около пяти процентов годовых. Но если сумма будет на порядок выше…
— А если на четыре? — Светлана очаровательно улыбнулась.
— На четыре, извините… порядка? — клерк запнулся.
— Или на пять, если вы вселите в нас уверенность в абсолютной надежности Фонда, — заявила девушка, приоткрывая портфельчик, полный ценных бумаг на предъявителя. Золотистая кайма по краю указывала на то, что каждая из них стоит не меньше миллиона. Управляющий покосился на бумаги и нервно сглотнул.
— О-о, вы можете быть полностью уверены! Абсолютно уверены! Скажу вам сразу, наш Фонд имеет солидный основной капитал и пользуется покровительством самых влиятельных фигур Планеты!
— Все так говорят, дорогуша, — Светлана выждала, когда «босс» Пустотелов плюхнется в кожаные объятия кресла, и присела рядом. — Но когда дело доходит до откровенного разговора, выясняется, что никаких покровителей не существует и у нас просто хотят выманить денежки.
— Ну что вы, сударыня! Что вы! Как можно! — клерк трагически взмахнул рукой и незаметно утер со лба пот. — Взгляните вокруг! Разве не заметно, что мы заботимся о своей репутации? Наш Фонд существует давно, и вехи нашего развития определены на многие годы вперед! Мы финансируем весьма и весьма перспективные проекты. Они и сейчас приносят немалую прибыль, но в будущем… Это ведь главное: стабильность и процветание в будущем. Вы согласны?
— Я согласна, — Светлана улыбнулась и глазами указала на Пустотелова. — Но этого мало. Надо, чтобы согласился и Федор Иванович, а его не так-то просто убедить.
— И насколько влиятельны ваши покровители? — равнодушно спросил Федор.
— Поймите меня правильно, Федор Иванович, я не могу ответить вам прямо, но… Наши покровители влиятельны… максимально. Понимаете меня?
«Отчего же не понять? Максимально — это много. Чуть больше, чем „очень“, и чуть меньше, чем „божественно“. Лопух. Увидел пачку векселей… или как там их называют… черт… ну, не важно. Увидел и потек, будто пломбир по Африке. Гнать надо таких „мл. управляющих“ в шею. Эй, господин директор, вы мои мысли читаете? Кстати, вам по шее за такие штучки полагается. Додумались тоже! В мозги влезать без разрешения. Где ж такое записано? В каких Конституциях и „хабеас корпусах“? А как же права человека и все такое? Ну, ладно, за это я вам позже накостыляю. Короче, думаю, приехали мы. В точку попали. Чего дальше-то делать?»
— Понимаю, — Пустотелов кивнул. — Я готов говорить о деле, но с кем-нибудь более высокого ранга.
— Ну что же, Федя, давай поговорим, — послышалось из-за мини-джунглей.
Пустотелов медленно обернулся и увидел, что на спинку его кресла оперся улыбающийся агент Воткин. Или Пивцов. Различать «братьев» по лицам Федор научился, но по фамилиям по-прежнему путал.
— Желательно в кабинете директора Фонда, — в поле зрения появился и Пивцов. Или Воткин. В модных темных очках. — Светлана, мое почтение! Вас мы не задерживаем.
— Не хватает смелости выстрелить, глядя в глаза? — Света мгновенно преобразилась. Теперь она походила не на изнеженную «пташку», а на готовую к бою валькирию.
— Све-ета, — укоризненно протянул агент. — Мы же нормальные люди. Зачем вы так? Никто не станет стрелять вам в спину. Просто с этой минуты вы уволены из славных рядов ПСБ вместе с вашим шефом Хорошеевым и специальным агентом Щеткиным. Идите на все четыре стороны.
— И кто же меня уволил? Вы? Или ваш напарник?
— Нет, не мы, а тот, кто имеет на это право, — Пивцов усмехнулся. — Федор, информация дошла?
— Дошла, — Пустотелов встал.
— Ага, вижу. Тогда идем.
«Явно в точку попали. Максимальные покровители… Надо же. Кто, интересно было бы узнать. Вот, блин, все чаще ловлю себя на этом словечке. Может, и вправду растормошился? Может, действительно интересно стало? Жаль, что поздно. Или еще не все потеряно? Вдруг пронесет? Как с тем „Криптоном“. Хотя люди, которые могут надуть Президента и уволить директора ПСБ, шутить не станут. Профессора убрали, а уж меня и подавно раздавят, не поморщатся. Как таракана подвального. А потом и Хорошеева со Щеткиным, и Свету. Когда те станут не агентами ПСБ, а частными лицами. Так возни меньше и шума. Чтобы, значит, никто не догадался, куда ниточки заговора ведут…»
Шедший впереди «брат» Пивцов толкнул массивную дверь и, просунув голову в кабинет, поинтересовался:
— Разрешите?
Хозяин кабинета ничего не ответил вслух. Наверное, кивнул или подал еще какой-то знак. Пивцов обернулся к Федору и поманил его пальцем.
— Заходи, герой. Побеседуешь с максимально влиятельным человеком. Если, конечно, у него хватит на тебя терпения.
Шедший позади Воткин сильно толкнул Пустотелова в спину, и тот ввалился в кабинет, запнувшись о порог. Федор хотел было возмутиться, но, когда обернулся к агенту, увидел только захлопнувшуюся дверь.
— Я хочу поговорить с глазу на глаз, — донеслось из глубины кабинета. — Располагайтесь, Федор Иванович. Вот здесь.
Пустотелов медленно обернулся и замер. Голоса, конечно, часто бывают похожими, но не узнать этого человека в лицо было трудно. Пустотелов прошел к столу и сел в указанное кресло.
— Здрасьте… — выдохнул он, — господин Президент.
— Опустим предисловия, — Думский побарабанил пальцами по столу. — Мне весьма любопытно, как Хорошеев вышел на мой Фонд? Неужели он действительно настолько умен?
Федор промолчал, но не оттого, что задумался над ответом. В коридоре послышались какие-то невнятные голоса, возня и даже нечто, похожее на звук ударов. За последние три дня Пустотелов слышал такие звуки не впервые. Когда же возня в коридоре утихла и он собрался ответить, необходимость в этом отпала. Дверь широко распахнулась, и в кабинет вошли пять или шесть человек. Хорошеев, Щеткин и Света, а еще водитель лимузина и двое офицеров в форме знаменитого спецподразделения «Бешеные Волки». Все они держали наготове оружие. Федор чуть привстал и попытался заглянуть в коридор. Ни Пивцова, ни Воткина там не было. Только множество людей в штатском. И все со значками агентов ПСБ. А еще несколько офицеров-«волков» и сержантов в форме военной полиции.
