Юрий Маркушин - Тени Каргена

– Нет, вы только подумайте! – восторженно восклицал ученый. – Разум, можно сказать, в чистом виде! В полевой надэнергетической форме! Без малейших, можно сказать, проблесков совести!

Размножается в простом контакте тени с живыми объектами!

Космодесантник и стажер не разделяли его восторгов, но помогать согласились, и теперь просто гуляли по берегу.

– Какое страшное место: здесь тень командует человеком! – Эол едва брела по берегу, то и дело озираясь на свою тень.

– Да что такое тень – место без света, пустое место! Смех да и только! – с напускным легкомыслием отмахнулся Влад и привлек Эол к себе. А про себя скрипнул зубами: "Эх, жалко – Кроки ушел! Его бы, паразита, расспросить с пристрастием! Ну да встретимся еще. Пересекутся наши дороженьки!"

Но толстяка Кроки так и не нашли. Никто не видел, ни как он покидал корабль, ни куда направился дальше. Его искали еще какое- то время, прочесывая на глайдерах и пустыню и побережье, но безуспешно.

Проводник тене-монстров сам остался в тени.

Минуло несколько дней после той смертельной схватки Влада с неброским, но очень коварным противником.

За это время вырванный из цепких объятий каргенской тени экипаж общими усилиями расчистил площадку вокруг корабля. Разобрали и нагромождения стеклянных колючек. По всему периметру установили охранную сигнализацию и тщательно замаскированные темновые ловушки. В этом был свой особый смысл.

Последние служили для дезактивации тене-разума на любых формах жизни. Даже самых ничтожных, если они способны отбрасывать тень.

Но и этих мер показалось недостаточно. Шлюзовую камеру "Витязя" переделали. Теперь всякий входящий на несколько минут попадал в полную темноту.

Специальные датчики следили, чтобы проходящие контроль не имели при себе автономных источников света. В противном случае автоматы блокировали двери и включали общий сигнал тревоги.

Из соображений безопасности решено было запретить светящиеся браслеты, а женщинам – флуоресцирующую окраску волос. Правда, на "Витязе" из женщин была одна Эол, а она вообще не пользовалась косметикой.

Так, последний пункт и завершил список, призванный казалось бы навсегда обезопасить экипаж и все человечество от новых столкновений с каргенским тене-монстром.