- Входи, отдохнешь, - предложила она ему. - Я дам тебе вина. Охлажденного. Да и в храме прохладно.
- Ты сама кто такая? - сумел выдавить из себя вконец ошалевший Аякс-младший.
- Я дочь Приама.
-Дочь Приама? Почему же ты здесь, почему не спасаешься?
- Тебя дожидаюсь, - с очаровательной улыбкой ответила она, беря его под руку и увлекая за собою в храм.
Опомнился он только тогда, когда она почти насилу уложила его на ложе, убранное по-царски богато.
- Откуда тебе известно, что я...
- Меня зовут Кассандра, - ответила она и, увидев, как тот перепугался, тут же осознала свою ошибку. Видимо, клеветнические слухи, распускавшиеся жрецом, дошли до стана греков. Стараясь успокоить его, она сказала: - Не бойся, пей! Попробуй моего вина. Ты еще никогда не пил такого.
Грациозным жестом подняв кубок, Кассандра вытащила пробку из бурдюка и, наполнив его, поднесла к губам героя. Волей-неволей ему пришлось открыть рот, чтобы вино не пролилось на доспехи. Наполовину осушив кубок, победитель почувствовал себя спокойнее.
- А зачем ты меня ждала?
Кассандра застенчиво опустила ресницы.
- Чтобы ты изнасиловал меня...
- Что? Я?
- Ты ведь знаешь - я вижу будущее. Так вот, я его видела. В летописи Трои будет прямо сказано: Аякс изнасиловал Кассандру.
- Какой Аякс, младший?
- Младший, - подтвердила Кассандра.
- Погоди, -перехватил он ее руку, подносившую кубок. - Раз ты все это уже видела, значит, я могу этого не делать, а?
- Не можешь, - строго сказала Кассандра. - Такова воля богов.
- Что - прямо здесь? В храме? Но что скажет Афина?
- Она уже сказала то, что должна была сказать. Пей! Пей и возьми себя в руки!
Вино было сладким, крепким. Кассандра не стала разводить его водой, как это принято у греков. После доброго кубка такого вина начинаешь меньше бояться людей и богов.
У Аякса-младшего не было большого опыта в изнасилованиях. Он даже подумывал о возможности после взятия Трои поупражняться в этом деле с парой-другой жительниц, но так увлекся преследованием противника, что позабыл о своих планах. Тем не менее все вроде бы устраивалось наилучшим образом. Во всяком случае, он не был разочарован.
Как и большинство других девушек, Кассандра не испытала особого восторга от первой близости с мужчиной. Пока Аякс блаженно дремал на ее плече, она с пророческой рассудительностью думала о том, что ее покоритель еще слишком юн и потому не опытен в этих делах. А что за будущее он мог ей предложить?
Будучи царской дочерью, ей не пристало бросаться в объятия таких недорослей. И она довольно бесцеремонно растормошила Аякса:
- Хватит спать, герой, иди сражаться!
Однако ему больше не хотелось сражаться.
- Знаешь, ты мне понравилась! Я сделаю тебя своей наложницей, воскликнул довольный Аякс.
Призвав на помощь все свое притворство, на какое она только была способна, Кассандра изобразила на лице скорбное смирение.
- Это невозможно, милый. Мне суждено стать наложницей Агамемнона.
- Вот еще! - возмутился Аякс, чувствуя, как вскипает в жилах молодая кровь. - Я первый тебя увидел!
- Так суждено, - промолвила она пророческим тоном.
- Ты что, и об этом знаешь?
- Угу, - подтвердила она, начиная злиться на его тупость. - Пойди, приведи его.
- Еще чего! Так я тебе его и привел! - воскликнул юный полководец.
- Глупенький, ведь за это он при дележе добычи щедро вознаградит тебя.
- Мне ничего не нужно, кроме тебя! - с горячностью заявил Аякс.
- Да зачем я тебе? Чтобы предсказывать дурные вещи?
- Но ведь совсем недавно ты предсказала мне не такую уж дурную вещь, усмехнулся Аякс, подмигнув ей.
- Для тебя, может, и не дурную, но богам это могло не понравиться.
- Тогда давай еще раз, если так или иначе ты...
- Нельзя. Афина разгневается.
- В первый раз не разгневалась же.
- Она покарает тебя, предупреждаю... - в очередной раз попыталась отговорить его Кассандра.
Однако Аякс, взревев так, как не ревел на поле боя, пугая врагов, набросился на нее и изнасиловал почти по-настоящему, что понравилось Кассандре гораздо больше, но она осталась непреклонной. Когда Аякс, потный и довольный собой, самоуверенно крикнул: "Эй, богиня, теперь ты можешь покарать меня!" - Кассандра пугающе-спокойно заметила:
- Не спеши, ибо это уже предрешено.
- Ты что это - серьезно?
- Серьезно, милый, серьезно.
Молодой герой поспешно стал застегивать многoчисленные ремешки боевых доспехов.
- Постой, - подумав, сказала Кассандра. - Ты проводишь меня к Агамемнону. Скажешь, что взял меня в плен, чтобы сделать ему подарок. Так будет лучше для тебя.
Она переоделась в новую, несмятую тунику и поправила волосы.
- А его Афина покарает? - спросил юный герой, с суеверным страхом наблюдая за движениями ее тела.
- Покарает, - равнодушно ответила она.
- Тогда я отведу тебя! - обрадовался Аякс.
Принципал объединенных.греческих сил Агамемнон принял их в своем царском шатре - он примерял парадные одежды, готовясь праздновать победу. Хотя его курчавая бородка была сильно тронута сединой, а доспехи с трудом скрывали солидное брюшко, он был полон сил, держался гордо, самоуверенно и истинно по-царски. С таким мужем не пропадешь.
Выслушав доклад юного Аякса, он сдержанно поблагодарил его и обещал учесть его старание и храбрость в бою. Видимо, слухи о проклятии, довлевшем над ней, дошли и до него, поскольку Агамемнон нисколько не обрадовался подарку. Заметно это было и по его обращению с ней.
- Дорогая Кассандра, - холодно произнес он.
Вспомнив о своем происхождении, Кассандра с царственной властностью прервала его:
- Нам следует поговорить наедине, государь!
Дерзкое поведение пленницы смутило Агамемнона. И хотя ему совсем не улыбалось в одиночку решать судьбу царской дочери, делать было нечего, так как Аякс поспешно и с нескрываемым облегчением выскочил из шатра, не дожидаясь приказа царя.
- Милая девушка, - все так же холодно начал было царь Микен.
- Волею богов я уже не девушка, - снова не дала договорить ему дочь Приама, которая, по-видимому, вообще не умела держать язык за зубами. Слава богу, она не пустилась в подробности.
Агамемнон окончательно стушевался:
- Раз такое дело... то есть, я хотел сказать - это твое личное дело... - Он вдруг разозлился на свою растерянность и уже совсем не царственно воскликнул: -Ладно, скажи лучше - что мне делать с тобой? Ты ведь все-таки дочь Приама, черт бы тебя побрал!
Кассандра остановила его пророческим взглядом.
- Ты оставишь меня у себя.
- А-а-а, нет уж, уволь! Этому не бывать, - заметался Агамемнон по шатру. - И так ходят разговоры, что я присваиваю большую часть добычи. Да еще эта история с Брисеидой и Ахиллом...
