- Чего?
- Ничего. Подтвердите прием!
- Есть не снимать противогазы. Есть к эпицентру не соваться. Есть прочесать местность, в поисках не увязая. Есть пленных под замок в ангары, на "Грбы", через полчаса, на северном берегу. Прием.
- Рагн.
- Рагн.
- А вот интересно, Ваше Высокопревосходительство, - после мучительной паузы спросил вице- адмирал Сулима, - к чему тогда был весь этот огород с запрещением ядерного оружия? При боеголовках типа "Квартет" о коих я только слышал, а увидеть сподобился только сегодня? Чем они, спрашивается, лучше?
- Вы же сами сказали, - невозмутимо ответил Теннейре, - тем, что не подпадают под действие соглашения. Никоим боком.
- Господин Людвиг, вам, как имеющему наибольший опыт по использованию глайд-плоскостей, надлежит участвовать в высадке первых десантных партий на суда, подлежащие первоочередному досмотру. Вы, кажется, знакомы с "SD-2"?
- И с "SD-1" - тоже. С удовольствием. Предлагаю в каждую операцию ставить в качестве дублера тех, кому предстоит реально пилотировать слик-драйверы.
- Резонно. Дейдре, детка, - составь списки кандидатов с указанием очередности…
Дубтах на всякий случай делал попытки делать с секретаршей политес, - она, надо сказать, того стоила, - и даже был не без благосклонности воспринят, но тут Дейдре увидала Ансельма, и все остальные мужчины мира сразу же перестали для нее существовать. Не помогло даже Дубтахово нытье на тему того, что у того - "самая настоящая принцесса в полюбовницах, между прочим" - в том смысле, что при таких обстоятельствах всяким- прочим - даже и мечтать не о чем. Бесполезно: она его, кажется, даже и не слышала. Быть бы тр-рагедии, но тут друзей запрягли всерьез. Он, например, согласился на этот самый "первый этап десантных операций", - и тут началось!
- "Летучка - двенадцатая" вызывает "парус - второй", как слышите?
- Слышим, "летучка - двенадцатая". Прием.
- Вижу "красненькое" судно, класс - средняя парусно-моторная яхта, океанская, по виду - частная. От вас - восемьдесят… Координаты вам или по каскаду?
- Ох, бога ради, - нам-то зачем? Щас тупаря подготовим на прием… Давай!
- Готово… Проверьте, как там?
- Погоди… Ажур… Слушай, а сам- то ты чего с ним не разобрался?
- Маловат, чтобы я сел без спросу, а прямо сразу топить - вроде бы не за что…
- Ладно, сейчас слазим.
Дополнительные катапульты, установленные на "Адмирале Джаннахе", обладали существенно меньшей мощностью, нежели обычные. С нее-то, усадив десант в пятнадцать человек отборных морских пехотинцев, начавших уже звереть от безделья, и того самого дублера, как раз и стартовал Дубтах. У каждого пилота есть свои предпочтения, но от полета на "слик-драйвере" были в восторге все, хоть сколько- нибудь достойные называться летчиками. Ощущения, как на планере, только гораздо лучше из-за несравнимо больших возможностей управления и существенно большей скорости. Бесшумно, - едва слышный звон компенсирующих поверхностей - не в счет, - плавно длиннокрылая голубовато- зеленая машина разгонялась до трехсот пятидесяти. Беззвучно, с несравненным изяществом морского парителя-альбатроса разворачивалась. А в пустом виде эта система была способна чуть ли ни к воздушному сюрплясу на одном месте. Как никогда ранее - широко при создании машины были использованы самые современные материалы, обладающие "памятью формы". Поэтому машина с легкостью складывала свой тонкий "стартовый" пропеллер, а уж что выделывали длинные, складывающиеся под управлением компьютера "по-живому" шасси… Будучи в полном восторге от компенсаторов "Ночного Дождя", Дубтах в свое время с энтузиазмом взялся за освоение новой техники и убедился, что если ночью вдруг возникнет желание нанести кому- нибудь совершенно незаметный визит, то лучшей машины не изобрести. Пока что планировалось использовать "слик-драйверы" для решения десантно-патрульных задач только в приличную погоду. Запустив "тупаря", они довольно быстро увидали неспешно- ковыляющую яхту. Дубтах, взяв управление, классически зашел с кормы и впритирку посадил машину на предельно- вытянутые стойки шасси. Некто бородатый, босой и в белом тюрбане открыл рот, словно хотел проглотить вдруг возникшее перед ним видение, но десантная группа, как выяснилось, вполне соответствовала своей высокой репутации: даже Дубтах не успел уловить, как и когда щетар Ворон оказался на палубе, и бородатый безмолвно опрокинулся на палубу, сбитый ударом, исполненным какой-то неимоверной, железной жестокости. И с такой же, молниеносной быстротой на палубе оказались и его подчиненные, враз шарахнувшиеся вдоль по палубе и ссыпавшиеся вниз. Оставив за себя сидящего с вытянутой физиономией дублера, Дубтах тоже спустился вниз. В неукоснительном усердии своем жутковатые пассажиры его выбили, понятно, все двери, собрали в конце коридора всю насмерть перепуганную, немногочисленную обслугу, по большей части - немолодую, но, в основной массе, они толпились теперь возле одной только двери. Там, на громадной низкой кушетке, багровый от злости, располагался среднего возраста толстый бородач в коротких белых подштанниках. На кушетке он располагался не один: там, без особого успеха пытаясь прикрыться чем придется, жалась к стенке какая-то черноволосая особа с роскошной грудью, пышными бедрами и, - при явной молодости, - вполне заметным животом в мелкую складочку: в общем - писаная, в соответствии с местными вкусами, красавица. Дубтах мысленно взвыл от восторга, наслаждаясь идиотизмом сложившейся ситуации и с нетерпением ожидая ее дальнейшего развития.
Толстяк, гневно брызгая слюной, что- то орал, чем- то - возмущался, и чего- то, похоже, требовал. Морпехи, которым, вообще говоря, сам черт был не брат, мялись, явно недоумевая, что делать. А Силуян Ворон спросил его с необыкновенной мрачностью, присущей ему во всех случаях, когда он не принимал непосредственного участия в боевых действиях, допросах, экзекуциях или просто драках:
- Ну? И чего мы будем делать с этим старым козлом?
- Щетар! И это меня спрашиваете вы, не вылезающий из портупеи двадцать лет? Зачем нам думать о чем- то, относительно чего есть прямой приказ? Вызываем катер с призовой группой, оставляем троих на стреме, козлика - в околоток, остальных - под замок. Сказано - всех помеченных, значит всех. Да! Может быть, конечно, я и напрасно об этом говорю, но бабу - ни- ни…
- Эту!? - На тигрином лице Силуяна отразилось такое отвращение, что Дубтах растерял последние опасения. - Если б вы были хоть сколько-нибудь нашим, я решил бы, что вы намеренно пытаетесь оскорбить и нарываетесь на драку…
- Не-не! Ей-богу ничего такого, - Силуян, услыхав его, только мрачно кивнул, подтверждая, что верит, - у всех могут быть свои обычаи. Тут они у нас, кстати, совпадают…
