— Проклятье? Что это со мной?
Он хотел тряхнуть головой, но тут же передумал, боясь что разряды от тряски смогут ослабить защиту и начал медленно крутить головой, скользя взглядом по стеклам. Переведя взгляд на боковое окно рядом с собой, он остолбенел: сквозь стекло, на него смотрела пара блестящих немигающих кружочков. Го Бар отшатнулся — это были чьи-то глаза.
Воздух за стеклом заиграл бликами, глаза отдалились и Го Бар вдруг увидел некое подобие прозрачного человека — призрака, с какими-то обрубками вместо рук. Его лицо невольно исказилось удивленной гримасой.
Это что за урод? Откуда он появился в песках? Неужели кто-то из капитанов еще какую-то заразу приволок на Землю?
Рядом с первым человекоподобным, откуда-то появился второй.
Да их тут…
О черт! Да это же… Неожиданная догадка продралась сквозь его ноющий мозг.
Не те ли это прозрачные, о которых говорил Магне? Кто они? Неужели дрейвы так опустились? Проклятье! Он провел руками по волосам. Это они лезут мне в мозг. Ну и проникающая сила у них. Какая же тогда должна быть защита?
Да что со мной? Го Бар закрыл лицо руками и откинулся в кресле. Неужели я, дрейв, напрочь потерял свои способности? Кто бы они ни были, нужно собрать всю волю моего разума дрейва воедино и напрочь захлопнуть свои мысли от окружающего пространства. Мне не нужны глаза, у меня есть сила моего сознания.
Он сбросил руки с лица, уставился невидящим взглядом перед собой и плотно сжав зубы, начал силой разума, сосредоточенно, всматриваться в пространство перед собой. Словно из пелены густого тумана, перед ним отчетливо проявились прозрачные фигуры, напоминающие человеческие тела: их действительно было двое. Го Бар, направил всю проникающую мощь своего разума в голову одного из призраков. Его лицо мгновенно исказилось гримасой боли: он получил ответный удар такой силы, что ему показалось, его череп лопнул. Забыв о призраке, он крепко сжал голову руками голову, словно пытаясь не дать черепу развалиться.
Кажется цела, Го Бар облегченно вздохнул, ощупывая голову. Дернуло же меня. Он опустил взгляд и постарался очистить свой мозг от мыслей о призраках. Проклятье! Да кто же они?
Го Бар вновь посмотрел в окно — призраков не было. Он приподнялся и прильнул к стеклу — рядом с глайдером никого не было. Что за наваждение? Он рванул дверь в сторону. Громко шурша, внутрь посыпался песок — глайдер стоял наполовину зарывшись в бархан. Встав на колени, Го Бар выбрался наружу и поднявшись, закрутился на месте, осматриваясь — пески и ничего кроме.
— Проклятье! — Процедил он не разжимая зубов.
Что происходит? Что за наваждение? Где дрейвы? Куда идти?
Он механически положил руку на пояс, оружия не было.
— Тысячи чертей! — Невольно вырвалось у него и раздраженно махнув рукой, он шагнул вперед.
Если они встретили меня здесь, то выходит знали о моем прибытии? Но тогда почему ушли? Ему вдруг стало нестерпимо холодно. Поежившись и проведя рукой по курточке, он плотно застегнул все застежки. Не-ет! Го Бар механически покрутил головой. Это определенно не дрейвы. Кто же тогда пришел со «Звездной стрелой»? Кто сотворил этих уродов и зачем? Зря я не переворошил всю память Магне, ничего бы с ним не произошло.
Продолжая перебирать свои мысли, Го Бар быстро шел вперед. Идти было нетрудно: он был невысоким сухим человеком и потому его ноги почти не проваливались в песок. К тому же свет ядерного прожектора отлично заменил собою солнце и проблем с освещением не было.
Сколько он прошел, Го Бар не представлял. Наконец, при подъеме на очередной бархан на горизонте показалась темная полоса. Космодром, догадался он и ускорил шаги. Черная полоса постепенно росла, превращаясь в линию строений.
Если все произошло так, как и было запланировано, то звездолет совершил посадку на полосу гарантированной посадки, размышлял он. Это недалеко от крайнего строения космопорта. Это там. Го Бар невольно взмахнул ребром ладони перед собой и скорректировав свой путь еще ускорил шаги, практически перейдя на бег.
Взбежав на очередной бархан, он замер в недоумении: перед ним раскинулся огромный котлован, вырытый в песке с каким-то нагромождением, видневшимся на дне. Он похолодел.
Неужели «Звездная стрела» не попала на космодром и врезалась в песок?
С замирающим сердцем, не сводя глаз с торчащих из песка нагромождений, Го Бар начал медленно опускаться вниз, пытаясь сообразить, что ему предпринять в этом случае. Оказавшись рядом с нагромождением каких-то камней, он замедлил шаги и начал осматриваться.
Да это же моя передающая станция, вдруг дошло до него. Но что это с ней? Кто ее так изуродовал?
Он шагнул меж двух торчащих из песка плит и…
Перед ним стоял человек в белой курточке капитана космического флота цивилизации Солнечной системы. Го Бар мгновенно замер, он узнал в капитане Дина Лорана.
Лоран направился нему и не доходя пары шагов, остановился, заложив руки за спину.
— Здравствуй Дин. — Го Бар протянул ему руку. — Я рад…
Широкая ухмылка исказила красивое лицо капитана, в его глазах появился какой-то неестественный блеск.
А я нет. В человеческом мозгу Го Бара возник хриплый, словно из дырявого динамика, голос Лорана, хотя его рот остался закрытым. Наша миссия провалилась. Пока еще реверсный канал не утрачен, нам нужно срочно покинуть Землю.
Го Бар опустил руку и поднял плечи.
Как провалилась? Послал он ответную мысль, плотно сжав губы.
Я думаю, рендеры уже знают зачем мы Земле и теперь только вопрос времени — когда об этом будут знать и харраны. По нашим предположениям, рендеры готовят реверсный канал прямо над космодром. Ты не выполнил своего предназначения и отдал всю информацию рендерам.
— Как не выполнил! Что отдал? — Го Бар вдруг начал кричать, закипев злобой от такой наглости Лорана. — Я уже давно выполнил свое предназначение, отправив звездолет на Дрейв. И если вы не смогли этим воспользоваться это уже не моя вина.
Где корабли? Снова заскрипел голос Лорана в голове Го Бара, никак не гармонирующий с его красивым внешним обликом, будто не услышав обвинения Го Бара. Я не вижу их.
Они на пути к шестой станции внешнего контроля. Го Бар развел руками, посылая ответную мысль. Дин, у тебя ложная информация обо мне. Что произошло?
Я не Дин. Глаза капитана сверкнули так, словно из них вышел заряд зарда. Я Дуатороут, кееп Дрейв.
Кееп? Го Бар удивленно поднял плечи. Что это такое?
Это воинское звание.
Воинское звание? От удивления Го Бар так далеко подался вперед, словно захотел влезть Лорану головой в мозг. У дрейвов есть армия? И как она выглядит?
