Так как лорд Петин - кузен, который приютил у себя людей Ловиан - давал присягу гвербрету Риису, ему, конечно, было неловко, чтобы отряд Куллина оставался в его доме. На рассвете Куллин разбудил своих людей. После того, как они поели, он сказал им, чтобы они начали седлать лошадей. Они должны были поехать навстречу госпоже Ловиан. Он только закончил седлать своего коня, когда выглядевший взволнованным Невин медленно подошел к нему. - Куллин, где Джилл? Я не могу нигде ее найти. - Конечно. Она прошлой ночью уехала вслед за своим Родри. Невин замер, уставившись на него, стоя с открытым ртом. - Ты позволил ей уехать? - сказал наконец старик. - А что я мог сделать? Она могла бы незаметно уехать, как вор, но она оказала мне честь, придя ко мне и сказав всю правду.Он испугался, что может заплакать. Он занялся осмотром уздечки, которая итак была в порядке.- Кроме того, она нужна мальчику. Он никогда нигде не ездил без кучи слуг. Ты думаешь, он может отличить сухие ветки от зеленых, когда надо будет разжечь костер? - Нет, конечно. Ты знаешь, мой друг, ты очень сильный человек. - Нет, я только знаю, как избавиться от своих слабостей. Он рискнул посмотреть на Невина и увидел, что старик дружески недоверчиво улыбается ему. Он удивился, как много значило для него уважение Невина. - Я сказал одному из парней приготовить твою лошадь,сказал Куллин.- Мы скоро выезжаем. - Спасибо. Но что ты думаешь, если я поеду следом за Джилл? Я хочу попрощаться с ней. - Что думаю? Ничего и, кроме того, это не по мне говорить ей, что делать и чего не делать. Куллин проводил Невина до ворот и держал поводья, пока старик садился в седло. - Скажи госпоже Ловиан, что я скоро вернусь в Форт Гвербин,- произнес Невин.- Я должен забрать мула и свои травы. - Хорошо, сделаю. Надеюсь, что мы еще увидимся там. - И я надеюсь, что мы встретимся. У тебя есть какое-нибудь поручение серебряному клинку или дочери? - спросил Невин, улыбнувшись. - Нет. Я сказал ей, что люблю ее, прошлой ночью. И больше ничего не надо говорить. Куллин оперся спиной о стену и наблюдал, как он уезжал в предрассветную даль. Он чувствовал, что дрожит, как нищий на снегу. - Джилл,- прошептал он.- Боже мой, Джилл, Джилл! Однако теперь она никогда не узнает о его позоре. Никогда не должна узнать, что у него было искушение обесчестить их обоих. Куллин улыбался, когда возвращался во двор, где его люди уже ожидали его.
Так как Невин часто останавливался в таверне "Серый Козел", когда лечил местных фермеров, хозяин таверны хорошо его знал. Когда Невин прискакал вечером к таверне, Гасс вышел, переваливаясь, ему навстречу, улыбаясь и кланяясь и взял у него лошадь. - Что без мула? - спросил Гасс.- Ты бросил ремесло травника, да? - Нет, но я сюда только для того, чтобы увидеться кое с кем - с молодым серебряным клинком и дочкой Куллина из Кермора. В какую сторону они от тебя уехали? - Уехали? Ха! Они просидели у меня на сеновале целый день. Ах, эти мальчишки! Даже взрослый мужчина не имеет такой выносливости.- Гасс печально покачал головой.- Очень хорошо, что таможни закрыты в это время года. - Я тебя понимаю. Ну, я подожду в таверне, пока они проголодаются и спустятся вниз. Невин только сел за стол с чашкой жаркого, Джилл вошла в заполненную дымом от очага таверну. Насторожившись, как преследуемый олень, она постояла в дверях, перед тем как войти, затем осторожно посмотрела на него. Невин поднялся и подошел к ней. - Ты приехал, чтобы забрать меня назад? - спросила она.Придется заколдовать меня, или еще что-нибудь сделать. Может быть, Родри изгнанный и опозоренный человек, но я все равно поеду за ним всюду.