преданностью, возможность заставить коня подчиниться практически была равна нулю. Тогда как же ему было поступить? Когда неприязнь между ними можно было разрешить только смертью, он считал полное уничтожение своего противника наиболее разумным решением.
«Он уже покинул окрестности Крепости Надежды? Он действительно очень быстр!» — закрыв глаза и почувствовав слабые следы Акабана, Лейлин отказался от преследования.
В конце концов, Акабан был одним из племенных богов туземцев. Обладая силой веры жителей Империи Сакартес, он был крайне близок к тому, чтобы стать Истинным богом. Учитывая нынешнюю силу Лейлина, преследовать его было бы мазохистской идеей.
То же можно сказать и про Акабана. Если бы он не повел бы себя так глупо, приведя своих подчинённых в божественный домен Лейлина, он не бы понёс такие огромные потери.
«Битва богов подошла к концу. Теперь пора сразиться с миром смертных…»
Хотя Лейлин и не собирался преследовать Акабана, отпускать его он тоже не планировал. Поскольку этот Полубог так сильно полагался на веру туземцев, настало время «выкопать его фундамент». Как только он завоюет всю Империю Сакартес, Акабан станет бездомным псом. Любой сможет убить его.
— Тифф! — вернувшись в собор, Лейлин сразу же вызвал своего подчинённого.
— Мой господин! Вы — звёзды на небесах, повелитель всего, что можно пожрать. Резня — острый меч, который вы держите в своей руке… — Тифф вскоре появился в центре собора. Его глаза переполняли эмоции.
На его теле все еще были видны следы крови. Можно было догадаться, что смертные тоже предприняли свой шаг одновременно с богами, объединившись, чтобы напасть на Лейлина. Это было очень бесчестно. Все их планы провалились в тот момент, когда Лейлин стал Полубогом и раздал свои божественные заклинания.
— Как обстоят дела сейчас? — хотя он и мог предугадать, что произошло, он всё ещё нуждался в личном отчете Тиффа, чтобы ознакомиться с конкретными деталями.
Тифф опустился на колени, почтительно доложив:
— Империя Сакартес совершила внезапный набег. К счастью, мой Господь, мы получили ваши благословения и смогли заставить их отступить. Мы даже не понесли особых потерь; те, кто был ранен, очень быстро были исцелены вашими божественными заклинаниями и снова вернулись в строй.
Разница в моральном духе войска, которое имело в своих рядах священников, и войска без них, была колоссальной. Сила мастерства исцеления была слишком ужасающей. Исцеляющие ресурсы были редкостью на главном материальном уровне, поэтому божественные заклинания священников были единственным, что могло позволить раненым солдатам выжить. Священники также были незаменимы, так как эффективно поднимали моральный дух.
Войска туземцев едва ли могли сравниться с легионами Крепости Надежды. Единственным их преимуществом было неожиданное нападение, но, как только в игру вступили священнослужители, они были полностью побеждены.
В конце концов, их шаманы и другие божественные Профессионалы могли использовать божественные заклинания только в пределах домена своего бога. На территории Лейлина вражеское войско не имело ни единого преимущества. Бессмысленно было обсуждать, победили они или потерпели поражение.
— Ммм, — кивнул Лейлин, — похоже, на этот раз ты не столкнулся с серьёзными неприятностями. Они, по всей видимости, возлагали все свои надежды на битву богов, и эти войска использовались только для того, чтобы сеять хаос и служить отвлекающим фактором…
Его глаза сверкнули, когда он всё понял, и он ниспослал божественный указ:
— Эти презренные туземцы. Они должны поплатиться кровью за свои сегодняшние действия!
После становления Полубогом, аура Лейлина стала ещё внушительнее. Теперь в ней даже прослеживались следы силы законов.
— Как прикажете, мой Господь! Крепость Надежды начнет войну. На этот раз мы должны преподать им горький урок! — Тифф почтительно склонил голову.
— Нет, не урок. Это должны быть истребление! Я больше не хочу видеть на картах слово «Сакартес». Никогда! — холодный ответ Лейлина заставил сердце Тиффа сжаться в страхе.
Тифф стиснул зубы, заставив себя решительно ответить:
— Ваша воля будет исполнена.
В конце концов, Лейлин обладал абсолютным авторитетом в этом месте.
— Очень хорошо! — Лейлин кивнул и взмахом руки послал к Тиффу золотой посох. Его рукоять была украшена изображением льва, а на его короне ярко сияли четыре разноцветных драгоценных камня. Весь посох, казалось, был окутан чудовищной силой.
— Это… божественное оружие? — спросил Тифф, глядя на него в недоумении.
— Да. Это оружие, которое я усовершенствовал с помощью вражеского Лжебога. В этих кристаллах содержится сила молнии и огня. Пока это оружие всего лишь ранга Полубога, но оно должно служить авторитетом папы.
— Мой господин… — голос Тиффа срывался от волнения.
— Ступай, я буду наблюдать за тобой с небес, — отмахнулся Лейлин.
— Да мой господин. Я уничтожу для Вас всю Империю Сакартес и покорю весь остров Дебанкс! — торжественно поклялся Лейлину Тифф.
* * *
Вознесение Лейлина повлияло не только на него. Сама Крепость Надежды стала намного сильнее. При поддержке божественных заклинаний священников, войска теперь могли показать усиленную военную мощь, в разы превосходящую прежнюю. Что касается возможности захватить Империю Сакартес, это уже было предрешено.
Благодаря усилению божественной ауры и божественного оружия Лейлина, основная армия Крепости Надежды без особых усилий вторглась в самое сердце Империи Сакартес. Упаднические войска туземцев не смогли выдержать ни единого удара.
Ну, на самом деле, это была лишь пропаганда, распространяемая церковью. Хотя результат не сильно отличался от того, что было в официальных отчётах, ход событий был совершенно иным.
Вдали от своего «дома», войско Лейлина столкнулось с врагами, которые имели поддержку Полубога и аналогичное количество священнослужителей и других божественных Профессионалов. У их противников было множество ресурсов, накопленных за несколько сотен лет. Однако с приходом весны чума, которая до этого сдерживалась сильным холодом, вспыхнула с новой силой.
В предыдущей жизни Лейлина весна всегда была сезоном широкого распространения эпидемий, поэтому в этом не было ничего удивительного. Новая чума была еще более жестокой, чем раньше, охватив ВЕСЬ остров Дебанкс, и породив всё больше городов-призраков. С её способностью заражать даже тех, кто когда-то уже был излечен, даже божественные Профессионалы по уши погрязли в работе.
Лейлин ранее убил двух Полубогов, что было равносильно сокращению количества доступных священнослужителей вдвое. В такой критический момент важен был каждый человек. Что
