Эонт Пан не стал реагировать на подобное обвинение. Он чувствовал, что этим людям «сверху» нужно будет еще много чего высказать, и только потом те позволят ему открыть рот. Он вдруг осознал, что по какой-то причине его персона явно представляет для них интерес, поэтому, выбрав выжидательную позицию, начальник лаборатории просто слушал всё то, что ему говорили.
В течении следующих пяти минут тот из комиссаров, которого Эонт Пан мысленно обозначил под номером «один», только и делал, что с напускным видом изливал тонны всевозможных негодований в адрес никчемной работы всего здешнего аппарата управления, однако напрямую не выдвинул против руководителя лаборатории ни одного конкретного обвинения. Данный факт не ушел от внимания притихшего на своем стуле Эонта Пана, и он просто продолжал сидеть и слушать.
— Эта авантюристка возомнила себя неизвестно кем! — постепенно все больше и больше теряя прежнее самообладание, начал возмущаться «первый» высокопоставленный гость, меряя при этом своими шагами пространство лаборатории. — И как ей только в голову взбрело, что она в одиночку может решить проблему, над которой бьются наши самые лучшие умы?
Далее последовала тирада по поводу взлома центрального компьютер и последующего бегства агента №03455087 из пределов выделенной зоны пространства-времени.
— Извините, вы, кажется, сказали, что я сам лично обнаружил факт наличия той аномалии? — наконец решил вставить слово Эонт Пан.
— А разве это не так? — нахмурил брови «первый». — Согласно предоставленному вами же отчету, именно ваша лаборатория сделала первые тесты.
Он вдруг остановился, и едва заметным движением носка ботинка часто-часто затопал по поверхности гладкого пола лаборатории. В этот момент Эонт Пан решил дальше развивать свою мысль, и задал гостю свой следующий вопрос:
— Если это так, тогда осмелюсь спросить вас ещё кое о чём: почему в таком случае в адрес моей лаборатории так неожиданно пришла команда о детальном сканировании хронологической структуры того самого парня — Егора Карасёва? У нашего ведомства ведь и в мыслях не было проводить исследования в данном направлении, потому что заранее о факте наличия у него циклической аномалии никто, я повторяю, никто не мог знать без непосредственного с ним контакта!
Слова руководителя лаборатории, похоже, отчего-то заставили занервничать обоих присутствующих гостей. Они вдруг молча и как-то странно переглянулись. В следующий миг тот, другой человек в черных очках, который до этого с невозмутимым видом просто сидел и молчал, вдруг издал какой-то глухой механический звук, похожий на щелчок тумблера, и затем внезапно заговорил странным, неестественным голосом:
— Этот вопрос не должен вас волновать, уважаемый Эонт Пан. В ваших интересах сделать вид, что данный момент был простым совпадением.
— Ах, так, значит, сделать вид… — начальник лаборатории подавил в себе первоначальную волну страха, и внутри него вдруг поднялась целая буря возмущения. — Ну хорошо, тогда, уважаемые коллеги, могли бы вы мне прояснить, зачем именно вы явились именно сюда, в эту лабораторию? Для чего ведете сейчас со мной – обыкновенным рядовым служащим – такие, весьма странные разговоры, тема которых абсолютно не входит в мою компетенцию.
— Вы забываетесь…
— Нет, не забываюсь, дорогие господа! — Эонт Пан почти взорвался. — Потому что всем нам здесь и так приходится закрывать глаза на очень многое из того, что происходит вокруг. И не только в рамках нашей организации, но также и в отношении тех непонятных дел, которые творятся там, — он неопределенно ткнул пальцем куда-то вверх – за пределами основных координирующих структур и ведомств.
Начальник лаборатории отчего-то вдруг почувствовал, что именно сейчас он сможет высказать всё то, что давно накипело у него внутри. «Эти люди, — рассуждал он, — пришли ко мне явно не просто так, и что бы там ни было, именно сейчас они, наконец, меня непременно выслушают».
— Для начала поясните мне, почему всем нам, — Эонт Пан начал вдруг эмоционально излагать все свои наболевшие вопросы. — Настоятельно рекомендовано брать со стороны к себе на службу одних людей, и категорически запрещено сотрудничать с другими. Хотя при сканировании, как первых, так и вторых абсолютно очевидна безопасность в отношении тех хронологических потоков, откуда по плану предстоит изъятие данных индивидуумов? Что за ерунда творится со всей этой навязанной извне секретностью, и почему никто и никогда своими глазами, за все долгие годы существования здешних подразделений и ведомств, ни разу не видел непосредственных руководителей всего проекта по управлению ходом времени – тех, кто стоит за этой гигантской управленческой структурой? И вообще, зачем в частности, нужно было направлять представителей спецслужб для поимки Хранителя ключей под номером 03455087, когда всем здесь и так понятно, что их сотрудница просто пытается сделать отчаянную попытку, чтобы своими усилиями исправить последствия той самой аварии, к которой причастны некоторые неосторожные сотрудники? Зачем торопиться форматировать всю земную хронологическую ветвь, если до сих пор существует (пускай даже невероятно мизерный) шанс исправить возникшую ситуацию гораздо менее радикальными способами?
— Ваш уровень допуска… — начал было возражать один из собеседников.
— Да пропади они пропадом, все эти уровни вашего допуска! — не сдержав эмоций, вдруг в сердцах воскликнул начальник лаборатории.
Словно поняв в одночасье нечто крайне для себя важное, он на короткое время затих, потом криво усмехнулся, и, оглядев своих «гостей» взглядом затравленного волка, тут же дополнил:
— Если вы на полном серьезе считаете, что все эти разговоры заходят слишком далеко, и что касаются они таких вещей, о которых мне знать не положено, то вам не остаётся ничего другого, как повысить мой статус доступа. Иначе… оставьте меня в покое, и идите разбираться с вашими важными делами к моему непосредственному начальству.
— Пока ни в одном, ни в другом нет достаточной необходимости, — проскрипел «второй», даже не повернув своей головы в сторону раздосадованного Эонта Пана, когда тот, перестав изливать всё, что у него накипело, скрестил руки на груди, как бы давая понять, что ни о чем больше говорить не намерен.
— Советую вам успокоиться, — примирительно произнёс «первый» агент. Поверьте, мы были бы только рады, если бы у вашей коллеги что-то получилось. Но, по нашему глубокому убеждению, то, что она пытается сделать, заранее обречено на провал, а, значит, то, что текущая хронология земли подвергнется форматированию – это всего лишь вопрос времени.
