Бензоколонка на въезде в город. Какое-то общественное здание. Ларек. Жилые дома. Школа. Полицейский проводил меня взглядом, но не заинтересованным, а скучающим. Прохожие. Некоторые из них идут мимо, не замечая меня (как можно быть такими беспечными?), другие рассеянно рассматривают меня с совершенно механическим интересом. Что я здесь делаю? Я могу зайти в дом... Нет, не могу, меня не пустят и будут правы, я бы тоже не пустил в свой дом бродячую собаку. Надо сказать Уриэлю, чтобы он заказал киберсобаку с синтезатором речи, можно будет хотя бы поразвлекаться. И не нужно делать вторую вылазку в Японии, где мою речь никто не поймет. Нет, здесь мне точно делать нечего.
А в целом реальный мир не так уж и плох.
16
- Привет, Анна! Ой, ну и голос у меня!
- Хэмфаст?! - удивилась Анна. - Ты на самом деле Хэмфаст?
- Собственной персоной. А эта собака лучше, чем предыдущая. Как называется эта порода?
- Немецкая овчарка или восточноевропейская, я точно не знаю, я вообще плохо разбираюсь в собаках.
- Овчарка, значит... Нет, это точно лучше, чем стафф, во всех отношениях. Ноги длиннее, видно лучше, скорость больше - в общем, отличное тело, жалко только, что рук нет. Впрочем, тебе это не интересно слушать.
- Мне интересно.
- Да ладно тебе... Как твои дела, Анна? Макс не обманул тебя?
- Макс - это Максим Олегович?
- Понятия не имею, Макс - он и есть Макс, полным именем он не представлялся.
- Это такой маленький усатый мужичок лет сорока, у него еще голос такой странный?
- Да, Макс именно так и выглядит. Твои проблемы... Он их решил?
- Такие проблемы не решаются.
- Не скажи. По первому впечатлению ты совсем не похожа на наркоманку.
- Теперь я всегда буду наркоманкой. Только я наркоманка, которая не колется.
- Это уже неплохо. Тебе нужна какая-нибудь помощь от меня?
Анна быстро помотала головой, и я понял, что какая-то помощь ей нужна, но она меня не попросит. Ладно, будем иметь в виду, навязываться не стоит, но запомнить это следует.
Я прошелся по квартире, разминая лапы и отлаживая координацию движений. Великолепное тело, не зря оно стоит почти вдвое дороже, чем тот стафф. Интересная квартира у Анны, все вещи новые... Ну да, конечно! Она была жутко бедная, все куплено совсем недавно, на те деньги, что Макс заплатил за опыты с ее виртуальной копией.
- Сколько тебе заплатил Макс? - спросил я.
- Пятнадцать тысяч.
- Долларов?
- Евро. Это примерно то же самое.
- Знаю. Сколько-нибудь осталось?
- Почти пять тысяч.
- Этого надолго хватит?
- Если тратить по минимуму, года на полтора.
- Сколько тебе нужно?
- Пока нисколько. Спасибо, Хэмфаст, мне действительно ничего не нужно.
- У тебя есть счет в банке?
- Есть.
- Скажи координаты.
- Зачем?
- Я распоряжусь, чтобы твой счет никогда не был пустым.
- Это как?
- Я установлю макрос, чтобы, когда у тебя будет оставаться, скажем, меньше тысячи, к тебе на счет приходили новые деньги.
- Ты контролируешь Сбербанк?
- Нет, но я могу попросить Олорина... Или сам все сделаю - чем я, в конце концов, хуже его?
- Не надо, Хэмфаст. Я верю, что ты хороший хакер, но это очень опасно, только в сказках, которые хакеры рассказывают друг другу, они долго остаются безнаказанными.
Я ухмыльнулся, насколько это возможно сделать, имея собачью морду. Анна истолковала мою гримасу явно неправильно.
- Все вы так улыбаетесь! - всхлипнула она. - Не будь дураком, Хэмфаст! Тебя посадят... Нет, тебя даже не посадят, ты же не человек, тебя просто сотрут, и все! Не порть свою жизнь ради меня!
- Не волнуйся, - мягко сказал я, - я не буду рисковать ради тебя своей жизнью.
- Обещаешь?
- Обещаю.
- Ты такой милый, - Анна хихикнула, - слушай, Хэмфаст, почему я не зоофилка?
Я тоже хихикнул, а потом представил себе то, о чем подумала Анна, и меня передернуло. Кстати о птичках, куда девается мой сексуальный инстинкт? Неужели туда же, куда и хоббичьи предрассудки?
- Я тебя ни от чего не отвлекаю? - спросил я.
- Нет, я очень рада, что ты пришел. С тех пор как... Ну ты понимаешь... Я уже давно провожу в виртуальности больше времени, чем здесь. Это так странно для меня - сидеть в собственной квартире и разговаривать с настоящим другом.
- Ты живешь одна?
- С мамой, только она редко бывает дома.
- Работает?
- Пьянствует.
- Извини.
- Да нет, ничего, тебе не за что извиняться. Ребята Макса пытались ее лечить, но нельзя вылечить человека, который не хочет вылечиться.
- М-да... Кажется, я начинаю понимать твое отношение к миру.
- Как там Лора?
- Нормально... наверное. Я не видел ее больше восьми месяцев.
- Она не отвечает на мои письма.
- Она не любит вспоминать прошлое.
- Да, конечно... Так странно, я для нее - прошлое. А ты ведь можешь переместить меня в Интернет?
- Твоя копия останется здесь.
- Моя душа и та душа, что будет жить в Интернете, они одинаковые?
- В пределах погрешности, никакими измерениями не удается обнаружить разницу. Это странно, по идее, объем человеческой души должен быть намного больше одного-двух гигабайт. Есть, конечно, неиспользуемые участки, но все равно...
- А если я погибну в момент перехода, можно будет считать, что я окончательно переместилась в Интернет?
- Считать-то можно, но ты уже давно переместилась в Интернет, Лора это тоже ты. Если ты погибнешь в момент перехода, это будет самоубийство, и не более того.
- Я часто думаю об этом, - еле слышно прошептала Анна.
Я попытался пожать плечами, но в собачьем теле это не так-то просто сделать.
- Как хочешь, - сказал я, - это твое дело, но я бы на твоем месте не стал обрывать свою жизнь.
- Ты не на моем месте. Твоя жизнь имеет смысл.
- Какой же? Может, ты объяснишь мне, каков смысл моей жизни?
- Издеваешься?
- Нет, честное слово, не издеваюсь. Я действительно не знаю, зачем я живу и что делать дальше.
- Ты говорил, у тебя есть жена, сын...
- На определенном уровне развития такие вещи становятся ненужными.
- Вещи? Уровень развития? Тебе не страшно?
- Вначале было страшно, потом привык.
Анну передернуло.
- Не знаю, - сказала она, - я всегда думала, что Лора получила шанс достичь истинного счастья. Макс говорил, она вышла замуж за какого-то крутого деятеля.
- Его убили. Сейчас Лора живет с одним из его убийц.
- Как это? Она не знает этого?
- Она все знает. Просто так получилось, что им пришлось провести полгода в одной долине, из которой нет выхода. Точнее, выход был, но они его не нашли. А если полгода жить бок о бок с одним и тем же человеком, волей-неволей привязываешься к нему. К тому же Хаммер не совсем плохой, он участвовал в убийстве Оккама только потому, что это была его работа.
