Гинор же, в противовес Санарису наоборот отличался ревностным служением Атона, ибо являлось вотчиной магов света Орсиллианта, оно стало ей не случайно, поскольку на юге Гинор граничил с Харбрадом, а всем известно, что заклятия света лучше всего работают именно против орков.
В Шаргре, граничащей на юге с зеленокожими, а на северо-востоке с "железной страной", тоже знали с какого конца браться за меч, и хотя в выучке шаргрцы уступали санариссцам, голыми руками их было тоже не взять.
Баронство Кварис, как наиболее удалённая провинция, была и самой бедной, но стратегическое значение её было огромным. Она единственная обеспечивала выход в восточные моря, и потеря её могла бы стать чудовищным ударом для всего колосса империи.
Не раз железные сарты, а иногда и страшные нордиссцы с Той стороны пытались захватить эти земли, но неизменно шла подмога из могучего Санариса, а иногда и из самого Мертиса, и враги вынуждены были отступать.
Инфротерра - так называли все земли Ардониса и Остров Насилия, покорённые Самхейном в Тёмную эпоху, кроме Сарты. Имела аж три столицы, первая, Херрея, небольшой рукотворный летающий остров, построенный Самхейном аккурат между Орсом и Феарной, с замками для каждого из богов был обителью его самого и главным центром державы. Последние два города не поменяли своего стратегического значения, только Орс стал резиденцией Имморталиса, правой руки Самхейна и второго лица в государстве, а Феарна осталась домом бывшей правящей династии империи Света, не тронутой Богом Хаоса.
Сарта - в империи об этом государстве ходили легенды, не раз деревенские мальчишки с восторгом обсуждали нечеловеческую силу и ловкость "железных лбов", а опытные воины могли рассказать и о другом - об их нечеловеческой жестокости.
Население этой страны никогда не было особенно многочисленным (около 50 тыс. человек). Причина, по которой её до сих пор не завоевали, была одна - сарты были лучшими воинами земель света, и ещё, они были практически полностью невосприимчивыми к магии.
Этот народ жил исключительно войной, война и боевое самосовершенствование были их целью и смыслом жизни. Чёрной работой занимались женщины и приведённые из набегов рабы. Нет, сарты, не издевались над пленными без причины, содержа их довольно сносно и неплохо кормя, но стоило работнику выйти из строя, как его тут же хладнокровно убивали, как скотину, отжившую свой век.
Впрочем, сарты и считали всех остальных людей не более чем говорящими скотами, которые должны были либо работать, либо умереть.
"Железными лбами" сартов называли за их необычные шлемы, плотно облегающие, с круглыми блестящими лбами, они казались частью тела воина. Облачённые в одни лишь набедренные повязки и эти шлемы, с идеальными мускулистыми фигурами, они действительно казались сделанными из металла.
Не даром в древнейших хрониках империи света встречаются упоминания о "стальных людях, сражающихся как единый живой организм", видимо древние мэртиссцы изначально действительно считали их ожившими металлическими статуями, и лишь позже поняли, что имеют дело с живыми людьми... или не совсем людьми.
Горхейм - дикий, неприветливый край, о котором немного известно, а известно то, что жителями этой варварской страны являются огры. По причине низкого, по сравнению с другими расами интеллекта они не строят городов, живя в невыносимых для человека условиях: в сырых пещерах, а порой и под открытым небом, эта раса питается горными козлами, в изобилии водящихся на каменистых плато этой горной страны, а порой и более слабыми членами клана.
Но самым изысканным лакомством для огра является нежное человеческое мясо, иногда огры совершают набеги на юг в Мертис и Санарис, для того, чтобы добыть себе этот деликатес, но чаще всего его участники возвращаются ни с чем в сильно уменьшенном количестве, либо не возвращаются вовсе.
Огры живут кланами, во главе каждого клана стоит вождь (самый сильный огр), положение в клане основывается на физической мощи огра, слабые члены клана бесправны, и зимой, в голодное время, часто идут в пищу своим сородичам.
К концу эпохи света огров оставалось едва ли около 5000 особей, империя не истребила их лишь потому, что бедная, не дающая никакого урожая земля Горхейма, не представляла особой ценности для Мертиса, а огры, несмотря на свою малочисленность, были опасным противником.
Нет, конечно, захоти империя истребить этих существ, она бы, вне всякого сомнения, сумела бы это сделать, но при этом и сама не избежала бы потерь, а это было недопустимо, так как её противники на юге были весьма многочисленны, и сильны.
Харбрад - эту страну населяют три народа: орки, гоблины и тролли. Первые являются господствующей расой, из неё происходят все верховные вожди этого края. Столицей этого государства с самого его основания был Орхант, твердыня, расположенная в сердце гор Тумана.
В незапамятные времена, ещё в эпоху Хаоса, в этих горах жили гномы, деля их лишь с горными троллями, однако орки, объединившись с последними, сумели навсегда выбить этот народ из их пещер.
В начале эпохи Света Харбрад заключил военный союз с Сархалионом, в противовес быстро набирающему силу Мэртису.
Край зеленокожих (так люди окрестили орков) никогда не отличался ни плодородной землёй, ни особым богатством, вследствие чего находился в состоянии постоянной пограничной войны с империей света, ведь орки, подобно сартам, жили, в основном набегами. Случались и крупные войны, которым посвящены отдельные рукописи.
Сархалион - крупнейшее, после Империи Света, государство Ардониса. Его основателем считается султан Сулейк I, который основал его на месте древней державы Мортарии, которой правил, ныне погибший, чудовищный бог смерти Танатос, по легенде убитый Орсиллиантом в поединке.
Подробное описание этой битвы можно, и по сей день найти в обширных залах библиотеки Атонфересса.
Будучи юго-восточной державой, Сархалион славится своей многолюдностью и является наиболее густонаселённой страной на Ардонисе. Султан, являющийся главой государства, считается священной особой, наместником Творца Миров, человекобогом, и любое его повеление, пусть даже самое нелепое и жестокое - закон для подданных.
Женщины султаната находятся на положении говорящих животных, не имеют никаких гражданских прав и являются собственностью сначала отца, а затем мужа. Помимо основной религии Хаш - веры в Творца Миров, в Эпоху Света в Сархалионе был распространён культ бога смерти Танатоса, который хотя и был официально запрещен и жестоко преследовался, имел весьма широкий круг последователей в различных социальных слоях султаната. О нынешнем положении дел в этом государстве будет рассказано ниже.
