готовим ужин и распределяем вахты. Степан берет себе утреннюю часть с середины ночи, потому после ужина, сразу уходит в шалаш.
Против ожидания, ночная вахта идет спокойно. Только борюсь со сном. Не получается совсем ни подумать, ни повспоминать.
Наутро, мы перекусываем и начинаем собираться. Степан тушит костер, закапывает тлеющие угли. Потом подвешивает большую часть еды на тонкую ветку, и оставив почти все переносимые вещи на стоянке, распределяет оружие. Мне достаются небольшой самострел и пяток стальных болтов сантиметров по десять, небольшая перевязь, на которую это все можно подвесить, и длинный узкий кинжал. Себе он оставляет рогатину, и небольшой револьверный карабин.
- Основная наша задача, - перед выходом напоминает Степан, - посмотреть на Пятно. Кто там живет, и насколько мы себя там будем чувствовать безопасно. Остальное — как получится.
Выходим мы рано. Часа через два я начинаю ощущать напряжение в воздухе. В какой то момент, Степан останавливается.
- Вот за тем оврагом, - он указывает рукой, - начинается Пятно.
Сразу за оврагом, темно зеленый цвет тайги смещается к фиолетовому. Вроде знакомые очертания деревьев мешаются со странными крупными грязно-зелеными папоротниками с фиолетовым оттенком. Сосновая подложка леса резко сменяется жесткой травой того же цвета. Местами с деревьев свешиваются лианы дикого винограда. Немного пугающая, но красивая картина.
Егерь достает из небольшого чехла странные железные очки. «Это ж гогглы!» - мысленно присвистываю я.
- Это что? - спрашиваю.
- Это очки артефакторов, они так видят магические проявления, но ценой обзора. Вот охотники и переделали немного, - фактически признался в контактах с ватажниками Степан, - нам же объем не нужен, потому одно стекло обычное, второе артефактное. Ты пойдешь чуть сбоку, что бы моя слепая зона была прикрыта. Я тебя предупрежу если что, а ты меня.
- Степан, а дай померить? - говорю. - хочу понять, на что внимание обращать. У нас же есть какое-то время?
В очках, Лес за оврагом сереет, и проступают редкие ломанные белые линии, пронизывающие деревья, землю, и, похоже, уходящие куда то вверх. Между ними метров десять-пятнадцать чистого пространства. При этом кажется, что высоко над деревьями висит туман, который это Пятно и освещает.
- Важно в Пятне не задевать эти линии. Охотники считают, - серьезно говорит Степан, - что основные ловушки - как раз там, где линии ломаются и пересекаются. Искать новые закономерности желающих, как ты понимаешь, мало, поэтому пользуемся этими. К сожалению, мы чего-то не понимаем. И смертельные вещи бывают и не только в таких местах. Поэтому и мрут ватажники. Так что если вдруг ты ощутишь опасность — сразу говори. За это и ценят в таких отрядах одаренных. Вы как-то чувствуете опасность.
- Понятно, - я возвращаю гогглы. - Подожди еще некоторое время.
Я вздыхаю, и переключаюсь на зрение Духов.
И застываю на месте.
И чуть не задыхаюсь от восторга! Грязно-фиолетовый цвет тайги в Пятне, резко сменяется нежно зеленым, искрящимся, как у молодой зелени. Фиолетовые папоротники приобретают алые оттенки. Вижу, что Пятно освещают лучи из молочного тумана, только это теперь не молочный туман, а переливающееся различными цветами и меняющее очертания облако. Каждая капля росы в этих лучах сверкает невероятными цветами, а этих капель тут миллионы. В воздухе как бы стоит золотая взвесь, придавая даже воздуху волшебные оттенки. Создается ощущение, что я стою рядом с психоделическим мультиком про единорогов, настолько яркими и сочными стали цвета.
Я возвращаюсь к нормальному зрению, переживая сенсорный шок.
- Степан, у нас проблема. Нужно остановиться на некоторое время. - Решаю немного навести туман, просто на всякий случай. - Те картинки, что мне передал мой дух - невероятны. И в очках я не вижу даже сотой доли этого. Поэтому я предлагаю пересечь овраг, и остановиться где-то на границе, пока мы со Спутником настроимся на взаимодействие. Иначе, я балласт.
- Конечно, временный лагерь около границы нам все равно нужен. Идем.
Мы подходим к границе Пятна. «Хотя теперь хочется называть это место Священной Рощей» — я улыбаюсь про себя. Лис аккуратно, как кошка пробует лапой воду, тянется на ту сторону. Я переключаю зрение. Вижу, как вокруг лапы Лиса кружатся золотые искры, и по одной впитываются в него. Лис медленно входит за границу Пятна.
- Так вот он какой, твой напарник, - доносится от егеря. - красивый.
Лис оборачивается и улыбается во всю пасть.
- Ты его теперь видишь? - спрашиваю.
- Да, вижу. Он разумный? Смотрит так, как будто понимает, что я говорю. - удивляется егерь. - у Шамана все его животные, все-таки животные.
Лис кивает головой и неспешно бежит осматривать поляну.
- Ну, как видишь, он тебя понимает. - улыбаюсь. - подождем пару минут.
Лис вернулся и посмотрел на меня. Потом кивнул еще раз и скрылся в зарослях на другой стороне.
- Ловушек на поляне нет, вон в том кустарнике гриб, он бьется молнией, Лис его разрядил на себя, но он может снова бахнуть, - рассказываю Степану. Как будто передаю информацию от Спутника. Сажусь недалеко от входа на поляну. - на кусте светятся ягоды, и что-то еще светится на земле, похожее на землянику вон на том краю.
Около кустарника, с другой его стороны Линия Излома, так что углубляться не стоит. И такая же линия в середине зарослей земляники. Лис сказал, что это все безопасно, но тут сам смотри.
Я посижу, привыкну, и помогу. - говорю. - единственное не понимаю, сейчас же весна. Откуда ягоды?
Егерь внимательно слушает.
- Знаешь, все что здесь мы видим, - говорит Степан, надевая очки, - со стороны Тобольска давно уже не встречается. Все собрали, а растет оно как-то медленно. А по поводу ягод, тут такое дело. Говорят, что в Пятнах все время один сезон. Чаще всего Лето. Хотя, говорят, разные есть, но я не видел. Кстати, можно считать, что поход уже удался. Даже то, что есть на этой поляне — это очень дорого, редко и много.
- Вот вопрос у меня, я еще тогда хотел спросить, но как то не к месту было, - пожимаю плечами, - Степан, а почему все это редкость? Пятен ты говорил много появилось?
- Вот видно, что ты память потерял, - отвечает егерь, быстро выкапывая гриб. - Это все знают. Пятен появлялось много, да немного оставалось.
