Александр Пташкин - Заморье

— А можно простой вопрос? Я так понимаю, вы решаете проблемы, до которых я с большим трудом могу додуматься, они у вас, наверняка, в масштабах мира, но объясните мне, тупому, где я сейчас?

Толпа удивленно уставилась на чужеземца. Недоумение росло на глазах, от чего Вир почувствовал себя совсем уж неловко. Разрядить атмосферу поспешил Аткин Шим — правая рука Сива, жизнерадостный толстяк с чудными длинными, как у моржа, усами:

— Вы присядьте к нам, за стол.

— Ответьте, — упорствовал Вир.

— Вас спас сам город Аль от неминуемой гибели. Прекрасное место, неведомое другим народам. Здесь люди и вурдуки могут переждать тяжелые времена. Как жаль, что о нападении на Свирд мы узнали так поздно, когда и помочь-то уже было нечем. Хотите знать еще?! Пожалуйста! Вас хотят убить. И знаете почему?! Потому что ваша компашка, к удивлению Фрила, осталась жива и, по его мнению, это не случайно. К тому же ваш советник Квик долгое время скрывался под личиной добропорядочного служивого, а на самом деле, он не знал, как Вас подставить и выдумал историю о том, что обладателем артефакта всех народов являетесь Вы. Все это лишь для того, чтобы стать наместником Фрила в Свирде. Безумный, но расчетливый тролль продолжает выискивать Вас и я уверен, что он найдет, — Сив, поначалу сдерживавшийся в выражениях, стал рассказывать все, как есть — сумбурно, но все же достаточно понятно, чтобы оценить сложившуюся ситуацию.

— Значит, говорите, невидимый город, хм… заговоры… и, как итог, конец моего царствования?! Я не могу поверить, что случилась такая трагедия! Неужели в Свирде больше никто не уцелел?

— Есть у нас прекрасный телепат, с которым вам уже довелось познакомиться. Он вам то и ответит на этот вопрос, — уверенно заявил глава ордена, указывая на Шима.

— Один вурдук и он, вернее она, находятся в руках доров. Я думаю, Вы об этом догадывались. Сейчас она в арестантской, но через неделю ее принесут в жертву на праздник "Пир Богов". Полагаю, вы не ожидали такого ответа? И наверняка надеялись, что я расскажу о целых поселениях, чудом уцелевших. Спешу вас разочаровать, — Аткин не любил расстраивать компетентным мнением желающих знать правду, поэтому вздохнул, уткнулся в тарелку и продолжил трапезу, больше не сказав ни слова.

— Мы не хотим, чтобы Вы долго находились в нашем городе. Участь Угля нас не прельщает, да, к тому же, до вашего прихода, Шим указал на то, что ваше будущее светло, в нем есть и черные полосы, но им придет конец. Видел он, что вам предстоит сразиться с Фрилом за право жить и судьба ваша будет зависеть от того, примете ли вы дар нашего ордена или нет, — веселье на лице Сива растаяло, как снег.

— Орден?! И как же я сразу не догадался! Играетесь со мной, думаете, встану в ваши ряды? Не тут-то было! Не согласен на такую глупость!

— Вы не знаете, от чего отказываетесь. Вы сильный человек. Даже сильнее, чем думаете. Шим — провидец, не ошибавшийся ни разу, считает, что вам волею случая придется встретиться с Камом — реликвией, из-за которого распри. Но, чтобы к нему прийти, нужна сила, и мы готовы ее дать вам, — настаивал Сив.

— Почему я? Почему не Арсел или Юлий?

— Королю и карты в руки. Могли бы мы сами все сделать, найти амулет Кам и все бы устаканилось. Но не все так просто — о нашем существовании знают единицы, а если мы проявим себя в бою, то Алю не просуществовать и дня. Фрил со своими последователями найдет путь в невидимый город. Мы в ответе за судьбы миллионов. — Сив на мгновение замер, как будто прислушиваясь к шороху, а потом продолжил. — Вы хотите, чтобы все вернулось на круги своя? И вы вновь могли бы радовать своих фрейлин глупостями.

— Я бы многое поменял, лишь дали бы мне шанс!

— Вот мы вам его и даем.

Вир переменился в лице, побледнел и уткнулся взглядом в пол, где на ковре так спокойно плыли облака.

— Я согласен.

— Отлично. Арсел Данк и вы станете прекрасными воинами. Будете нашими посланцами за амулетом Кам. Настал момент воспользоваться им! Без него людям не выжить, сами понимаете… А пока даю вам пару дней, чтобы Фриловы войска успокоились и ушли из здешних мест, заодно и отдохнете. Посвящение в члены ордена произведем завтра, а сегодня вас определят на ночлег и накормят, — Сив кивнул брату Фуре, что сидел подле него, в знак того, что пора проводить гостя. Преданный монах тут же соскочил, как зайчик, несмотря на преклонный возраст, и, ухватив Вира за локоть, увел его прочь. Компании короля предстояло заночевать в доме одной уважаемой дамы, члена союза "Удулук", там же и отужинать.

Как только гость покинул жилище, вновь заговорил Сив:

— Пока эти болваны будут мчаться в указанное мною место, отвлекая Фрила, мы сможем помагичить, расширить наши невидимые владения. Если повезет, то нанесем удар тролльим владениям близ фриловых топей, ослабим старого вояку — не захочет больше соваться к нам.

— А вам не жалко Вира? — осведомился Аткин.

— Нисколько. Завтра погоним шайку-лейку на север к дорам. А мирликийцы и тролли часто не могут друг с другом быстро договориться, а значит, за глупцами будет погоня лишь со стороны троллей, что нам с вами и нужно. Доры неповоротливы, а пока сообразят, жители топей нагонят короля. Добраться таким дуракам до Кама все равно нереально, а мы и город спасем, а то пронюхают о нашем существовании пакости всякие, и войско отправим узнать, как там, на юге-то.

Братия не реагировала на разговор, а продолжила нескончаемый пир, клацая с аппетитом ложками по тарелкам с мясом и гороховой похлебкой.

Этой ночью Арселу не спалось. В голову так и лезли глупые стишки на вурдукском языке. Паренька можно было понять. Воображение рисовало страшные картинки пыток возлюбленной, тоска и желание помочь не давали возможности сомкнуть глаза.

Король Вир Лысый, не привыкший к простой постели, всю ночь ерзал, как вшивый. Определили компанию на постой к некой Режине, упитанной даме, владелице винного заводика, отстроившей "скромный домик" в три этажа с мансардами на окраине Аля. Место это ее устраивало. Жить в центре, среди спертого воздуха высоток, не хотелось. Да к тому же, собрания ордена здесь проходили часто, постоянные денежные дотации со стороны братии являлись прекрасной добавкой к скромным доходам. Пить в Але любили.

Несмотря на обширные просторы резиденции, королю и вурдуку досталась крохотная комнатка, что не могло не возмутить компанию. На сей факт ни преминул пошутить Юля: