- Этих кентавров целых шестеро, - ответил Петр, - и все выглядят, как туристы. Разбили в лесу неподалеку туристский лагерь, сидят и играют на гитаре.
При его словах лауреат Нобелевской премии спохватился.
- Ах да! Над ними же висит моя самонаводящаяся мини-телекамера!
- Телекамера? Значит, их можно увидеть? - хладнокровно поинтересовалась доктор педагогических наук.
Лаэрт-второй поднял голову.
- Разумеется, можно, - ответил он с достоинством. - Их вообще теперь не следует выпускать из вида. Так что всех прошу в мою лабораторию, там есть большой монитор. - И не сумев удержаться, он добавил, стараясь, чтобы голос звучал как можно небрежнее: - Кстати, в лабораторию-то мы так пока и не успели еще заглянуть.
Что и говорить, гордиться оборудованной им лабораторией у лауреата Нобелевской премии были все основания. Это только снаружи его дача выглядела как обыкновенный дом, добротный и ухоженный, но оказалось, что на самом деле он был лишь незначительной пристройкой к величественному храму науки и техники.
Лаборатория занимала целиком подвальный этаж, куда вела узкая лестница.
Лаэрт-первый на пороге окаменел от изумления и восторга. Только глаза его перебегали с одной непонятной установки на другую, скользили по стеллажам с приборами неясного назначения, по панелям с неведомыми шкалами и индикаторами, по металлическим шкафам, неизвестно чем наполненными, да губы неясно шевелились, словно он бормотал что-то про себя.
Костя и Петр полностью разделили его восторг: никогда, даже в самых расфантастическких фильмах, не доводилось им видеть ничего подобного.
Степан Алексеевич в который уже раз за этот необыкновенный день произнес изумленно:
- Мать честная!
Да и Александра Михайловна прошлась по всему научно-техническому интерьеру одобрительным взглядом, но сейчас же вернула всех к самому насущному.
- Так где тут у вас большой монитор, на котором можно увидеть этот так называемый туристский лагерь? - спросила она.
Лауреат Нобелевской премии вышел из оцепенения, в которое тоже было впал от наслаждения произведенным впечатлением.
Он еще раз покосился на восторженное лицо Лаэрта-первого, глянул на Верочку-первую - она-то еще ничего этого не видела, в отличие от Верочки-второй, для которой лаборатория была повседневной реальностью, - и заторопился.
- Сейчас, сейчас, Александра Михайловна! - Однако без объяснений он никак не мог: - У мини-телекамеры, знаете ли, огромный запас энергии. Но если его все же не хватит, не проблема, направим еще одну телекамеру. Мы, кстати, и весь поселок можем осмотреть прямо отсюда. Вдруг что-то еще где происходит?
- Это правильно, - решила доктор педагогических наук. Ясно было, что она окончательно освоилась в необыкновенной этой ситуации и, значит, всем остальным оставалось только выполнять ее распоряжения. - Поселок надо осмотреть обязательно. Но для начала взглянем на так называемый туристский лагерь.
Осветился экран монитора в одном из углов лаборатории. Псевдо-туристы появились на нем довольно в необычном ракурсе - мини-телекамера вела передачу сверху, - но сразу же стало ясно, что никаких изменений в их стане не случилось.
Пришельцы продолжали вести себя, как самые обычные заправские туристы, любители загородных вылазок. Кто-то из них собирал сухие ветки для костра, кто-то по-прежнему играл на гитаре.
- Загадка, - задумчиво произнесла Александра Михайловна, обращаясь скорее всего к себе самой. - Интересно, зачем им все это понадобилось?
Косте при таких словах пришла неожиданная мысль. Телекамера показывала пришельцев обыкновенными людьми-землянами, какими они и хотели казаться.
А что если глянуть на экран через аппарат, за который Лаэрт Анатольевич получил Нобелевскую премию? Экран - это не реальная действительность, изображение на нем это всего лишь электромагнитные волны, преобразованные особым образом. Что получится?
Выяснилось, что с помощью чудо-аппарата и на телеэкране кентавры тут же становятся кентаврами.
Картина в окуляре получилась даже забавной: возле туристских палаток топчется маленький табун, а головы у коней человеческие.
- Любопытно, - проговорила Александра Михайловна, - что же такое у них в палатках спрятано? И если они из космоса, где же их звездолет? Любопытно!
- В лесу где-нибудь, - отозвался Петр, - где же еще? Может, пойти поискать? Они нас, когда мы невидимы, не замечают.
- Подожди, успеем еще, - оборвала внука Александра Михайловна и отдала первое свое распоряжение: - Лаэрт Анатольевич, давайте в самом деле осмотрим окрестности. Интересно, что творится там, где проходит этот самый непреодолимый барьер.
Лаэрт-второй с готовностью сел за какой-то пульт.
Было совершенно очевидно: он очень обрадовался тому, что нашелся человек, взявший руководство на себя и способный принимать решения.
- Вторая мини-телекамера пошла, - на ходу принялся объяснять Изобретатель.
Теперь он был своей стихии.
- Переключаю на нее прием сигнала. Веду к станции, посмотрим, что там делается. Потом на шоссе, потом по всему поселку пройдемся...
Лаэрт-первый с горящими глазами следил за его манипуляциями на пульте и, чувствовалось, вот-вот он начнет задавать вопросы.
Разумеется, так и случилось.
- Послушай, а мини-телекамеры эти ты патентовал где-нибудь?
- Да нет, - отмахнулся Лаэрт-второй. - Для меня это так, развлечение, отдых. Ну и потом сын Михаил постоянно под наблюдением, Верочка может не беспокоиться. Он на своей машине куда только не уезжает. Вдобавок я так устроил, что с помощью телекамеры сам при необходимости могу взять на себя управление. Если надо вернуть его домой, так я сам...
- Здорово! - восхитился Лаэрт-первый. - Я о таком пока даже не думаю. Сейчас я работаю... В общем, если аккумулировать энергию в один сгусток, то можно с помощью такого заряда легко и просто...
- Знаю! - подхватил Лаэрт-второй. - Еще бы мне этого не помнить! Взрыв даже в школе однажды был, правильно? Но ты пока и не представляешь, что у нас потом из этой идеи получилось. Тут, брат, такие возможности!
- Молодые люди! - строго оборвала готовую было начаться научно-техническую беседу Александра Михайловна. - Есть сейчас вещи поважнее! Как я понимаю, то, что сейчас происходит в дачном поселке, уже все мировое сообщество волнует.
- Включаю видеокамеру, - виновато сказал лауреат Нобелевской премии.
На мониторе появились крыши дач, сады, улицы. Казалось, телепередача ведется с низко летящего вертолета.
Лаэрт-второй немного помолчал, но потом опять не сдержался и продолжил объяснения: - Скоростью телекамеры можно управлять. Можно вообще ее остановить.
