любимец этого мира…» — Лейлин бесстыдно повесил на своё имя добродетельный «ярлык».
Глава 1091. План
Высоко в небе временно приоткрылась полуплоскость. Основное тело Лейлина открыло глаза, и он увидел перед собой знак двуручного кувшина. След законов вырвался наружу, активировав печать.
Призрак-Кувшин был существом законов, жившим в эпоху Владычицы Змей. По слухам, он мог слышать ЛЮБЫЕ звуки со всего Мира Теней. Владычица Змей воспользовалась этим фактом, собрав фрагменты его тела и превратив их в печати, которые можно использовать для безопасного общения.
Жалкий конец этого существа законов позволил Лейлину узнать о методах Шар.
— Всезмея! Госпожа Ночи уже нашла Город Тысячи Медведей, и мое основное тело уже ушло оттуда… — он кратко изложил ей то, что произошло, и быстро получил ответ.
— Имперская столица Кераллен — место, где все закончится…
— Кстати, я получила две очень интересные вещички. Хочешь взглянуть? — не дождавшись от Лейлина ответа, Владычица Змей нетерпеливо отправила к нему два документа.
— О! Проект «X»… и проект «Древо жизни», да? — Лейлин погладил подбородок, мгновенно прочитав всё содержимое документов.
— Шар играет с огнем! — голос Владычицы Змей содержал редкий намёк на волнение. — Воля Мира — это сознание всех форм жизни Мира Теней, включая горы, реки и леса. То, что она делает, определенно приведёт Волю Мира в ярость… это хорошая возможность для нас!
— Вы слишком наивны… — Лейлин безжалостно вернул Владычицу Змей в реальность. — Думаете, я не заметил проблем с генами окружающих людей? Это не совсем так… смотрите…
Он отправил ей информацию, которую записал. Владычица Змей надолго замолчала, а печать кувшина начала дико вибрировать. Очевидно, она была потрясена:
— Как она посмела…
— Проект «X» применяется не только на людях. Насекомые, животные, даже микроорганизмы. Затронуто уже около 60 % всех живых существ этого мира… — тон Лейлина был ледяным. — Кроме того, план на этом не заканчивается. Межпространственные призраки, существа чистой энергии и даже сознание самой земли… Излучение Плетения Теней захватило все, и им не убежать от этого…
Благодаря ИИ Чипу, собирающему для него данные, способности Лейлина в этой области явно превосходили всех других существ. С его мощью и аналитическими графиками, Владычице Змей попросту нечего было ему противопоставить.
— Если бы целью Шар были только люди, то это действительно было бы для нас хорошей возможностью, ведь они имеют не более 20 % доступа к Воле Мира. Сделай они это, они, безусловно, лишатся доступа к Воле Мира…
— Но она выбрала другой путь, уничтожая мир из тени. Она уже контролирует больше половины Воли Мира; независимо от того, как вы будете противостоять ей, вам нечего противопоставить пользе, которую она получает, — заключил Лейлин.
На самом деле он очень хорошо понимал методы Шар. Если они не вмешаются, она, безусловно, преуспеет. Кроме того, слияние с Волей Мира определенно приведёт к потере части себя. Это была ассимиляция с мыслями всех разумных форм жизни Мира Теней, и даже Шар не могла этого избежать.
Однако как только эти два плана будут успешно выполнены, не останется никаких препятствий. Другими словами, Шар сейчас находилась в процессе слияния с Волей Мира, постепенно становясь сознанием, которое поглотит весь мир.
Действительно, только богиня могла обладать такой смелостью. Рациональность Магов никогда не позволила бы им пойти на что-то, столь безумное. По правде говоря, Лейлин, скорее всего, решился бы на что-то подобное, попади он в такую ситуацию.
В конце концов, Чернокнижники были немного безумнее, чем Маги; тем более, он верил, что вероятность успеха крайне высока. Шар была хорошим тому примером.
Владычица Змей долгое время молчала, прежде чем, наконец, спросить:
— Итак… нам остаётся только сдаться?
— Нет. У нас ещё есть шанс, иначе я уже давно бы покинул Мир Теней… — мысли Лейлина были полной противоположностью мыслей Владычицы Змей.
— Этот план и правда безупречен, но времени на его реализацию недостаточно. Это цена, которую Госпожа Ночи должна заплатить за истребление других существ законов и восстановление. Вот почему она до сих пор не закончила разрушение этого мира…
— Наш единственный шанс помешать её планам — момент, когда Древо Жизни двинется… — успокоив Владычицу Змей и договорившись с ней о встрече в имперской столице Кераллен, Лейлин закрыл печать, глубоко задумавшись.
Шар преподала Лейлину большой урок в понимании Воли Мира.
«По той же логике, постепенно выгрызать контроль над Волей Мира можно и в Мире Богов, правда это будет немного сложнее…»
«Теперь, когда Шар имеет контроль над более чем половиной Воли Мира и может когда угодно использовать Силу Мирового Происхождения, это означает полный отрыв от первоначальной взаимосвязи с Волей Мира. Часть Воли Мира, которая не была под её контролем, определенно будет бороться с этим и, возможно, яростно схлестнётся с Шар. Кто знает, может, ей придётся пустить в ход своё основное тело… Тот факт, что мы с Владычицей Змей всё ещё можем спокойно перемещаться по Миру Теней и не быть обнаруженными Госпожой Ночи, — лучшее тому подтверждение!»
Пространство замерцало, и основное тело Лейлина взмыло в небо. Звезды и луна мерцали в темном небе, когда холодные порывы ветра обдували его лицо свежим воздухом.
«Уже ночь... — Лейлин посмотрел в сторону большого города, — имперская столица Кераллен! Что ж, обоснуемся здесь!»
* * *
Имперская столица была центром сосредоточения исследователей и механиков Империи Теней, родиной легендарной серии «Быстрая Тень». Здесь можно было найти множество вещей, которые ещё не были доступны большой части мира.
Императорская гвардия, сосредоточенная в центре города, была экипирована лучшим снаряжением, и защищала императорский дворец днём и ночью.
Императорский город занимал примерно 10 % столицы, но не был каким-то экстравагантным. Скорее, это был роботизированный город, полный технологий. Имперский исследовательский центр, имперский университет и всевозможные научно-исследовательские институты высоких технологий переполняли этот район, образуя вокруг города кольцо.
В этом продвинутом городе, в тысячах метрах под землёй располагалось чрезвычайно секретное помещение, со стенами из сплава мендура толщиной почти в сто метров. Этот металл был прочным сред всех известных Империи, и обладал лучшими изоляционными свойствами. Цена за один грамм
