- Считаю программу "Контакт" исчерпанной. Не скрою, мы ожидали других результатов. Собственно, контакт следовало прекратить после первого выстрела, но мы еще надеялись на лучшее.
Здесь командир не выдержал больше бесстрастного тона и заговорил горячо и ожесточенно.
- Вы не люди, - он в упор посмотрел на полицейского и Сингха - Вы хуже зверей, потому что наделены разумом.
Совет по контактам предупреждал, что такая ситуация может возникнуть, но я не верил. Не хотел верить!
Вы, все вы, стоите на краю пропасти. Планете грозит катастрофа. Мы долго наблюдали за вами и не вмешивались Но сейчас нас отзывают обратно, потому что вместе с самоубийцами могут погибнуть и наблюдатели.
Вы спросите, почему мы собрали вас здесь, вместо того, чтобы обратиться к человечеству через радио, телевидение. Скажу, что, при существующей сейчас политической ситуации, это неизбежно привело бы к войне.
Мы можем уничтожить все ваше оружие, но вы будете драться руками и палками, как неандертальцы, как только что дрались сейчас.
Вы ищете братьев по разуму в космосе, но ни одна звездная цивилизация не протянет вам руки, пока живы будут на Земле ненависть и злоба, пока вы будете грызть друг другу горло, боясь сильных и уничтожая слабых.
Программа "Контакт" закрыта. Сейчас вас отправят домой. Мы прощаемся с вами. От имени Звездной Федерации я вновь обращаюсь к землянам - берегите мир, сохраните свою планету, свою цивилизацию, и мы снова придем к вам!
Потом, повернувшись к своим товарищам, командир сказал, указывая на полицейского и Сингха:
- Этих отправить в первую очередь.
У входа в дом Раковский, Чжаньфу и Алексей встретили Нэнси. Она только что вышла на свежий воздух и стояла поеживаясь. Нэнси переоделась во что-то розовое и пушистое, голубые, глаза восторженно сияли.
- Эх, мальчики, - затараторила она. - Какой детектив пропустили. Комиссар был бесподобен. Сначала он пристрелил этого громилу Мэллора, а потом... - Нэнси замолчала, почувствовав неладное.
- А вы что такие мрачные? Случилось что?
- Случилось, - угрюмо сказал Алексей. - Собираемся домой.
- Нет, правда. Что произошло?
- Вот, Чжаньфу расскажет.
Говорить Алексею не хотелось. На ходу снимая кожаную куртку, он вошел в дом и направился к своей комнате.
"Умыться бы еще не мешало", - думал он, идя по коридору.
У дверей комнаты стоял Хрипун Голова опущена, спина сгорбилась. Алексею показалось, что тот вытирает слезы.
- Ты что, Хрипун? - остановился рядом с ним Алексей. - Плачешь?
- Седого убили, - всхлипнул Хрипун. - Друга моего.
- Убили. Но что же теперь сделаешь...
Алексею до того было жалко домового, что он готов был присесть на корточки и прижать его к себе, как ребенка.
- Убили, - повторил он. - Но нам сказали, что вы роботы. Правда?
- Правда, - помолчав, ответил Хрипун. - Но и мы все чувствуем. Мы ведь не простые роботы.
- Знаю, - грустно улыбнулся Алексей - Сказочные. Но ведь и вы не вечные. Придет время, и вас... - он поискал слово, - остановят.
- Да, конечно, - согласился домовой. - Но только после того, как мы выполним свою программу. Когда сделаем все. А он не успел.
- Передаем последние известия.
По сообщениям телеграфного агентства...
Алексей отложил надкушенный бутерброд и прибавил громкость.
- Как уже сообщалось вчера, экстремистами был взорван пассажирский самолет компании...
Из прихожей раздался резкий телефонный звонок.
- Ты почему вчера не пришел? - услышал Алексей раздраженный Ленин голос. - Ты что, Алешка, думаешь...
- Лена, извини, так получилось...
- Что это у тебя так гремит? Ты что делаешь?
- Слушаю последние известия.
- Чего-чего?
- Последние известия. Слышишь, опять передают о взрыве.
