«Этот Лей… За ним не было замечено ничего странного, и даже Кроули ничего не обнаружил. У него такой интеллект, это ненормально…»
После безжалостного раунда отсева осталось менее ста кандидатов. Ксавье был среди них; его лицо переполняло любопытство и волнение, когда он оглядывался вокруг.
— О, Ксавье! — Лейлин подошел к нему и хлопнул его по плечу.
— Ммм, Лей, ты тоже прошёл? — спросил Ксавье с улыбкой.
— Мне просто повезло, ха-ха… — Лейлин почесал затылок и вежливо ответил.
— Ты слишком скромный. Просто повезло? Ты сдал экзамен лучше всех! — подошёл Кроули, одетый в официальную форму проктора. Кандидаты расступились перед ним.
— Брат Кроули! Позвольте мне представить вам Лея… Подождите, что вы только что сказали? — Ксавье внезапно почувствовал головокружение.
— Я сказал, что твой друг не так прост, как ты думал. Он занял первое место за письменный экзамен! — Кроули улыбнулся, пожимая Лейлину руку. Его глаза, однако, были наполнены нескрываемым предостережением.
«Он нервничает, и у него похожая аура родословной», — Лейлин посмотрел на Кроули, затем на Ксавье, и его улыбка стала шире.
— О, это действительно потрясающе, — тяжело вздохнул Ксавье.
«Да вы ведь сами больше всех неуважительно относитесь к этим правилам…» — мысленно запротестовал Ксавье, но всё же немного понизил голос.
Глава 1078. Формация
«Эта экстраординарная сила… она похожа на ауру родословной, но содержит также и перипетии духа…» — Лейлин посмотрел на Кроули, а затем вернулся к Ксавье, обнаружив, что они похожи. Конечно, человек, не обладающий знаниями, не заметил бы этого сходства.
«Носитель родословной, да? Организация, подавленная империей…» — Лейлин почувствовал восторг, продолжая наблюдать за разговором Кроули с Ксавье; мужчина что-то передал подростку.
«Интересно… Он пытается защитить Ксавье или подставить?» — Лейлин посмотрел на Кроули, который уже уходил.
— Хорошо, экзамены начинаются!
Под бдительными взглядами инспекторов Лейлин и другие кандидаты вышли на большую площадку с белым нефритовым полом. В центре площадки располагалась шестиугольная заклинательная формация.
— Для экзамена требуется соединиться с Плетением и точно употребить заклинание среднего ранга… — хорошо обученный военный офицер вышел вперёд, и его голос эхом отразился по площадке.
— Я повторюсь… В этом экзамене есть определенная степень опасности. Вы можете отказаться и уйти; мы вас поймём…
Очевидно, никто из кандидатов не пошёл бы на такое, будучи всего в шаге от успеха.
— Очень хорошо. Если я назову ваше имя, сделайте шаг вперед, чтобы сдать экзамен. Первым я попрошу выйти WE23, Дери…
Девушка с веснушками вышла вперёд, едва сдерживая своё беспокойство.
— Встаньте в формацию; Плетение предоставит вам временный авторитет… — приказал офицер голосом, которого нельзя было ослушаться. После того как кандидатка встала в указанное место, он кивнул и посмотрел на часы, прежде чем сказать: — Разрешение Плетения Теней на использование заклинания среднего ранга.
*Бзз! Бзз!*
Белый свет внутри формации начал дрожать, и его давление заставило веснушчатую девушку заплакать.
— Центральная нейронная сеть, выберите тему, — крикнул офицер. Множество названий заклинаний начали быстро вращаться на большом экране, остановившись, наконец, на одном конкретном.
— Заклинание 3-го ранга — Теневые Крылья! — сказал офицер, глядя на девушку. — Подключитесь к Плетению Теней через заклинательную формацию и используйте заклинание по мере своих возможностей. Наши судьи и центральная нейронная сеть проведут подсчёт очков…
«Чёрт! Теневые Крылья — это сложное заклинание даже среди заклинаний 3-го ранга… ей действительно не повезло…» — Ксавье вздохнул от жалости, не заметив, что Лейлин наблюдает за ним с ещё более жалостливым выражением.
Ксавье сосредоточился на формации, наблюдая за тем, как девушка пытается вызвать пару черных крыльев. Однако все, что ей удалось сформировать — два шара чёрного тумана, которые так и не материализовались в крылья. Более того, даже эти шары получились у неё неодинаковыми.
*Бам!*
В конце раздался громкий взрыв, и шары взорвались за спиной девушки. Она отлетела в сторону, и из её тела засочилась кровь.
— Итоговый результат: 0.2. Неудача! — офицер выглядел безразлично, махнув рукой медицинской бригаде, которая тут же подоспела и унесла девушку с площадки.
— Ну что? Кто-нибудь передумал? Кто-то хочет уйти прямо сейчас? — офицер обвёл взглядом кандидатов, склонивших головы. Однако даже сейчас никто не решался сдаться; каждый из них думал, что ему обязательно должно повезти.
— Хорошо… следующий! — офицер возобновил экзамен, холодно улыбнувшись.
— Итоговый результат: 0,4. Неудача!
— Итоговый результат: 0,3. Неудача!
— Итоговый результат: 0,6. Еле пройден!
* * *
Кандидат за кандидатом были быстро дисквалифицированы. Незаметно отсеялось пятьдесят кандидатов. Сдал тест за всё это время только один человек. Несчастные были выведены из зала, что заставило окружающих помрачнеть.
Если бы не тот кандидат, которому кое-как удалось пройти испытание, большинство людей просто развернулись бы и ушли.
— Следующий, Динар! — офицер назвал имя.
— Сэр! — кандидатом был высокий долговязый мужчина, которому было за тридцать лет. Однако его бакенбарды были седыми, и его глаза говорили о внушительном опыте.
— Да, вы выглядите многообещающе. Подойдите! — увидев его, офицер несколько обрадовался.
— Спасибо! — Динар вошел в формацию и глубоко вздохнул.
— Начинайте! Ваше выбранное заклинание — Фантомный Огненный Шар! — объявил офицер.
— Что… Это одно из самых простых заклинаний! Ему так повезло… — начали возмущаться кандидаты.
Мужчина, казалось, тоже был очень доволен собой и своей удачей. Он закрыл глаза, и бесформенная духовная сила распространилась от него, соединившись с Плетением. Очень скоро перед ним появился тёмно-красный огненный шар, такой кроткий, словно прирученный зверь.
«Очень хорошо. Наконец, еще один кандидат успешно прошёл испытание!» — Ксавье сжал кулак: его уверенность снова укрепилась.
Однако когда он уже был уверен, что Динар пройдет, произошло нечто странное. Тёмно-красный огненный шар начал дрожать и трескаться, из-за чего мужчина резко помрачнел.
*Бум!*
Тёмно-красный огненный шар взорвался, превратив Динара в пепел.
*
