Первый раунд происходил на территории учебного полигона пехоты, которая была захламлена контейнерами и автомобильными шинами, имитируя населенный пункт. Машины распределили по местам и дали сигнал действовать. Водитель А-50, прекрасно зная, на что способна эта машина, перепрыгивал на танке через препятствия, взбирался на контейнеры, которые гусеничной машине приходилось объезжать, так что вскоре экипаж Т-90 потерял его из вида, хотя радар и показывал, что противник где-то рядом. Обнаружился А-50 за кормой - он вышел из контейнера в двадцати метрах от Т-90. Развернуть башню вправо экипажу Т-90 мешал столб, сто двадцати пяти миллиметровое орудие могло задеть его. Пока развернули влево - было уже поздно. Судьи отмерили расстояние, из которого был произведен выстрел, посмотрели на большое пятно краски на корме танка, и отдали первую победу А-50.
Второй раунд проводили на ровном участке без препятствий. Машины стартовали на расстоянии в три километра и были как на ладони. Т-90 уже мог вести прицельный огонь по противнику, а короткоствольная пушка А-50 в тридцать калибров не позволяла стрелять наверняка, поэтому необходимо было подойти поближе. Маневрируя и прыгая с места на место, А-50 с потрясающей скоростью уменьшал дистанцию. Т-90, который безуспешно вел огонь с места, тоже двинулся, продолжая вести огонь на ходу. А-50 повернул башню и выстрелил по гусеничной машине, но промахнулся. Второй выстрел был более удачным, снаряд попал в башню, левый бок которой окрасился синей краской. Судьи подали сигнал, и обе машины застыли на своих местах. Второй по счету губительный для Т-90 выстрел был произведен с расстояния в тысячу пятьсот метров.
Третий раунд провели в скалистой местности. Здесь уже экипаж Т-90 чувствовал себя неуютно, так как нагромождения бурунов не давали возможности маневрировать. А-50 наоборот был в своей тарелке, его низкий силуэт давал возможность прятаться за скалами, а опорные движители, за которые судьи нарекли его "тушканчиком", позволяли перешагивать и перепрыгивать через небольшие буруны. Кончился третий раунд прямым попаданием в лобовой лист Т-90 с расстояния в двести пятьдесят метров. Окончательную победу отдали "тушканчику" ТОПРа. Храмовники не обиделись, но отметили недостаточное удлинение ствола и слабо защищенный внешний "плечевой" привод движителей в А-50. Но в общих чертах концепция средних танков была сформирована.
Название "тушканчик" напрочно прилипло к А-50. Поэтому при модернизации машины, специалисты ТОПРа решили назвать её для большей солидности "Раптором". Когда через два года после дуэли с Т-90 работы над модернизацией А-50 все же начались, выяснилось, что проще построить новую машину с нуля, чем модернизировать старую. В итоге от старой машины остался только корпус, но без отверстия для корпусного пулемета в лобовом листе. Движители теперь крепились к днищу машины, а не к бокам, открывающийся прозрачный колпак был заменен люком, доступ к агрегатам теперь осуществлялся через два лючка сверху, а доступ к агрегатам теперь осуществлялся через два лючка сверху, а не с кормы. Машина работала на двух стержнях вместо генераторной установки, а сэкономленное место отдали под внутреннее размещение первичного привода движителей и боезапаса. Также были внесены изменения в креплении амортизатора в самих движителях из вертикального положения в горизонтальное. Была изменена форма башни, в которую удалось втиснуть сто миллиметровое безоткатное орудие, но испытание машина проходила со старой башней от А-50. Параллельно с ним выпускался самоходный 100 миллиметровый миномет под индексом А-72-1. И только после выпуска четырех тысяч единиц под индексом А-72 (на которых все же применили генераторную установку от А-50), из сборочного цеха начали выходить машины с новой башней под индексом А-72 М 'Раптор'. Сравнительный дуэль с А-50 показал обнадеживающие результаты. Новая машина была более маневренной и быстроходной, имела более мощное вооружение, а силуэт А-72 М был даже немного ниже против А-50. В итоге выпуск А-50, и А-72 был прекращен в пользу А-72 М, на базе которых наладили выпуск средств ПВО.
База РАТ росла и процветала, постепенно превращаясь в огромный подземный город. Каждый день со всех уголков планеты к Ордену приходили все новые и новые люди.
На краю света.
Смирнов проснулся первым, ребята еще спали, разместившись на мешках и тюках. По всему корпусу машины чувствовалась легкая вибрация, но никакого шума не было слышно. Тело просилось по нужде. Вспомнив, где находиться туалет, Игорь приподнялся, спрятал в рюкзак плеер, который уже был выключен. "Странно, не помню, что я чему-то учился, может пацаны плеер вырубили", - подумал Смирнов, но ребят будить не стал, а направился в сторону кабины. По всему вертолету работало освещение на лампах дневного света, которое не резало глаз. Попав у небольшой коридор, Игорь увидел три двери. Та, что прямо, вела к кабине пилота, на правой была надпись "Высокое напряжение", а левая, по идее, должна быть туалетом. Игорь повернул ручку, толкнул дверь, и она открылась. Угадал. Внутри туалета тоже был искусственный солнечный свет, стоял пластиковый унитаз с бачком и умывальник. Сделав то, за чем сюда пришел, Игорь умылся и направился в кабину. Вся передняя стена кабины была остеклена толстым тонированным стеклом, за которым до самого горизонта простилалась гладь океана, пилот сидел в подвесном кресле, которое крепилось к потолку. Все приборы, а также штурвал для управления машиной, были размещены на кресле, и связанны с машиной через жгут кабелей, который скрывался в потолке. Второе кресло крепилось уже к полу, и средствами управления оборудовано не было. Мобиус Ришар вел машину и ел какой-то брикет, очищая его от обертки из фольги.
- Поздновато вы проснулись, Смирнов - только что Африка осталась позади. А остальные еще спят?
- Да, когда я проснулся - спали, - ответил Игорь на Едином и застыл с открытым ртом. Заметив его удивление, Мобиус улыбнулся.
- Говорил же я вам, что все у вас получится. Когда вы проснулись, о чем рассказывал плеер?
- Выключен был, я еще подумал, что ребята пошутили.
- А-а-а, тогда все нормально, программа обучения просто закончилась, вот он и вырубился. Теперь вы можете свободно общаться на Едином языке, а на акцент не обращайте внимание. Возьмите еду в ящике возле себя.
- А что это? На вкус как сыр, - попробовал Игорь.
- Концентрат для солдата, соблюдать диету помогает и от голода спасает.
- Господин Ришар...
- Унтер Ришар, - поправил пилот Смирнова.
- Унтер Ришар, у меня вопрос: как будут нас распределять?
- Очень просто, те трое уже определились, Юрий Антонюк будет водителем бронемашины, а Саша и Виталий Непосидько - танкистами. Вам же этот выбор, насколько я понял, еще придется сделать.
