– Ты когда-нибудь видел духов? – спросил он, внезапно резко взмахнув рукой перед моим лицом.
– Нет, – признался я.
– Хочешь увидеть? Выпей, – он протянул мне какую-то пилюлю. – Сильные маги способны видеть их и без применения специальных препаратов. Но ты, увы, пока к ним не относишься.
– А что за препараты?
– Я пользуюсь исключительно концентратами фиолетовых грибов. Слышал о ведьминских кругах?
– Да.
– Так вот, по периферии настоящих ведьминских кругов растут фиолетовые грибы, придающие способность при их съедении видеть духов.
Я выпил протянутую пилюлю. Мне было любопытно, что еще придумал Дирит.
Через некоторое время я обнаружил, что в ладони дроу зажат маленький человечек со стрекозиными крылышками, в зеленой одежке и с длинной соломинкой в руке.
– Что это?!
– Духоэльф. Маленький паразитический дух. Вреда живым причинить практически не может, разве что если их соберется огромная стая и нападет с целью закусать.
– Они кусаются? – удивился я.
– Да. Протыкают кожу трубочкой и пьют соки души. Обычно жертва этого почти не чувствует, только место укуса минут пять чешется.
Я почесал кончик носа.
– Видишь, – засмеялся Дирит.
– Вовсе и неправильно, – пропищал духоэльф. – Я не из кончика, а немного выше пил!
– Так ты еще и говоришь!
– Сам такой! – обиделся дух. – Ну, меня отпускать будут? – Возмущенно повернулся он к дроу.
– А что ты делаешь в доме Пятого? Он же убьет тебя, если обнаружит.
– Я больше не буду, – заверил Дирита духоэльф. – Сразу улечу.
– Ладно, мотай отсюда, – дроу разжал ладонь.
Малыш расправил крылышки и взвился в воздух, быстро скрывшись за подоконником.
– Во владениях могущественных магов духов обычно мало. Они боятся там появляться, – объяснил Дирит, провожая духоэльфа взглядом. – А в обычных местах полно. Иногда целыми толпами бродят. Например, в Торгограде.
– Почему там? – спросил я.
– А ты думаешь в Торгограде только среди живых перенаселение? – прищурился дроу. – Как бы не так. Видел бы ту же ниндзючную гильдию магическим зрением…
Постоянно кто-нибудь да шляется.
– От них есть хоть какая-то польза? – поинтересовался я.
– Ну, например, если заблудишься, дорогу спросить можно, – засмеялся Дирит. – Кому как, – успокоившись, добавил он. – Специалистам по общению с потусторонним миром они могут принести большую выгоду. А теперь пройдемся по городу, чтобы уж ты полностью с ним познакомился, и домой.
Мориоград мне не понравился. Местные жители… Они все были врагами друг другу.
Народу на улицах совсем немного, и прохожие почти никогда не поворачивались друг к другу спиной. Все шипели друг на друга, показывая зубы, и грозили натертыми разными ядами кинжалами.
– Два "Божественных", – заказал дроу, входя в таверну. – Быстро.
И в стол рядом с рукой трактирщика вонзилась короткая красная игла. Я и не заметил, как Дирит ее выпустил.
– Разумеется, мой Господин, сей момент, – низко поклонившись, тот скрылся за дверью.
– Невоспитанный, – поморщился дроу, убирая иглу в рукав.
– Вот Ваш заказ, – перед нами опустились две кружки.
– Это мне, – Дирит заглянул мне в глаза.
– Я и не собирался ничего брать… – заверил я его.
Попробовав, дроу долго смаковал напиток, а потом быстро допил первую кружку. При этом трактирщик как-то подозрительно на него посматривал. До жидкости в другой посудине Дирит только слегка дотронулся пальцем.
– Кровавая роза и радиоактивный тралл, – улыбнувшись, поведал он хозяину. – Иммунитет и невосприимчивость. Вторая кружка тебе, там теперь сюрприз от меня.
– Господин ошибся…
– Пей, или умрешь прямо сейчас, – дроу выхватил кинжал.
– Как пожелает Господин, – трактирщик быстро выхлебал вино. – Все, Господин… – собрав посуду, он бегом бросился на кухню.
– Куда ты спешишь? – окликнул его Дирит. – Все равно уже опоздал, – засмеялся он, когда тип споткнулся и упал в дверях, схватившись за горло.
Понаблюдав минуты две, как трактирщик бьется в конвульсиях, дроу обернулся ко мне.
– Идем, больше здесь не предвидится ничего интересного.
Я молча пошел за ним, дрожа от страха.
– Я же не тебя травил, что ты испугался? – спросил Дирит на улице.
– Он… -…умрет. Да, – кивнул дроу. – Если бы он был умнее и не подсовывал мне отравленное вино, может, пожил бы подольше.
– Но зачем Вы тогда пили его?
– Зачем? А почему бы и нет? Марка-то хорошая. И к ядам, которые он использовал, я невосприимчив. Не то, что он к моему.
Я поежился.
– Так спокойно к этому относится, это…
– Здесь это считается нормой, – повернувшись ко мне, дроу взял меня за руку. – Ты понял, что твориться в этом городе?
– Ад… – прошептал я.
– Черти бы обиделись, – засмеялся Дирит.
Он сотворил заклинание, и мы оказались в знакомом зале из черного мрамора.
– Это будет первым уроком. Надеюсь, ты его усвоил? – с этими словами дроу отпустил меня.
Но, по-моему мнению, я не нуждался в подобных уроках. Я и до этого прекрасно понимал, что с мориоградцами лучше не связываться. И что они несут только зло.
Вернувшись в свою комнату, я больше двух часов отмывался, пытаясь избавиться от ощущения ауры страшного города, прилипшей к телу. Наконец, выбившись из сил, я закутался в мягкое одеяло и отправился спать.
Много дней после этого путешествия мне снились кошмары, но постепенно их сила угасала. Я никогда не забуду того, что видел, но со временем впечатление притупилось, и я вновь обрел утерянный покой.
Теперь я снова мог радоваться. Хотя бы тому, что я не в Мориограде…
Маня. Великий темный тракт – Великий светлый тракт. Июнь – Ноябрь 5375 года Так как ни одна из нас здешних магов не знала, я решила посоветоваться с Аттаром.
Чтобы застать его, мне пришлось рано встать и мы, вместе с Волком, отправились к тому месту, в котором я встретила его вчера.
– Его нет, – сообщила я Волку, осматривая пустую улицу.
Зверь странно на меня зыркнул, потом повертелся, обнюхивая мощеную дорогу и призывно оглядываясь, побежал в сторону. Я – за ним.
– Аттар, вот ты где, – выдохнула я, обнаружив его у выхода из города.
– Что случилось? – сород махнул своим спутникам, чтобы они его не ждали.
– Волка заколдовали и он обратиться не может, – отдышавшись, сказала я. – Магов здешних не знаешь?
– Знаю одного, – кивнул Аттар. – Только он больно вредный. И, к тому же, приезжий.
– Давай, знакомь.
– Ну идем.
Мы отправились в какую-то элитную таверну под названием "Эльфийская звезда".
– Где великий менталист? – спросил сород у трактирщика.
