Под платком скрывалось лицо женщины средних лет. Её красивые глаза и губы были ярко накрашены, из-за чего она выглядела ещё более пленительно.
Владычица Змей, очевидно, училась на своих прошлых ошибках, поэтому стала сдерживать большую часть своего обаяния. Хотя она сейчас и выглядела прекрасно, это было не так сильно выражено: теперь она не создавала проблемы и страдания для всей страны.
Капельки дождя со стуком падали на дорогу. Почва была грязной, но к её высоким каблукам, казалось, ничего не прилипало. Однако, поскольку поблизости было мало людей, никто не заметил эту удивительную картину.
Глава 1082. Похищение
«Алилукс, Призрак-Кувшин, а также хранитель клана русалок, пророк Кэйл… — опечаленно прошептала Владычица Змей. — Вы должны были выбрать меня…»
Она зашла прямиком в древний замок, но спящий охранник её не заметил. Прекрасно зная каждый закуток замка, она направилась в подвал. Наконец, она остановилась перед стеной.
Грязно-жёлтые камни были покрыты следами истории. На камне было вырезано подобие вазы с двумя ручками.
— Именем Всезмеи… — Владычица Змей прикусила губу, и следы крови коснулись стены. Стена рухнула, и за ней открылся чёрный проход.
В конце концов, она оказалась перед простым алтарём. Там она обнаружила фрагменты керамики, излучающие атмосферу леденящего кровь ужаса и негодования. Обида материализовалась даже спустя тысячи лет.
— Призрак-Кувшин, так вот, что стало с твоим телом? — Владычица Змей подняла грязно-желтый осколок вазы, по поверхности которой блуждали следы чёрных узоров, издавая шипящие звуки. Казалось, будто по ней ползали сотни змей.
Получив желаемое, Владычица Змей быстро ушла. Этот проход позже был обнаружен уборщицей, и стал популярным местом для туристов.
* * *
Еще один солнечный день пришёл в Город Тысячи Медведей.
— Ааах… — Ксавье лениво потянулся и сел в постели.
«О, боже, мне снова не удалось получить лицензию. Мне снова придётся просить деньги у родителей… в моём-то возрасте… Может, мне лучше поторопиться и найти какую-нибудь подработку?» — он беспокойно потирал виски, натягивая штаны.
Учёба в Университете империи была не из дешёвых, и обычные семьи просто не могли её себе позволить. Ксавье вырос гордым, поэтому ему не хотелось брать деньги у родителей во взрослом возрасте.
«За утомительную работу, вроде официанта, платят мало. Нет, я должен стать телохранителем! Моё тело было хорошо укреплено Змеиным Кулаком, давшим мне большую силу атаки. Я могу зарабатывать больше десяти тысяч серес в месяц…» — его уверенность в себе подпитывалась его крепким телосложением и силой воли от практики боевых искусств.
Несколько минут спустя он вошёл в гостиную с зубной щеткой во рту. Он увидел на столе яичницу, хлеб и молоко с запиской под тарелкой.
«Джилл уже ушла в школу?» — в его голове появилась картина, как маленькая девочка готовит ему завтрак, стоя на стуле. Ксавье не мог не улыбнуться. Умывшись и прополоскав рот, он сел завтракать и включил телевизор.
В воздухе появился экран, и с него чётким голосом заговорила ведущая:
— Добро пожаловать в Утренние Новости. Начнём с экономики. Несколько дней назад Корпорация Империи заявила, что… — внезапно выражение её лица изменилось: — Срочная новость! Сегодня утром неизвестными было совершено нападение на начальную школу «Золотой Цветок» Города Тысячи Медведей. Число жертв неизвестно; на место происшествия прибыли пожарные и полицейские. Пять различных организаций уже взяли на себя ответственность за это нападение…
За спиной ведущей появилось изображение начальной школы. Полиция оцепила периметр лентой, а изнутри школы слышался детский плач.
*Взрыв!*
Ксавье побледнел; стакан молока упал на пол.
«Это же школа Джилл!» — он тут же выбежал на улицу, ударив дверь с такой силой, что в ней на месте ручки образовалась дыра размером с кулак.
«Ммм, уже началось?» — сосед Ксавье, Лейлин, тоже вышел из своей резиденции. Он увидел Ксавье, мчащегося к начальной школе «Золотой Цветок», и спокойно последовал за ним, держа в руках собственный завтрак
«Джилл! Джилл! С тобой всё должно быть в порядке!» — Ксавье посмотрел на горизонт. Он уже мог разглядеть густой чёрный дым над зданием школы, как зловещий знак. Вдалеке слышался вой сирены.
Чем ближе он подбирался к школе, тем хуже становилась пробка. На дороге образовалась длинная цепочка из поездов Маглев, с многочисленными полицейскими машинами, поддерживающими порядок.
— Чёрт! — Ксавье громко хлопнул дверью такси и помчался к школе. Через несколько мгновений он уже исчез на другом конце улицы. Водитель замер с открытым ртом, словно увидел привидение; деньги валялись на заднем сиденье без внимания.
С его ловкостью и небольшим расстоянием до школы, Ксавье удалось очень быстро добраться до места.
— Стоп! Что ты делаешь? — полицейский в бронежилете преградил ему путь, внимательно осматривая его.
— Я… я брат ученицы этой школы, её зовут Джилл. Как она?! — спросил Ксавье в панике.
— Налётчики взяли заложников. В настоящее время мы работаем над их спасением, — с жалостью ответил полицейский. — Я обещаю, мы сделаем всё возможное, чтобы спасти их. А теперь, пожалуйста, пройди вон туда, зарегистрируйся и жди…
Он указал на пустое место, где собралась группа родителей. Многие матери рыдали в голос.
— Чёрт… я хочу попасть внутрь! — лицо Ксавье вспыхнуло от ярости.
— Извини, но это невозможно! — выражение лица полицейского резко изменилось. — Не мешай нам…
Увидев дуло пистолета, Ксавье закатил глаза:
— Ладно, я ухожу. Я ухожу…
Он медленно обошёл школу и оказался в небольшом закоулке. Здесь тоже были полицейские, но их было не так много, как у парадного входа.
«Хорошо, сейчас!» — Ксавье глубоко вдохнул и зашипел, внезапно превратившись в тень, которая бросилась вперёд.
— Стоять!
— Огонь!
За его спиной слышалась какофония голосов и опасные выстрелы. Тем не менее Ксавье продемонстрировал свою экстраординарную силу, извиваясь как змея и уклоняясь от всех пуль. Едва он оказался за стенами кампуса, как за его спиной раздались сердитые вопли.
«Джилл! Джилл!» — Ксавье был в панике, но его разум был пугающе спокоен. Он начал украдкой пробираться к классу Джилл.