- Воспоминание о том времени, когда она сказала эти же самые слова о принце Галрионе, пронзило Невина, как выстрел.- Но она больше не Брангвен,- заметил сам себе Невин.- И ты будешь проклят, если намерен играть Гиррейнта. - Я знаю, дитя,- сказал Невин.- И это - твой выбор. Я только хочу попрощаться с тобой. Ты расстроишься, если наши дороги снова когда-нибудь пересекутся? - Что? Расстроюсь ли я? Никогда! Послушай, я расстроюсь, если никогда тебя больше не увижу,- она повернулась к нему и обняла его. На мгновение он сделался таким холодным от неожиданности, как лезвие меча, затем по-отечески погладил ее по голове. - Тогда мы еще встретимся,- сказал Невин.- Я обещаю тебе. - Великолепно. Джилл сказала это так искренне, что Невин почувствовал, что в нем снова вспыхнула надежда. Она любила его, она доверяла ему, И когда-нибудь он покажет ей, в чем заключалась ее настоящая Судьба. В конце концов, следуя за Родри, она освободится и сможет стать мастером Двуумера. Она не будет больше зависеть от интриг двора и опасности неустроенной жизни позволят укрепиться и проявиться ее природному таланту. Он думал, как направить ее знания Двуумера - когда и на что, но тогда время еще не подошло. Он должен ждать, но, позволяя ей уйти, он этим не освобождает ее, а наоборот удерживает. Когда они вернулись к столу Невина и сели, пришел Родри. Его меч был при нем и он шел большими шагами, как будто он все еще был лордом, но Невин увидел перемены в его глазах, таких утомленных, что казалось, будто он постарел на несколько лет. - Я знаю, что обязан тебе жизнью,- сказал Родри. - Ты имеешь в виду людей Рииса вчера? - спросил Невин.Ну, действительно, я приложил к этому руку. Ух! Не сомневаюсь, что твой брат ругался бы и заламывал руки, когда твое тело обнаружили бы, но только лишь для публики. - Конечно, пьяный говнюк,- Родри сел рядом с Джилл.Ну, дорогой сэр, как видно, Элдифу придется заниматься своей Судьбой без моей помощи. - Возможно. Мы должны еще посмотреть, что Боги припасли. Пока они ели в тишине, Невин размышлял о том, что Великие хотят сделать, отсылая мальчика далеко от провинции, служить которой было его предназначением. Он еще размышлял о том, был ли Родри в опасности. Сейчас, когда он больше не являлся политической силой, он больше не должен был интересовать черного мастера, но надежда казалась зыбкой. Если он разрешит эту проблему, ни один сигнал пророческого предостережения не дойдет до него - только обычный нормальный страх, что серебряные клинки, в конце концов, часто умирают молодыми в бою. Отсутствие предостережений сделало очевидным, по крайней мере сейчас, что Родри был вне опасности. Он будет жить и тогда, когда Невин позволит им идти своим путем и будет наблюдать издали, и попытается повлиять на Рииса, чтобы отозвать его из ссылки. - Ты знаешь, Невин,- сказал наконец Родри.- Я очень счастлив, что Джилл так сильно любит меня, иначе я умер бы на длинной дороге. - О, нахал,- вмешалась Джилл.- Ты не придурок. Ты научишься, как позаботиться о себе. - Я не то имел в виду,- голос Родри стал холодным и ровным. В каждом бою я буду добровольно бросаться в атаку или лезть в самую гущу толпы. Это - один из способов положить конец изгнанию. Это было признание, произнесенное совершенно спокойно. Джилл схватила его за руку. - Но сейчас - нет,- продолжал он.- Нет, когда я нашел тебя для того, чтобы жить,- Джилл обняла его за шею и поцеловала. Невин громко вздохнул: по злой иронии судьбы, удерживая Родри живым, Джилл уже служила делу, которым он занимался пророчеством. Она сама этого не знала.
