− Я думаю, их надо снять. − сказала Альма. Она попыталась снять свой браслет, но не смогла. − Дьявол. Оно не снимается.
− Мне это не нравится. − сказал Дройд.
− Мне тоже. − ответила Лайма.
− Я не про это, а про то. − сказал он, показывая в сторону. В дверях появилась стража. Несколько десятков вооруженных людей окружили четверку.
− Ни с места! Бросайте оружие! − выкрикнул кто-то.
− Мы не сдадимся! − выкрикнула Альма, подымая свой меч.
Стражники дернулись. Среди них возник какой-то ропот и они отступили от Альмы.
− Простите нас, Повелитель. − произнес один из них, опускаясь на колени. Через несколько секунд на коленях стояли все.
− Что это с ними? − спросила Альма, обернувшись к своим друзьям.
− Они знают, что мы драконы. − сказал Майдар. − Они это знают. Из-за браслетов.
− А ну вы! Пошли все прочь отсюда! − выкрикнула Альма.
Они повиновались. Все ушли и четверка вновь осталась одна.
− Пора выбираться отсюда. − сказала Альма.
Они покинули дворец и вошли в город. Там в этот момент царил хаос. Кто-то кричал, что драконы убиты. Люди бегали по улицам. А вокруг была целая куча стражников, которые гонялись непонятно за кем.
− Что происходит? − спросила Альма у какого-то человека, оказавшегося рядом.
− Дракон убит! Городу скоро конец! − выкрикнул он и помчался куда-то.
Где-то вспыхнул пожар. Уже был вечер. Люди продолжали сходить с ума. Из города двигался целый поток беженцев. Огонь с одного дома перекинулся на другой, а затем налетевший ветер погнал его в самый центр. Солнце уже садилось, но в городе не было темно. Огни горели со всех сторон. Пылали дома. Люди с криками бегали у горящих домов. Кто-то пытался что-то вытаскивать из пожара. Дым мешал дышать и четверка, наконец, выбралась из города в поле. Там было много людей. Они сидели и стояли, глядя на горящий город.
− Как это могло случиться? − спросил Майдар. − Ведь дракона же нет.
− Это все от паники. − сказал какой-то человек рядом. − Дракона убили, все запаниковали. Бросились бежать. Кто-то оставил печь непотушенной, а кто-то вовсе сам поджег свой дом, что бы никому не достался.
− Да кому? − спросил Майдар. − От кого бежать, если дракон убит?
− От других драконов. Они придут и убьют всех, кто там останется.
− Они все мертвы. − произнес Майдар. − Все!
− Все? Как все? Откуда вы знаете?
− Мы знаем. − ответил Майдар.
− Нам надо идти. − сказала Альма.
− Куда же на ночь то глядя? − спросил человек.
− На свое место. − ответила Альма.
Они ушли.
− О каком месте ты говорила? − спросил Майдар.
− Ты бы еще рассказал все. − ответила она. − О том что мы драконами стали тоже. Они бы нас тут же и убили бы. Совсем спятил?
− Люди должны знать.
− Но не так. Все. Ни слова больше об этом.
Утром пожар все еще продолжался. Город пылал и оттуда все еще бежали люди. Появились и обожженные и надышавшиеся дымом.
Четверо друзей снялись со своего места и пошли по дороге среди множества людей к соседнему городу.
Беженцев гнали из разных деревень. А в первом крупном городе их хватала стража и отправляла в местную тюрьму.
Четверка подошла к воротам города не зная ничего об этом. Они шли одни и только где-то впереди были люди, которые давно прошли в город. Они вошли в ворота и через несколько мгновений на них налетели стражники.
Рядом появился какой-то начальник. Он подошел ближе и замер, глядя на четверку.
− Отпустите их, немедленно! − приказал он.
Стражники разошлись от четверки.
− Что это все значит? − спросила Альма.
− Я прошу прощения. У нас приказ от Повелителя, а… − он замолчал. − Они не соображают ничего. − добавил он.
− Проводите нас к нему. − сказала Альма.
Начальник сам провел четверку через город и привел ко дворцу. Повелитель никого не хотел принимать, но слова о том что пришли драконы заставили его принять их.
Четверку привели в тронный зал. Он был пуст.
− Что это значит? − спросила Альма.
Люди забегали, пытаясь найти Повелителя.
− Он куда-то вышел, наверно.
− Я полагаю, он отправился на тот свет. − сказала Альма.
− Но… − проговорил начальник охраны.
− Выйдете все отсюда. И прикажите своим солдатам, что бы не хватали людей у ворот! И что бы выпустили всех, кого уже поймали!
− Но они бунтовщики! Они говорят, что в их городе дракон убит.
− В вашем городе тоже. − ответила Альма. − Объявите это всем! И объявите всем, что убиты все драконы.
− А вы…
− Ты не понял приказа?! − выкрикнула Альма.
− Д-да… Простите. Можно исполнять?
− Да. Все выходите!
Зал опустел и его закрыли.
− Похоже, у нас есть работа. − сказала Альма. − И не мало. Смерть всех Повелителей посеяла смуту. Это сейчас начнется везде. Во всем мире. Господи…
− Что?
− Из-за этого погибнет много людей. − сказала Альма. − Очень много. Я совсем не подумала об этом.
− Но драконы мертвы, Альма. Это значит, что весь мир уже свободен. Весь мир!
− Наверно. Свобода не дается легко.
Мир погрузился в хаос на несколько лет. Начались войны. Люди дрались друг с другом за власть. Горели города и села, а четверка продолжала путешествие сквозь дебри военных лагерей и полей сражений. Они кое как сумели добраться до берега океана. В порту был лишь один корабль и четверка драконов захватила его с помощью стражников, подчинившихся приказу Альмы.
Капитану корабля было предписано выполнять все приказы четверки и корабль отправился в плавание через океан.
Они приплыли к своему берегу через два месяца. Надежды на спокойствие не оправдались. И на этом берегу шла война. Стражников в городе вовсе не оказалось. Они были сметены восставшими людьми и через несколько часов четверка была схвачена новой местной полицией.
Дройд по глупости попытался вызвать стражников и это решило весь исход дела. Люди выли и кричали вокруг. Четверых людей полностью обчистили, раздели, нарядили в тряпье и вывели на площадь, где собралась толпа.
− Это прислужники дракона! − кричал кто-то. − Смерть им!
− Смерть! − кричала толпа.
Никакие слова не действовали. Четверку возвели на костер, привязали к столбу и люди разошлись вокруг. Появились факела и через несколько мгновений костер вспыхнул.
Они выли и кричали. Огонь вошел в них и они превратились в огонь…
Боль резко исчезла. Альма смотрела перед собой, видела пламя и не понимала что происходило. Она не чувствовала огонь. Мысль работала почти мгновенно. Это было действие силы дракона и она попыталась двинуться с места.
