Комбинации полевой защиты и перемещений не остановили Айвена, пока он не уничтожил все орудия, лазеры и шахты ракет, которые вели по нему огонь.
Тигр Такесаннов остался беззубым. Оставив его в таком положении, Мак переместился к планете, где находилось несколько десятков кораблей Такесаннов. Через некоторое время к ним вернулся и крейсер с выбитыми зубами.
Айвен вновь передал радиозапрос, требуя ответа.
Ответа не было. Вновь зеленое облако метнулось к планете и исчезло на ней. Айвен провел некоторое время на Озерном острове. Население планеты только еще отходило от тех вспышек на орбите, когда астрономы вновь забили тревогу. Они обнаружили еще несколько странных вспышек в космосе. Люди планеты обращали свои взоры к небу. Нашлись и такие, кто стал предвещать конец света.
И только на Озерном острове были известны все подробности происходящих событий. Оружие Такесаннов еще не достигло того уровня, который мог бы угрожать планетарной защите.
Такесанны вновь предприняли атаку. На этот раз их машины выскакивали около планеты и в ту же секунду превращались в яркие вспышки, несмотря на защиту, которую применяли Такесанны.
Через некоторое время попытка повторилась, на этот раз с одной машиной, а затем они стали появляться с периодичностью в один час. Такесанны явно вели какие-то эксперименты. Видимо, они хотели получить данные о том, что происходит около планеты с машинами, чтобы получить защиту. Но система защиты применяла особый код. Каждый раз применялась новая реакция. Практически все приводили к мгновенным взрывам. Некоторые не срабатывали из-за отсутствия реагентов в структуре машин. Но наилучшим вариантом была реакция синтеза, совместно с реакцией распада тяжелых элементов. Машина в этом случае во взрыве превращалась в железо, которое распылялось по орбите.
В какой-то момент эти методичные переброски стали надоедать и Айвен, включив собственное поле стабилизации, привел к отсутствию переходов к планете. Машины не могли переместиться к ней и оставались около крейсеров Такесаннов.
Отсутствие переходов в течение нескольких часов заставило людей прекратить попытки заброски машин к планете, и Мак смог отключиться от защиты. Он занялся новыми экспериментами с энергетической фазой. Теоретически сгусток энергии не мог быть разрушен с помощью обычного, ядерного и лазерного оружия. Энергетической сгусток мог попасть в центр ядерного взрыва без каких-либо последствий для себя. Он мог пройти сквозь звезду и оставаться внутри нее сколь угодно долго.
Влияние на него оказывали только очень сильные поля. Предел электромагнитного поля был на таком высоком уровне, что не представлялось возможным получить подобный уровень. Гравитация воздействовала сильнее, но, чтобы получить какое-либо влияние, надо было оказаться в поле, близком к предельному, когда гравитационные силы сжатия приводят к коллапсу. По теории поля миу в подобном случае коллапсирующий объект взрывался, излучая мощные биополевые волны. Другая часть взрывалась в обычном смысле, превращаясь в сверхновую.
Поля, возникающие в этом случае, могли уничтожить энергетический сгусток. Сильное биополе тоже могло его уничтожить, но в этом случае он превращался в биологическую фазу и только незнание того, во что превращаться, прекращало жизнь объекта.
Айвен искал способы получения энергии в этом состоянии. Кастерлиты никогда этого не делали. Они получали энергию в биологической фазе и не задумывались над получением ее в энергетической.
Оказалось, что получение энергии равнозначно изменению состояния. Поглощение или излучение включалось изменением биополя, которое и опредлеляло состояние. Увеличение поля приводило к поглощению энергии практически из любой среды. Находясь в воздухе и увеличивая поле, можно было превратить воздух в лед. Потреблялась в основном внутренняя энергия, но существовал и способ потребления химической и ядерной энергии.
Потребление ядерной энергии из водорода или воды приводило к образованию миниатюрного термоядерного реактора, а возрастание энергии приводило к изменению свечения энергетического сгустка.
Айвен провел эксперимент, превратив водород одного килограмма воды в гелий. Его свечение ушло в область ультрафиолета, а переход в биологическое состояние привел к получению биовещества с зарядом, превышающим все мыслимые пределы. Кагдая клетка биовещества оказалась подобной энергетическому сгустку, но очень маленького размера. От этого биовещество светилось, излучая лишнюю энергию.
Оставаться в таком перезаряженном состоянии было опасно и, вернувшись в энергетическую фазу, Айвен выплеснул почти всю энергию на метеорит в виде мощного лазерного импульса. Метеорит прекратил свое существование, превратившись в облако горячего газа, а Айвен вернулся на планету в своем обычном виде с зеленым свечением.
Такесанны оставались на месте, не предпринимая никаких действий. Они провели несколько сеансов связи с Такесом, затем с системой Ти, после чего остались, чего-то ожидая.
Айвен иногда наведывался на корабли Такесаннов, проникая туда в энергетической фазе. Для Такесаннов он был невидим и неслышим. Мак нашел состояние, в котором излучение было в тепловом диапазоне, и люди могли лишь почувствоваль тепло, когда он оказывался рядом.
Такесанны делали предположения по поводу оружия, применяемого жителями планеты, и не находили ответа. Они решили, что производится пуск ракет с ядерными зарядами, но не обычно, а с помощью полевого перемещения, в результате чего путь ракет невидим и они могут попасть внутрь сферы защиты. Но им было непонятно, почему все ракеты попадали в цель и ни одной не взорвалось где-нибудь рядом. Они не представляли подобной точности полевого перемещения. Но все же эта мысль им показалась дельной, и они создали подобные ракеты, премещавшиеся быстрее света и взрывающиеся при выходе в обычное пространство.
Они произвели испытания этих ракет, взорвав несколько метеоритов, но больше половины ракет вышли рядом и накрыли метеоры только взрывной волной. Но и этот результат Такесанны посчитали очень хорошим, решив, что таким образом они могут уничтожить любой объект изнутри.
Прошло несколько месяцев. Такесанны совершенствовали свое новое оружие. Они создали прототипы с неядерными зарядами. Еще одна идея их ученых дала им новый тип оружия, который приводил к возможности многоразового использования ракеты. Она не взрывалась внутри объекта, а включала полевую защиту. Это приводило к взрыву объекта, когда ракета оставалась целой и могла вернуться обратно. Это их оружие показалось им настолько эффективным, что они решили испробовать его при первой же возможности. И они сделали эту попытку, когда Мак в очередной раз оказался около кораблей, пытаясь получить радиосвязь. Ракета с включенной защитой вынырнула рядом с фрагментом, не задев его. Мак разнес ее в одну микросекунду, превратив в огненный шар.
